Ξεπέρασε Ουλκέρ και προβλήματα ο Παναθηναϊκός με μεγάλη νίκη 78-74
Μία ιδιαίτερα αγχωτική ταυτόχρονα όμως και πολύ σημαντική νίκη πήρε ο ΠΑΟ από την Ουλκέρ με 78-74. Οι «πράσινοι» παρά τα πορβληματά τους με τις απουσίες των Μπιούφορντ και Ζούζα, πήραν το ροζ φύλλο αγώνα που τους κρατά στο παιχνίδι της πρόκρισης.
Μία ιδιαίτερα αγχωτική ταυτόχρονα όμως και πολύ σημαντική νίκη πήρε ο Παναθηναϊκός στο κλειστό του Σπόρτιγκ από την Ουλκέρ με 78-74. Οι «πράσινοι» παρά τα πορβληματά τους με τις απουσίες των Μπιούφορντ και Ζούζα, πήραν το ροζ φύλλο αγώνα που τους κρατά στο παιχνίδι της πρόκρισης στο φάιναλ φορ της Euroleague.
Όπως γίνεται συνήθως στις εντός έδρας αναμετρήσεις τους, οι «πράσινοι» προσπάθησαν από την αρχή να επιβάλουν το ρυθμό τους και να ξεφύγουν στο σκορ. Το πρώτο σε γενικές γραμμές το κατάφεραν, όμως οι Τούρκοι κατάφεραν να ακολουθήσουν χάρη στην κυριαρχία του Τζόζεφ Μπλερ κάτω από τα καλάθια.
Οι 15 πόντοι του Αμερικανού (με 7/7 σουτ) στα πρώτα 14 λεπτά είχαν ως αποτέλεσμα η Ούλκερ να προηγηθεί 29-24 στο 13 και 37-28 στο 16. Η είσοδος του Φραγκίσκου Αλβέρτη στο παιχνίδι βοήθησε τον Παναθηναϊκό να ανακάμψει και να μειώσει στο καλάθι (42-40) στο ημίχρονο.
Αν ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς περίμενε την ομάδα του βελτιωμένη -κυρίως αμυντικά- στο δεύτερο ημίχρονο, τότε… ατύχησε. Μπορεί η μπάλα να μην έφτανε πια εύκολα στα χέρια του Μπλερ, όμως οι φιλοξενούμενοι είχαν κι άλλους παίκτες να απειλούν το καλάθι των «πρασίνων». Αντίθετα, οι γηπεδούχοι έπαθαν αφλογιστία (κυρίως ο Κουτλουάι), πέτυχαν μόλις δύο πόντους στο διάστημα 20-25 και μοιραία βρέθηκαν πίσω με 13 πόντους (55-42).
Προ του φάσματος μιας ήττας που ουσιαστικά θα σήμαινε τον αποκλεισμό από το φάιναλ-φορ της Βαρκελώνης, ο Σέρβος τεχνικός χαμήλωσε το σχήμα του, παίζοντας με σέντερ το Φώτση και 4αρι τον Αλβέρτη, και έδωσε εντολή για πίεση. Το τρικ έπιασε, καθώς ο Παναθηναϊκός έκανε ένα σερί 17-2 και πέρασε μπροστά 59-57 στο 29.
Το ματς ξανάγινε ντέρμπι και έμεινε έτσι ως το τέλος. Τέσσερα λεπτά πριν τη λήξη η Ούλκερ προηγήθηκε 72-69, ακολούθησε όμως ένα 7-1 των γηπεδούχων, που πήραν προβάδισμα (76-73) με τρίποντο του «Φράγκι›. Αυτό ήταν και το τελευταίο καλάθi εντός παιδιάς στο παιχνίδι, καθώς οι άμυνες είχαν τον τελευταίο λόγο. Ο Μέλβιν Μπούκερ έχασε δύο βολές στα τέσσερα δευτερόλεπτα και την ευκαιρία να ισοφαρίσει, πριν ο Κουτλουάι με εύστοχες βολές διαμορφώσει το τελικό 78-74.
Ο Αλεξέι Ποκουσέφσκι φέρεται να κινεί τις διαδικασίες για να πάρει ελληνικό διαβατήριο, σύμφωνα με όσα αναφέρουν στο εξωτερικό – Τι σημαίνει αυτό για τον 25χρονο φόργουορντ.