«Πύρρειος» νίκη για τον Αρη, 2-1 τον Ατρόμητο τελειώνοντας με εννέα παίκτες
Ο Αρης απέδειξε ότι και αγωνιστικά έχει τη στόφα της μεγάλης ομάδας επικρατώντας του Ατρομήτου με 2-1, παρότι τελείωσε τον αγώνα με εννέα παίκτες και προχώρησε σε δύο αναγκαστικές αλλαγές. Μεγάλος άτυχος της αναμέτρησης ήταν ο 19χρονος Θανάσης Παπάζογλου, που τραυματίστηκε και θα μείνει τέσσερις μήνες εκτός αγωνιστικής δράσης.
Ο Αρης απέδειξε ότι και αγωνιστικά έχει τη στόφα της μεγάλης ομάδας. Οι «κίτρινοι» πέτυχαν σπουδαία νίκη στο Περιστέρι επί του Ατρομήτου με 2-1, παρότι αγωνίστηκαν με 10 παίκτες στο τελευταίο ημίωρο της αναμέτρησης, αλλά και των δύο αναγκαστικών αλλαγών. Η ομάδα του Ντούσαν Μπάγεβιτς έδειξε χαρακτήρα μετά την εντυπωσιακή νίκη επί του Ερυθρού Αστέρα και διαμαρτύρεται για τις αποβολές των Νάτσο Γκαρσία, Τόνι Κάλβο. Μεγάλος άτυχος της αναμέτρησης ήταν ο 19χρονος Θανάσης Παπάζογλου, που τραυματίστηκε και θα μείνει τέσσερις μήνες εκτός αγωνιστικής δράσης, καθώς σύμφωνα με τις πρώτες ιατρικές εκτιμήσεις έχει υποστεί ρήξη πρόσθιου χιαστού.
Αρκετές ήταν οι εκπλήξεις του Ντούσαν Μπάγεβιτς στο βασικό σχήμα. Ο Σέρβος τεχνικός επιβεβαίωσε τα… προγνωστικά χρησιμοποιώντας τον Σιστόν ως αντικαταστάτη του απόντα Νεμπεγλέρα, ωστόσο τοποθέτησε τον Καράμπελα στην αριστερή πλευρά της μεσαίας γραμμής, διατήρησε τον Χαβίτο στη δεξιά, ενώ ο Τόνι Κάλβο είχε ρόλο επιτελικού μέσου. Βέβαια, ο Ισπανός ανάλογο ρόλο είχε και στον αγώνα με τον Ερυθρό Αστέρα και ήταν ο δημιουργός των δύο τερμάτων. Στη κορυφή της επίθεσης αγωνίστηκε ο Θανάσης Παπάζογλου αντί του Σέρχιο Κόκε!
Οι «κίτρινοι» ξεκίνησαν επιθετικά και απείλησαν για πρώτη φορά στο 8, όταν μετά από σέντρα του Παπάζογλου ο Καράμπελας από το ύψος της μικρής περιοχής δεν κατάφερε να πιάσει τη κεφαλιά. Η πολιορκία του Αρη συνεχίστηκε και στο επόμενο λεπτό μετά από σύγχυση στην άμυνα του Ατρομήτου, ο Νάτσο Γκαρσία με δυνατό φαλτσαριστό σουτ, πέντε μέτρα έξω από τη γραμμή της περιοχής, έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα κάνοντας το 0-1, αφού ο Μιχαηλίδης δεν είχε οπτικό πεδίο για να παρακολουθήσει τη πορεία της μπάλας.
Στο 14 ο Μπάγεβιτς τα έβαλε με τη τύχη του βλέποντας τον Παπάζογλου να σφαδάζει από τους πόνους. Ο 19χρονος επιθετικός ένιωσε ότι γύρισε το πόδι του, έκανε όμως το λάθος να συνεχίσει κι αυτό είχε σαν αποτέλεσμα να επιδεινωθεί η κατάστασή του και να προχωρήσει ο Αρης σε αναγκαστική αλλαγή πέντε λεπτά αργότερα.
Η κακή κυκλοφορία της μπάλας των δύο ομάδων ήταν πάντως βασικό χαρακτηριστικό του πρώτου ημιχρόνου που είχε απλά δύο τέρματα. Ο Αρης μετά το γκολ έδωσε χώρο στον Ατρόμητο αναζητώντας τη κατάλληλη ευκαιρία για αντεπίθεση, όμως οι γηπεδούχοι ήταν μονοδιάστατοι στον τρόπο ανάπτυξής τους. Προσπάθησαν να απειλήσουν από τη δεξιά πλευρά με τον Λουτσιάνο και ο Αρης ενισχύοντας απλά αυτή τη πλευρά δεν αντιμετώπισε το παραμικρό πρόβλημα μέχρι το ημίωρο της αναμέτρησης.
