Χίρβονεν στο Ακρόπολις και πλησίασε τον… άτυχο Λοέμπ

28

Ο Φινλανδός οδηγός της Ford Μίκο Χίρβονεν κατέκτησε την πρώτη θέση στο 56ο Ράλι Ακρόπολις, το οποίο είναι το έβδομο για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι, σημειώνοντας χρόνο 4:09:42.5.

Το in.gr στο 56ο Ράλι Ακρόπολις

Ο Χίρβονεν άφησε στις δύο επόμενες τους Σεμπαστιάν Οζιέ (Γαλλία/Citroen) και Γιάρι-Μάτι Λάτβαλα (Φινλανδία/Ford ), ο οποίος πέτυχε τον ταχύτερο χρόνο στην τελευταία ειδική του Ράλι Ακρόπολις («Αγιοι Θεόδωροι 2»).

Με τη σημερινή νίκη του, ο Χίρβονεν μείωσε στους επτά βαθμούς την απόσταση που τον χωρίζει από τον -πρωτοπόρο στην κατάταξη των οδηγών- Σεμπαστιάν Λοεμπ (55 έναντι 48).

Η σημερινή ήταν η όγδοη νίκη στην καριέρα του Χιρβόνεν, ενώ η Ford πανηγύρισε το «1-3» στον αγώνα.

Το Ακρόπολις δικαιολόγησε τη φήμη του πιο σκληρού που υπάρχει στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι, καθώς και φέτος υπήρξαν πολλές και σημαντικές εγκαταλείψεις.

Η πιο ηχηρή ήταν αναμφίβολα αυτή του πολυπρωταθλητή της Citroen, Σεμπαστιάν Λοέμπ, ο οποίος «τούμπαρε» ύστερα από οδηγικό λάθος στην πρώτη ειδική της δεύτερης μέρας και αναγκάστηκε σε εγκατάλειψη, κάτι που συνέβη στον Γάλλο για πρώτη φορά από το Ράλι Σουηδίας του 2008.

Η καταστροφή για την Citroen ολοκληρώθηκε δύο ειδικές αργότερα, όταν ο Ντάνι Σόρντο έσπασε την ανάρτησή του κι ενώ πίεζε τον Χίρβονεν για την πρωτοπορία του αγώνα.

Ως η τελευταία απειλή για τον Φινλανδό της Ford είχε μείνει ο Πέτερ Σόλμπεργκ, ο οποίος εκμεταλλευόμενος την καλύτερη θέση του στον δρόμο, μείωνε διαρκώς τη διαφορά από την κορυφή.

Αλλά το απόγευμα του Σαββάτου ο Νορβηγός αποχαιρέτησε τις όποιες πιθανότητες είχε για μια νίκη (η οποία θα ισοδυναμούσε με σούπερ έκπληξη, με δεδομένο ότι οδηγεί μια ιδιωτική και ξεπερασμένη Citroen Xsara WRC), καθώς είδε την ανάρτησή του να σπάει – ένα πρόβλημα που παρά τις αγωνιώδεις προσπάθειές του να επιδιορθώσει, τον ανάγκασε τελικά σε εγκατάλειψη.

Ετσι ο Χίρβονεν έπαιζε χωρίς αντίπαλο για τη νίκη στις πέντε τελευταίες ειδικές του αγώνα, τις οποίες πέρασε προσεκτικά για να σιγουρέψει την πρώτη του φετινή νίκη και παρθενική της καριέρας του στο Ακρόπολις, χάρη στην οποία μείωσε στους επτά βαθμούς την πρωτοπορία του Λοέμπ στο πρωτάθλημα οδηγών.

«Εμοιαζε πάρα πολύ δύσκολο, αλλά τελικά όλα ήταν εντάξει όπως αποδείχτηκε», τόνισε ο Χίρβονεν. «Ηταν ένα τέλειο αγωνιστικό τριήμερο για μας, χωρίς λάθη και με μια πραγματικά έξυπνη οδήγηση.

»Είμαστε και πάλι πίσω στο παιχνίδι. Πριν από το ράλι σκεφτόμασταν ότι αν μέναμε μακριά από τα προβλήματα, θα τερματίζαμε πολύ ψηλά και έτσι έγιναν τα πράγματα».

Οι πολλές εγκαταλείψεις και ατυχίες των εμπρός οδηγών έδωσαν στον Οζιέ την αναπάντεχη ευκαιρία να πάρει μια καταπληκτική δεύτερη θέση, και ο Γάλλος δεν την άφησε να πάει χαμένη.

Από την πλευρά του, ο Λάτβαλα εξιλεώθηκε για το λάθος που έκανε στην τελευταία ειδική της Παρασκευής, όταν πέταξε την πρωτοπορία του αγώνα, ύστερα από έξοδο, συμπληρώνοντας το 1-3 της Ford.

«Ηταν ένα σημαντικό Σαββατοκύριακο για μας και τώρα η Ford έχει καλύτερη τύχη στο πρωτάθλημα κόντρα στην Citroen», είπε ο Φινλανδός.

«Τα πράγματα δεν φαίνονταν τόσο καλά το βράδυ της Παρασκευής, αλλά όλα μπορούν να αλλάξουν αρκετά γρήγορα. Είμαι πολύ ανακουφισμένος».

