Οι αεροπορικές εταιρείες ενώπιον των «τεσσάρων ιπποτών της Αποκαλύψεως»
Μετά την 11η Σεπτεμβρίου και την παγκόσμια οικονομική επιβράδυνση, η άτυπη πνευμονία και ο πόλεμος στο Ιράκ κατάφεραν νέα πλήγματα για τις αεροπορικές εταιρείες, οι οποίες για να ορθοποδήσουν αναζητούν πλέον τη δύναμη εν τη ενώσει. Για το υπερηχητικό αεροσκάφος Concorde ήταν όμως πολύ αργά.
Για το 2004 μετατίθεται η ανάκαμψη στις αερομεταφορές, καθώς ο κλάδος που υπέστη απώλειες σχεδόν 25 δισ. δολαρίων το 2001 και 2002, λόγω των γεγονότων της 11ης Σεπτεμβρίου και της παγκόσμιας οικονομικής επιβράδυνσης, δέχθηκε νέα χτυπήματα το 2003 από τον πόλεμο στο Ιράκ και την επιδημία της άτυπης πνευμονίας (SARS).
Οι αεροπορικές εταιρείες εστίασαν τη στρατηγική τους στον πόλεμο με τους «τέσσερις ιππότες της Αποκαλύψεως» -όπως προσφυώς ονόμασε κάποτε ο πρόεδρος της Διεθνούς Ένωσης Αερομεταφορών (ΙΑΤΑ) τις παραπάνω πληγές του κλάδου- στη συνέχιση των προγραμμάτων αναδιάρθρωσης, αλλά και στη σύναψη συμμαχιών.
Τα οδυνηρά σχέδια εξυγίανσης δεν ήταν ούτε εύκολα, ούτε είχαν τον ίδιο βαθμό επιτυχίας. Έτσι, η κορυφαία ευρωπαϊκή αεροπορική εταιρεία British Airways (BA) αφού περιέκοψε το 1/6 του εργατικού δυναμικού της, κατάργησε ζημιογόνα δρομολόγια και εκσυγχρόνισε το στόλο της επέστρεψε σε κερδοφορία κατά το οικονομικό έτος που έληξε το Μάρτιο του 2003 και άνοιξε διάλογο για συνεργασία με την ισπανική Iberia.
Η μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία του κόσμου και εταίρος της BA στη συμμαχία της OneWorld, η American Airlines, απέφυγε την πτώχευση δύο φορές εντός του έτους, καθώς το σχέδιο της για εξοικονόμηση δαπανών, το οποίο περιελάμβανε μειώσεις μισθών και επιδομάτων, βρήκε αναμενόμενες και έντονες αντιδράσεις.
Σε άλλες περιπτώσεις, όπως της Swiss (διάδοχο σχήμα της Swissair), τα πράγματα δεν πήγαιναν κατ ευχήν. Το Σεπτέμβριο, ένα μήνα πριν η ελβετική εταιρεία περικόψει περαιτέρω το ένα τέταρτο των προορισμών της, ανακοινώνεται η σωτήρια ένταξή της στην OneWorld.
Στην Ευρώπη, οι προσπάθειες για ένωση δυνάμεων συνεχίστηκαν με την εξαγορά της ολλανδικής KLM από την Air France, δημιουργώντας την τρίτη μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία παγκοσμίως. Η ιταλική Alitalia προσέγγισε φανερά το γαλλικό αερομεταφορέα, φιλοδοξώντας να προσχωρήσει στο νέο όμιλο όταν αποδώσει το σχέδιο εξυξίανσής της.
Στην Ελλάδα, η προσπάθεια ιδιωτικοποίησης της Ολυμπιακής Αεροπορίας που είχε επικεντρωθεί στις διαπραγματεύσεις με την Golden Aviation Holding ναυάγησε το Φεβρουάριο. Το γεγονός οδήγησε την κυβέρνηση στον «τεμαχισμό» της ΟΑ, από τον οποίο προέκυψαν οι Ολυμπιακές Αερογραμμές. Επικεντρωμένη αποκλειστικά στο πτητικό έργο και με 45% λιγότερο κόστος εργασίας, η νέα Ολυμπιακή άνοιξε τα φτερά της στις 12 Δεκεμβρίου και συγκέντρωσε σαφώς μεγαλύτερο επενδυτικό ενδιαφέρον.
Χαρακτηριστικός επίλογος για την κατάσταση στο κλάδο αποτέλεσε σίγουρα το τέλος της 27χρονης ιστορίας των Concorde. Τρία χρόνια μετά το πολύνεκρο δυστύχημα στο Παρίσι, οι δύο εταιρείες που διέθεταν τέτοια υπερηχητικά αεροσκάφη, η Air France και η British Airways, αναγκάστηκαν να τα αποσύρουν από τους αιθέρες και από τους ισολογισμούς τους και να τα οδηγήσουν για πάντα στo μουσείo.
Η Γεωργία Νταγάκη μας προσκαλεί την Παρασκευή 24 Απριλίου σε ένα μουσικό ταξίδι που συμπυκνώνει 20 χρόνια δημιουργικής πορείας, αναζήτησης και εξέλιξης.
Στο «λευκό» 0-0 έμειναν η Κρίσταλ Πάλας και η Γουέστ Χαμ στο «Selhurst Park» στο ματς με το οποίο έπεσε η αυλαία της 33ης αγωνιστικής της Premier League,
Σε ισπανικό έδαφος παρέμεινε το Youth League, καθώς μετά την Μπαρτσελόνα ήταν η σειρά της Ρεάλ να κατακτήσει το βαρύτιμο τρόπαιο, επικρατώντας στα πέναλτι της Κλαμπ Μπριζ με 4-2.
Η Μαριέλλα Φασούλα ζει το όνειρο κάθε καλαθοσφαιρίστριας, να αγωνιστεί στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου, το οποίο στην περίπτωσή της είναι στο WNBA. Ενθουσιασμένη στην media day τηςσ ομάδας.