Στη μοναδική φάση ωστόσο στην οποία υστέρησαν σε συνεννόηση οι παίκτες του Αρη, ο Ατρόμητος φρόντισε να ισορροπήσει το παιχνίδι. Για την ακρίβεια, στο 38 επιμένοντας από τη δεξιά πλευρά και μετά από όμορφη συνεργασία μεταξύ Μαρίνου και Κορακάκη, ο πρώτος επιχείρησε τη σέντρα και ο Λουτσιάνο με εξαιρετικό γυριστό σουτ έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα ισοφαρίζοντας σε 1-1, στη πρώτη ουσιαστικά απειλητική φάση των γηπεδούχων.
Ο Ατρόμητος ξεκίνησε καλύτερα στο δεύτερο ημίχρονο και στο 50 έχασε μεγάλη ευκαιρία για να προηγηθεί στο σκορ και θα το έκανε αν στην κοντινή προβολή του Γεωργίου έπειτα από φάση διαρκείας δεν έδιωχνε πάνω από τη γραμμή ο Αβραάμ Παπαδόπουλος.
Ο Ντούσαν Μπάγεβιτς στο 55 προχώρησε στη δεύτερη αλλαγή, διαφοροποιώντας παράλληλα και το σχήμα της ομάδας του. Ο Βλάνταν Ιβιτς αντικατέστησε τον Χαβίτο και είχε ρόλο επιτελικού μέσου, ενώ ο Κάλβο κάλυψε τη δεξιά πλευρά της επίθεσης.
Στο 57 ο Γελαδάρης επιχείρησε το σουτ από το ύψος της περιοχής, όμως ο Χαλκιάς ήταν σε καλή θέση και μπλόκαρε. Στο 60 ο διαιτητής της συνάντησης Χαραλαμπίδης απέβαλλε αδικαιολογήτως με δεύτερη κίτρινη κάρτα τον Νάτσο Γκαρσία, χαλώντας ουσιαστικά την εικόνα του αγώνα. Σαν να μην έφτανε αυτό, ο Αρης αναγκάστηκε να προχωρήσει σε μία ακόμη αναγκαστική αλλαγή αφού ο Ρονάλντο Γκιάρο ένιωσε ενοχλήσεις στο πόδι και έδωσε τη θέση του στον Κουλουχέρη.
Οι γηπεδούχοι έχοντας την αριθμητική υπεροχή είχαν πρωταγωνιστικό ρόλο στο παιχνίδι. Ο Αρης ωστόσο μετά από μια εξαιρετική αντεπίθεση έκανε το 1-2. Ο Κόκε είδε τη κίνηση του Κάλβο, τον τροφοδότησε τη κατάλληλη στιγμή και αφού η μπάλα χτύπησε στο δοκάρι στο σουτ του Ισπανού, ο Σιστόν σε κενή εστία έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα στο 71. Στο 80 ο Κάλβο είχε την ευκαιρία να τελειώσει το παιχνίδι αλλά στο δυνατό σουτ που επιχείρησε ο ισπανός ο Μιχαηλίδης έδιωξε εντυπωσιακά σε κόρνερ. Μετά την εκτέλεση ο Κόκε με κοντινή κεφαλιά είδε τη μπάλα να περάνει λίγα εκατοστά έξω από το δεξί κάθετο δοκάρι της εστίας του Ατρομήτου.
Στο 87 ήταν η σειρά του Ντιόγκο Σιστόν να χάσει μια σπουδαία ευκαιρία, καθώς μετά από εξαιρετική πάσα του Βλάνταν Ιβιτς, δεν σημάδεψε σωστά. Στο 88 ο Χαραλαμπίδης εξάντλησε την αυστηρότητά του αποβάλλοντας με απευθείας κόκκινη κάρτα και ο Τόνι Κάλβο για μαρκάρισμα από πίσω κι ενώ δεν είχε τηρηθεί ο κανονισμός σε άλλα σχετικά μαρκαρίσματα. Ο Αρης έμεινε με εννιά παίκτες για το τελευταίο πεντάλεπτο, κράτησε ωστόσο τη νίκη, ενώ ο Ατρόμητος είχε μια καλή στιγμή με τον Κουτσοσπύρο ενώ τελείωσε το παιχνίδι με 10 παίκτες λόγω αποβολής του Λαζανά.
Ο Τροσάρ σκόραρε στο 83′, το γκολ της Γουέστ Χαμ στις καθυστερήσεις ακυρώθηκε μέσω VAR και η Άρσεναλ έκανε ένα μεγάλο βήμα προς τον τίτλο της Premier League (0-1)