Η τέταρτη θέση δεν πήγε τελικά στον νεαρό Ρώσο Εβγκένι Νόβικοφ (Citroen Junior), ο οποίος έχασε πολύ χρόνο την Κυριακή λόγω προβλήματος στο διαφορικό, αλλά στον Φεντερίκο Βιγιάγκρα (Munchis Ford).

Ο Αργεντινός έδωσε σκληρή μάχη μέχρι και την τελευταία ειδική του αγώνα με τον Κόνραντ Ράουτενμπαχ, και τελικά επικράτησε, αφήνοντας τον οδηγό της Citroen Junior στην πέμπτη θέση

Εκτος τερμάτισε ο Καλίντ Αλ Κασίμι με το τρίτο Focus της εργοστασιακής ομάδας της Ford, μπροστά από το Subaru Impreza του Μαντς Οστμπεργκ.

Στο μεταξύ, σημαντική επιτυχία για τα ελληνικά «χρώματα» αποτελεί η όγδοη θέση του Λάμπρου Αθανασούλα στο εφετινό Ράλι Ακρόπολις.

Ο Έλληνας οδηγός (έτρεχε με Skoda Fabia S2000) ολοκλήρωσε την προσπάθειά του στον αγώνα σε 4 ώρες, 22 λεπτά και 30.1 δευτερόλεπτα, μένοντας 12 λεπτά και 47.6 δευτερόλεπτα μακριά από τον Χίρβονεν.

Ο τελευταίος βαθμός κατέληξε στα χέρια του δικού μας, Λάμπρου Αθανασούλα, ο οποίος εξασφάλισε παράλληλα μια φανταστική νίκη στην κατηγορία PWRC (Πρωτάθλημα Παραγωγής).

Ο 32χρονος Έλληνας οδηγός είχε χάσει για λίγο την πρωτοπορία από τον Νασέλ Αλ-Ατίγια, αντιμετωπίζοντας προβλήματα με τον κινητήρα του το απόγευμα του Σαββάτου.

Ομως με καταπληκτική αντεπίθεση την τελευταία ημέρα του αγώνα κατάφερε να ξεπεράσει τον αντίπαλό του, φτάνοντας μέχρι την όγδοη θέση της γενικής κατάταξης.

Θέση Οδηγός – Ομάδα Ειδικές Χρόνος Βαθμοί οδηγού Βαθμοί κατασκευαστή
1 Μίκο Χίρβονεν – BP-Ford Abu Dhabi 17 4h09:42.5 10 10
2 Σεμπαστιάν Οζιέ – Citroen Junior Team 17 +1:12.9 8 0
3 Γιάρι-Μάτι Λάτβαλα – BP-Ford Abu Dhabi 17 +1:45.0 6 8
4 Φεντερίκο Βιγιάγκρα – Munchi`s Ford 17 +3:48.3 5 6
5 Κόνραντ Ράουτενμπαχ – Citroen Junior Team 17 +3:59.8 4 5
6 Καλίντ Αλ Κασίμι – BP-Ford Abu Dhabi 17 +7:04.3 3 0
7 Μαντς Οστμπεργκ – Adapta 17 +12:24.9s 2 0
8 Λάμπρος Αθανασούλας – Team Greece 17 +12:47.6 1 0
10 Μάθιου Γουίλσον – Stobart VK M-Sport Ford 17 +19:19.3 0 3
11 Χένινγκ Σόλμπεργκ – Stobart VK M-Sport Ford 17 +20:07.7 0 2
12 Εβγκένι Νόβικοφ – Citroen Junior Team 17 +21:18.1 0 1
13 Ντάνι Σόρντο – Citroen Total 17 +18:41.0 0 4

Βαθμολογία οδηγών
1 Σεμπαστιέν Λοέμπ (Citroen Total) 55
2 Μίκο Χίρβονεν (BP-Ford Abu Dhabi) 48
3 Ντάνι Σόρντο (Citroen Total) 31
4 Γιάρι-Μάτι Λάτβαλα (BP-Ford Abu Dhabi) 25
5 Χένινγκ Σόλμπεργκ (Stobart VK M-Sport Ford) 21
6 Πέτερ Σόλμπεργκ (Petter Solberg WRT) 20
7 Μάθιου Γουίλσον (Stobart VK M-Sport Ford) 15
8 Φεντερίκο Βιγιάγκρα (Munchi`s Ford) 14
9 Σεμπαστιάν Οζιέ (Citroen Junior Team) 13
10 Μαντς Οστμπεργκ (Adapta) 7
11 Κόνραντ Ράουτενμπαχ (Citroen Junior Team) 7
12 Καλίντ Αλ Κασίμι (BP-Ford Abu Dhabi) 6
13 Κρις Ατκινσον (Citroen Junior Team) 4
14 Εβγκένι Νόβικοφ (Citroen Junior Team) 4
15 Ούρμο Ααβα (Stobart VK M-Sport Ford) 1
16 Λάμπρος Αθανασούλας (Team Greece) 1
17 Νασέρ Αλ-Ατίγια (Al-Attiyah – Subaru) 1
18 Μάρκους Γκρόνχολμ (Prodrive) 0

Βαθμολογία κατασκευαστών
1 Citroen Total 94
2 BP-Ford Abu Dhabi 79
3 Stobart VK M-Sport Ford 49
4 Citroen Junior Team 24
5 Munchi`s Ford 18
6 Team Greece 0

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,www.sport.gr,ΑΠΕ-ΜΠΕ