Σε κόκκινο συναγερμό η Βρετανία μετά τις απειλές για ανατίναξη αεροσκαφών

31

Οι βρετανικές αρχές ανακοίνωσαν ότι απέτρεψαν τρομοκρατικό σχέδιο για την ταυτόχρονη ανατίναξη πολλών αεροσκαφών εν πτήσει, με προορισμό τις Ηνωμένες Πολιτείες, χρησιμοποιώντας υγρά εκρηκτικά σε χειραποσκευές, προκαλώντας «ανθρώπινες απώλειες σε αφάνταστη κλίμακα».

Συνελήφθησαν 24 άτομα στην περιοχή του Λονδίνου και του Μπέρμιγχαμ, όλα Βρετανοί ασιατικής καταγωγής, «πιθανώς πακιστανικής» όπως δήλωσε ο υπουργός Εσωτερικών της Γαλλίας Νικολά Σαρκοζί, ο οποίος βρίσκεται «σε στενή επικοινωνία» με το Λονδίνο αλλά δεν διευκρίνισε την πηγή της πληροφορίας του.

Πάντως, υψηλά ιστάμενος αξιωματούχος του τομέα της κρατικής ασφάλειας στο Ισλαμαμπάντ δήλωσε ότι οι πακιστανικές μυστικές υπηρεσίες «συνεργάστηκαν πολύ στενά» και «παρείχαν πληροφορίες ζωτικής σημασίας», ώστε οι Βρετανοί να εξουδετερώσουν την τρομοκρατική συνωμοσία.

Η βρετανική αστυνομία είναι πεπεισμένη ότι κρατά τους βασικούς υπόπτους, αλλά οι έρευνες συνεχίζονται. Η Σκότλαντ Γιαρντ πραγματοποίησε εφόδους στο Λονδίνο, στα προάστια της βρετανικής πρωτεύουσας και στο Μπέρμιγχαμ και αναμένεται να συνεχιστούν και σε άλλες τοποθεσίες.

Το τρομοκρατικό σχέδιο που εξαρθρώθηκε είχε στόχο την κατάρριψη πολλών αεροσκαφών που θα απογειώνονταν από βρετανικά αεροδρόμια με προορισμό διάφορες αμερικανικές πόλεις, «προκαλώντας αφάνταστες ανθρώπινες απώλειες», όπως δήλωσε ο Βρετανός υπουργός Εσωτερικών, Τζον Ριντ.

Εικάζεται ότι στο στόχο είχαν μπει περίπου δέκα αεροσκάφη, πιθανώς των αμερικανικών αεροπορικών εταιρειών United, American και Continental, με τη χρήση υγρών εκρηκτικών, που θα βρίσκονταν στις χειραποσκευές, και τα οποία θα πυροδοτούνταν μέσα από τα αεροσκάφη.

Το επίπεδο συναγερμού στα βρετανικά αεροδρόμια ανέβηκε στο «κρίσιμο» -το οποίο είναι και το ανώτατο. «Κόκκινος» συναγερμός έχει σημάνει και στις ΗΠΑ, ενώ ύψιστα μέτρα ασφαλείας λήφθηκαν επίσης σε όλα τα ευρωπαϊκά αεροδρόμια.

Εκατοντάδες πτήσεις από και προς τα αεροδρόμια της Βρετανίας ματαιώθηκαν ή έγιναν με μεγάλη καθυστέρηση και χιλιάδες επιβάτες υπέστησαν εξονυχιστικούς ελέγχους προκειμένου να μπουν στο αεροπλάνο και να ταξιδέψουν.

Η British Airways ακύρωσε για ώρες όλες τις πτήσεις μεταξύ Χίθροου και προορισμών σε Βρετανία, Ευρώπη και Λιβύη. Οι πτήσεις με προορισμό τις Ηνωμένες Πολιτείες εκτελούνταν υπό δρακόντεια μέτρα ασφαλείας.

Οι αμερικανικές αρχές εκτιμούν πως το σχέδιο που εξουδετερώθηκε στη Βρετανία «υποδηλώνει συνωμοσία της Αλ Κάιντα». Μάλιστα, ο Αμερικανός πρόεδρος Τζορτζ Ο. Μπους δήλωσε ότι η αποκάλυψη του σχεδίου υπενθυμίζει ότι «είμαστε σε πόλεμο με φασίστες ισλαμιστές».

Ο Τζ.Μπους είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τον Τόνι Μπλερ που βρίσκεται σε διακοπές στα νησιά Μπαρμπέιντος. Ο Βρετανός πρωθυπουργός, ο οποίος δεν θα συντομεύσει τις διακοπές του, εξήρε την αμερικανο-βρετανική συνεργασία η οποία «υπογραμμίζει την απειλή με την οποία βρισκόμαστε αντιμέτωποι και την αποφασιστικότητα μας να την αντιμετωπίσουμε».

Ο επίτροπος αρμόδιος για θέματα Δικαιοσύνης, Φράνκο Φρατίνι, δήλωσε ότι «για ακόμα μία φορά τα σημερινά γεγονότα έδειξαν ότι η τρομοκρατία είναι διηνεκής απειλή, παγκόσμια απειλή, στην Ευρώπη και σε άλλες περιοχές του πλανήτη, που απαιτεί συνεχή συντονισμένη απάντηση από όλα τα ευρωπαϊκά κράτη, τους θεσμούς τους και τους λαούς τους.»

Οι επιβάτες πτήσεων από βρετανικά αεροδρόμια δεν επιτρέπεται να μεταφέρουν χειραποσκευές, υπολογιστές και κινητά τηλέφωνα. Θα επιτρέπεται να μεταφέρουν μόνο τα απολύτως απαραίτητα -συμπεριλαμβανομένων διαβατηρίων και πορτοφολιών- και αυτά σε διαφανείς, πλαστικές σακούλες.

Η απαγόρευση μεταφοράς χειραποσκευών στις πτήσεις κρίνεται απαραίτητη, καθώς υπάρχουν ανησυχίες πως ορισμένοι τύποι εκρηκτικών δεν ανιχνεύονται από τα ειδικά μηχανήματα ελέγχου. Οι χειραποσκευές, άλλωστε, είναι «ένας αδύναμος κρίκος στα μέτρα ασφαλείας που ισχύουν στα αεροδρόμια», όπως επισημαίνουν ειδικοί.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