Άστραψαν και βρόντηξαν οι Αμερικάνοι κόντρα στους Ιάπωνες (98-45) στο τελευταίο παιχνίδι του πέμπτου ομίλου και πριν από το ραντερβού τους με την Ελλάδα στη φάση των «16».
Κορυφαίος για την Team USA ο Τζέιλεν Μπράουν με 20 πόντους, ενώ από τους «Σαμουράι» ο Γιουντάι Μπάμπα με 18 πόντους.
Η Αμερική θα προχωρήσει με το 3-0 στην επόμενη φάση του τουρνουά και φυσικά θα έχει το πλεονέκτημα στον όμιλο με την Εθνική μας ομάδα (2-1), την Βραζιλία (3-0) και την ομάδα-έκπληξη Τσεχία (2-1).
Η ομάδα του Γκρεκ Πόποβιτς περιμένει με άγριες διαθέσεις την Ελλάδα στο ματς του Σαββάτου για την έναρξη του νέου ομίλου που θα δημιουργηθεί. Πριν από το παιχνίδι με τους Ιάπωνες ο Πόποβιτς ενημερώθηκε πως δεν θα έχει την διάθεση του τον Μάρκους Σμαρτ, όμως οι υπόλοιποι παίκτες έκανα εύκολη την υπόθεση νίκη, έλειπε και ο Τέιτουμ.
Η Team USA δεν άφησε σε κανένα σημείο το πόδι από το γκάζι και καθάρισε το παιχνίδι από το… πρώτο δεκάλεπτο. Οι Γούκερ, Χάρις και Λόπεζ πήγαν την διαφορά σε διψήφιο αριθμό μόλις στο 5ο λεπτό (15-2), ενώ ο Πλάμλι ανέβασε ακόμα περισσότερο τη διαφορά, με τον Τανάκα να κλείνει το δεκάλεπτο για το 23-9.
Οι Χάρις και Γουόκερ συνέχισαν να «πυροβολούν» πηγαίνοντας την διαφορά στους 30 πόντους για τους Αμερικανούς (40-10, 14′). Ο Μπάμπα και ο Χιετζίμα έκαναν ότι μπορούσαν και μείωσαν στο 15′ σε 43-17. Ο Λόπεζ συνέχισε τα δικά του και αύξησε κι άλλο την απόσταση (51-21, 19′). Ο Μίτσελ έγραψε τον επίλογο του πρώτου μέρους, με τρίποντο, διαμορφώνοντας το 56-23.
Οι Αμερικανοί δεν χαλάρωσαν καθόλου και συνέχισαν να κάνουν επίδειξη δύναμης κόντρα στους Ιάπωνες. Ο «καυτός» Γουόκερ αύξησε την διαφορά σε 66-25 (23′), ενώ ο Μίτσελ να ανέβασε ακόμα περισσότερο τη διαφορά (73-25, 25′).
O… μονόλογος των Αμερικανών συνεχίστηκε, με τον Ουάιτ να φέρνει τη διαφορά πάνω από τους 50 πόντους (80-29, 27′). Ο Λόπεζ κάρφωσε στο φινάλε του δεκαλέπτου, για το 84-31 των Αμερικανών.
Το παιχνίδι φυσικά είχε κριθεί, ωστόσο η ομάδα του Γκρεκ Πόποβιτς δεν σταμάτησε να «φορτσάρει». Πέρασε το μήνυμα προς τις επερχόμενες αντιπάλους της (Ελλάδα, Βραζιλία) και έκλεισε με 3/3 τα ματς της πρώτης φάσης με το τελικό 98-45.
Η ελευθερία (αίσθημα αυτονομίας) ενισχύει την ευτυχία σε όλο τον κόσμο, αλλά μια εκτεταμένη διεθνής μελέτη δείχνει ότι προσφέρει ακόμη μεγαλύτερη χαρά σε πλουσιότερες χώρες,
Με τον Κώστα Σλούκα να έχει 26 πόντους και να μοιράζει 9 ασίστ, ο Παναθηναϊκός, έστω και λίγο... αγχωτικά, έφυγε νικητής από τη Γαλλία (78-79 τη Βιλερμπάν) για την 25η αγωνιστική της Euroleague.
Ο Ερυθρός Αστέρας συνέχισε τις καλές εμφανίσεις και κόντρα στη Ντουμπάι BC (95-92 στο Βελιγράδι) για την 25η αγωνιστική. Ήταν η 4η σερί νίκη των Σέρβων, έχοντας κορυφαίους τους Νουόρα και Ιζουντού.