Εύκολα Σάρλοτ, Μινεσότα

75

Οι Σαν Αντόνιο Σπερς κέρδισαν κατά κράτος τη μάχη κάτω από τα καλάθια και επικράτησαν άνετα 99-81 των ΛΑ Κλίπερς. «Ξεκούραστη» ήταν η νίκη για τη Σάρλοτ με 102-94 απέναντι στη χειρότερη ομάδα της περιόδου, τους Σικάγο Μπουλς, η Μινεσότα χωρίς να απειληθεί «καθάρισε» 94-77 τους Μαϊάμι Χιτ και το Ντένβερ πέρασε 84-79 από το Γκόλντεν Στέιτ.

Το Σαν Αντόνιο έπιασε κορυφή στη δυτική περιφέρεια του ΝΒΑ, όπου η μάχη παραμένει συναρπαστική και οι αλλαγές στην κατάταξη είναι συνεχείς. Οι Σπερς επικράτησαν εύκολα 99-81 των Κλίπερς του Λος Αντζελες, νίκη που σήμαινε πολύ περισσότερα πράγματα, αφού πλέον τους έφερε στην πρώτη θέση της κατάταξης στη μεσοδυτική περιφέρεια αλλά και γενικά στη Δύση, όπου άφησαν πίσω τους τόσο το Σακραμέντο (πρώτο στην Περιφέρεια Ειρηνικού) όσο και τη Γιούτα, η οποία ωστόσο έχει 43-19 όπως και το Σαν Αντόνιο.

Ο Τιμ Ντάνκαν έμοιαζε να έχει πάρει την υπόθεση προσωπικά και με 28 πόντους, 11 ριμπάουντ οδήγησε το Σαν Αντόνιο στην έβδομη συνεχόμενη νίκη του (13η απέναντι στους Κλίπερς). Οι Σπερς βελτίωσαν το ρεκόρ τους σε 44-19, ενώ υπάρχουν ακόμη 19 παιχνίδια για να ολοκληρωθεί η κανονική περίοδος του ΝΒΑ.

Τέσσερις παίκτες των Σπερς είχαν διψήφιο αριθμό πόντων, ενώ σημαντική ήταν η προσφορά του Ντέιβιντ Ρόμπινσον που τελείωσε τον αγώνα με 14 πόντους και 12 ριμπάουντ.

Κυριάρχησε η Σάρλοτ

Τρεις παρατάσεις χρειάστηκαν οι Χόρνετς στην πρώτη τους φετινή αναμέτρηση με τους Μπουλς ένα τρίποντο της τελευταίας στιγμής στη δεύτερη, ωστόσο, τα ξημερώματα της Τρίτης τα δεδομένα άλλαξαν και η Σάρλοτ επικράτησε εύκολα 102-94 του Σικάγο.

Ο Τζαμάλ Μάσμπερν με 28 πόντους, οκτώ ριμπάουντ και 14 -ρεκόρ καριέρας- ασίστ ήταν ο ηγέτης των Χόρνετς στην ένατη συνεχόμενη νίκη τους επί των Μπουλς. Η Σάρλοτ έχει 11-2 στα τελευταία παιχνίδια και βρίσκεται μόλις δύο παιχνίδια πίσω από το Μιλγουόκι, που είναι στην κορυφή της κεντρικής περιφέρειας.

Και έστω και αν τα πράγματα είναι θεωρητικά εύκολα για τη Σάρλοτ στη συνέχεια, αφού αντιμετωπίζει διαδοχικά Βανκούβερ, Κλίβελαντ και Ουάσινγκτον -ομάδες που βρίσκονται στον… πάτο- ο Ντέιβιντ Γουέσλεϊ προειδοποιεί: «Πρέπει να είμαστε προσεκτικοί. Αυτές οι ομάδες δεν θα κατεβούν στον αγωνιστικό χώρο και απλά θα μας ανοίξουν το δρόμο. Δεν πρέπει να το ξεχνάμε αυτό και χρειάζεται να προσπαθήσουμε σκληρά, διότι οι κακές ομάδες μπορούν να σου κάνουν τη ζημιά».

Εκμεταλλεύτηκαν τις απουσίες

Οι Μαϊάμι Χιτ κατέβηκαν στον αγωνιστικό χώρο χωρίς τον Αντονι Μέισον και τον Ντουέιν Κόσγουελ, αφού ο Πατ Ράιλι τούς είχε στείλει στο… σπίτι τους διότι έφτασαν καθυστερημένοι στην προπόνηση. Και οι Μινεσότα Τίμπεργουλβς δεν άφησαν την ευκαιρία να πάει χαμένη, εκμεταλλεύτηκαν τα κενά και κέρδισαν 94-77.

Ο Κέβιν Γκαρνέτ «καθάρισε» με 24 πόντους και 15 ριμπάουντ, ο Τσάνσεϊ Μπίλαπς προσέθεσε άλλους 17 πόντους και ο Γουόλι Σζέρμπιακ έβαλε 13 πόντους και μάζεψε δέκα ριμπάουντ, για να οδηγήσουν τους Τίμπεργουλβς στη νίκη, έπειτα από δύο συνεχόμενες ήττες.

Νίκη που διατηρεί τη Μινεσότα στην όγδοη θέση της κατάταξης στη Δύση -θέση που οδηγεί στα πλέι οφ- με διαφορά δύο αγώνων από το Χιούστον που ακολουθεί.

Έσπασε το αρνητικό σερί

Εννέα ήττες μετρούσαν οι Ντένβερ Νάγκετς στα τελευταία ισάριθμα εκτός έδρας παιχνίδια. Αρνητικό σερί που σταμάτησε στην Arena in Oakland, από όπου οι Νάγκετς έφυγαν νικητές με 84-79 επί των Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς.

Ο Νικ βαν Έξελ τέλειωσε τον αγώνα με 17 πόντους, τους επτά από τους οποίους πέτυχε στα τελευταία 3:46 λεπτά, ο Ραέφ λα Φρεντζ σημείωσε 16 πόντους και μάζεψε 16 -ρεκόρ περιόδου- ριμπάουντ στη δεύτερη νίκη του Ντένβερ στο Όκλαντ για τη φετινή περίοδο.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press