Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (WRC)-5ος γύρος: Ράλι Καταλονίας, 31 Μαρτίου – 2 Απριλίου

Στην Ισπανία μεταφέρεται ο ανταγωνισμός του παγκόσμιου πρωταθλήματος ράλι, με το Ράλι Καταλονίας, τον πρώτο αμιγώς ασφάλτινο αγώνα της χρονιάς μετά το χιονισμένο Ράλι Μόντε Κάρλο.

Το Ράλι Καταλονίας αποτελεί το πιο δημοφιλές γεγονός της χρονιάς στην Ισπανία, και ο οργανωτικός πονοκέφαλος θα είναι η τιθάσευση των ένθερμων θεατών και ο περιορισμός τους σε ασφαλή σημεία των ειδικών διαδρομών.

Πυρετός προετοιμασίας και αλλαγών έχει ενσκήψει στις ομάδες, σε μία προσπάθεια να προσαρμόσουν τα αυτοκίνητά τους στις ιδιαιτερότητες του ισπανικού αγώνα.

Οι ειδικές είναι ταχύτατες και το βάρος πέφτει στην απόδοση του κινητήρα σε υψηλούς ρυθμούς περιστροφής, χωρίς να χάνεται η απόκριση χαμηλά, αφού δεν λείπουν οι πολλές κλειστές φουρκέτες.

Το κλειδί για την επίτευξη καλών χρόνων είναι η δυνατότητα έλξης των τροχών στις εξόδους των κλειστών στροφών σε συνδυασμό με τη ροπή από χαμηλά, καθώς και τα ισχυρά φρένα, ικανά να ανακόψουν τις ταχύτητες που αναπτύσσονται στις μεγάλες ευθείες.

Η επιλογή των ελαστικών είναι ένα άλλο κρίσιμο στοιχείο και, δεδομένου ότι στον αγώνα υπάρχουν ειδικές μεγάλου μήκους, η αντοχή τους στη φθορά που επιφέρει η θερμή άσφαλτος (ειδικά στις διαδρομές της δεύτερης ημέρας) θα κρίνει πολλά στην επίτευξη χρόνων.

Όλα δείχνουν ότι τα νέα Subaru Impreza P2000, με τα υδρόψυκτα φρένα και το επίπεδο, χαμηλά τοποθετημένο ανάμεσα στους τροχούς, ρεζερβουάρ έχουν πλεονέκτημα. Καμία ομάδα όμως δεν έμεινε αδρανής στους αντίστοιχους τομείς εξέλιξης των δικών τους αυτοκινήτων, μετά το Ράλι Πορτογαλίας.

Η Peugeot, που θέλει τη νίκη στην Ισπανία όσο τίποτα άλλο, θα συμμετάσχει με τέσσερα πληρώματα/αυτοκίνητα, τα τρία εκ των οποίων έχουν υποστεί πολλές αλλαγές. Συγκεκριμένα, στα νέα 206 WRC 2000 έχει βελτιωθεί η απόκριση του κινητήρα από χαμηλά με τις κατάλληλες μετατροπές στο σύστημα υπερτροφοδοσίας και στο σύστημα εισαγωγής. Επίσης έχουν γίνει εκτεταμένες μετατροπές στη μετάδοση, με νέο ενεργό πίσω διαφορικό και νέο υδραυλικό σύστημα.

Τα τρία αυτά βελτιωμένα αυτοκίνητα θα οδηγήσουν οι Francois Delecour και Gilles Panizzi (οι δύο οδηγοί που έχουν δηλωθεί από την ομάδα στην προσμέτρηση της βαθμολογίας κατασκευαστών, αφού κατά την κρίση της και οι δύο γνωρίζουν πολύ καλά τα μυστικά της οδήγησης σε άσφαλτο) και ο Marcus Gronholm. To τέταρτο θα οδηγηθεί από τον Πορτογάλο Adruzilo Lopes.

Αντίστοιχα, τα αυτοκίνητα της Ford θα έχουν τους νέους κινητήρες της Cosworth, ειδικά σχεδιασμένους να αποδίδουν στην άσφαλτο, ενώ το βάρος έχει πέσει στην επιλογή των κατάλληλων ελαστικών. Ατού της ομάδας, ο Ισπανός Carlos Sainz, γνώστης όχι μόνο της οδήγησης σε άσφαλτο, αλλά και των ειδικών διαδρομών της πατρίδας του.

Στην ισπανική Seat το άγχος είναι έκδηλο, αφού η ομάδα πιέζεται για μία καλή εμφάνιση στον αγώνα που γίνεται στην πατρίδα της. Αλλεπάλληλες δοκιμές έχουν γίνει, ώστε ο νέος, με βελτιωμένη ροπή κινητήρας να ταιριάξει με τα νέα ελαστικά της Pirelli, ειδικά για την άσφαλτο.

Στη Mitsubishi επικρατεί αισιοδοξία, αφού ως γνωστόν τα Lancer Evolution και Carisma GT (σε έκδοση Α και N) έχουν εξαιρετική συμπεριφορά στην άσφαλτο. Εν τούτοις, η αισιοδοξία αυτή είναι συγκρατημένη, μιας και όλες οι ομάδες, μετά το ράλι Πορτογαλίας, έχουν ανασκουμπωθεί, υπό το φόβο του αντίπαλου δέους που ακούει στο όνομα Subaru.

Στην τελευταία, οι τολμηρές αλλαγές που έχουν γίνει, έχουν κυριολεκτικά μεταμορφώσει το Impreza P2000. Κυριότερη, η τοποθέτηση ενός επίπεδου ρεζερβουάρ καυσίμου κάτω από το αυτοκίνητο, ανάμεσα στους άξονες των εμπρός και πίσω τροχών. Δεδομένου ότι τα αυτοκίνητα θα ξεκινούν από τα park-service με γεμάτα ρεζερβουάρ λόγω των μεγάλων ειδικών διαδρομών, η κατανομή της μάζας των καυσίμων κάτω -σχεδόν- από το εγκάρσιο κέντρο περιστροφής, σε συνδυασμό με τα ανασχεδιασμένα κέντρα περιστροφής των τροχιών που διαγράφει η ανάρτηση, έχουν προσδώσει ιδιόμορφα χαρακτηριστικά αυτοδιόρθωσης των εγκάρσιων κλίσεων του αυτοκινήτου.

Οντως, αυτό ήταν ό,τι καλύτερο για το χώμα, αλλά για την άσφαλτο αποτελεί άγνωστο παράγοντα. Το αυτοκίνητο έχει μεταμορφωθεί κυριολεκτικά στον τομέα της έλξης στις εξόδους των στροφών στην άσφαλτο, αλλά, καθώς το ρεζερβουάρ αδειάζει, οι μεταπτώσεις από την υποστροφική στην υπερστροφική συμπεριφορά του αυτοκινήτου είναι έντονες. Ουσιαστικά, ο ισπανικός αγώνας θα είναι ένα ασφάλτινο test-drive για την ομάδα του δαιμόνιου διευθυντή David Richards και του χαρισματικού τεχνικού υπεύθυνου David Lapworth.

Το πρόγραμμα του αγώνα:

Παρασκευή 31 Μαρτίου: 1ο σκέλος, Lloret de Mar Ι

Εκκίνηση: Lloret de Mar: 08:00

ε.δ.1: La Trona, (12,88χμ.): 09:57

ε.δ.2: Alpens-Les Llosses (21,99χμ.): 10:32

ε.δ.3: Coll de Santigosa (10,66χμ.):11:30

ε.δ.4: La Trona (12,88χμ.): 14:03

ε.δ.5: Alpens-Les Llosses (21,99χμ.): 14:38

ε.δ.6: Coll de Santigosa (10,66χμ.):15:36

Τερματισμός Lloret de Mar: 18:59

Σύνολο: 91,06χμ.

Σάββατο 1 Απριλίου: 2ο σκέλος, Lloret de Mar ΙΙ

Εκκίνηση: Lloret de Mar: 05:00

ε.δ.7: Gratallops-Escaladei (45,88χμ.): 08:28

ε.δ.8: La Riba (36,16χμ.): 11:08

ε.δ.9 : Gratallops-Escaladei (45,88χμ.): 14:06

ε.δ.10: Coll Roig (17,57χμ.): 16:54

ε.δ.11: La Riba (36,16χμ.): 17:45

Τερματισμός: Lloret de Mar: 21:55

Σύνολο: 181,65χμ.

Κυριακή 2 Απριλίου: 3ο σκέλος, Lloret de Mar ΙΙΙ

Εκκίνηση: Lloret de Mar: 06:15

ε.δ.12 St Julia-Arbucies (36,85χμ.): 08:18

ε.δ.13 Coll de Bracons (18,34χμ.): 10:11

ε.δ.14 St Julia-Arbucies (36,85χμ.): 12:13

ε.δ.15 Coll de Bracons (18,34χμ.): 14:06

Τερματισμός: Lloret de Mar: 16:27

Σύνολο: 110,38χμ.

Σύνολο αγώνα: 383,09χμ.

auto.in.gr