Συναρπαστική η κόντρα στην κορυφή

75

Τα πράγματα στις πρώτες θέσεις της κατάταξης στη Δύση παραμένουν ρευστά, αφού για πέντε τουλάχιστον ομάδες τίποτα δεν μοιάζει δεδομένο. Η Γιούτα κέρδισε 86-82 το Σιάτλ και κατάφερε να κρατηθεί στην κορυφή, οι Λέικερς επικράτησαν 97-85 του Τορόντο και πλησίασαν περισσότερο, από κοντά και το Σακραμέντο που πέρασε με 100-89 από το Φοίνιξ. Επί ανατολικού εδάφους, το Χιούστον έφυγε με 104-98 από την Ατλάντα και το Ντάλας με 93-86 από το Μαϊάμι.

Οι Φοίνιξ Σανς βρέθηκαν να προηγούνται με 28 πόντους στη δεύτερη περίοδο της αναμέτρησής τους με τους Κινγκς. Ωστόσο, το τέλος ήταν διαφορετικό… Με τον Κρις Γουέμπερ να πετυχαίνει τους 24 από τους 41 συνολικά πόντους του στο δεύτερο ημίχρονο (μάζεψε και 14 ριμπάουντ), το Σακραμέντο κατάφερε να κάνει τη… μεγάλη ανατροπή (για πρώτη φορά φέτος έχει γυρίσει παιχνίδι στο οποίο ήταν πίσω τόσους πόντους) και να πάρει τελικά τη νίκη με 100-89.

«Απλώς, πιστέψαμε ο ένας στον άλλο» υπογράμμισε ο Γουέμπερ αποκαλύπτοντας το… μυστικό της επιτυχίας.

Ο Πέτζα Στογιάκοβιτς έπαιξε μόλις 11 λεπτά και έμεινε στους τέσσερις πόντους και τα τρία ριμπάουντ, ενώ ο Βλάντε Ντίβατς, στα 24 λεπτά που αγωνίστηκε, πέτυχε 16 πόντους και μάζεψε οκτώ ριμπάουντ. Για τους Σανς ο Ιάκωβος Τσακαλίδης αγωνίστηκε για 14 λεπτά και σημείωσε μόλις έναν πόντο, μαζεύοντας όμως επτά ριμπάουντ.

Αντέδρασε στην… κριτική

Στην έκτη του περίοδο στους Γιούτα Τζαζ ο Γκρεγκ Όστερταγκ έμοιαζε να έχει συνηθίσει στις άσχημες κριτικές. Ωστόσο, στην αναμέτρηση με τους Σόνικς του Σιάτλ μπορεί ο Καρλ Μαλόουν να ήταν αυτός που πέτυχε 26 πόντους, ο Τζον Στόκτον αυτός που μοίρασε 11 ασίστ, ο Γκρεγκ Όστερταγκ όμως ήταν εκείνος που κέρδισε τα εύσημα των συμπαικτών του, οι οποίοι τον θεώρησαν… υπαίτιο για τη νίκη με 86-82.

«Μας έδωσε την ενέργεια που μας έλειπε. Μοίρασε κάποιες καθοριστικές τάπες, για να μας βάλει ξανά στο παιχνίδι, και ήταν πολύ δυνατός στην άμυνα. Τελικά, κατάφερε να μας ξυπνήσει» τόνισε ο Τζον Στόκτον, μιλώντας για το συμπαίκτη του.

Ο Μπράιαντ νίκησε τον Κάρτερ

Η νίκη για τους Λέικερς έμοιαζε να έχει κριθεί αρκετά νωρίτερα από τη λήξη της αναμέτρησης με τους Τορόντο Ράπτορς και τελικά ήλθε με 97-85. Ωστόσο, ο Κόμπι Μπράιαντ είχε την «προσωπική» του μάχη να δώσει. Πετυχαίνοντας 17 πόντους στο δεύτερο ημίχρονο, κατάφερε τελικά αυτό που ήθελε, να περάσει, έστω και με έναν πόντο, τον Βινς Κάρτερ. Ο Μπράιαντ έφτασε τους 29, αφήνοντας με 28 τον γκαρντ των Ράπτορς.

Ο Σακίλ Ο Νιλ έκανε μία ακόμη «αρχοντική» εμφάνιση, τελειώνοντας τον αγώνα με 25 πόντους και δέκα ριμπάουντ, έστω και αν είδε όλη την τελευταία περίοδο από τον πάγκο.

Έσπασαν την παράδοση

Τα τελευταία δέκα χρόνια οι Ντάλας Μάβερικς δεν είχαν καταφέρει ούτε μία φορά να φύγουν νικητές από το Μαϊάμι. Αυτό, όμως, έως και τα ξημερώματα της Πέμπτης, οπότε οι Μάβερικς έκαναν 19 τις εκτός έδρας νίκες τους τη φετινή περίοδο, επικρατώντας 93-86 των Χιτ.

Ο Ντιρκ Νοβίτζκι πέτυχε 29 πόντους, ο Μάικλ Φίνλεϊ προσέθεσε άλλους 16, ανάμεσά τους και τρία καθοριστικά τρίποντα στην τελευταία περίοδο, ενώ καταλυτικό ρόλο έπαιξαν και τα 14 ριμπάουντ που μάζεψε ο Σον Μπράντλεϊ.

«Ρουκέτες» πέρασαν από την Ατλάντα

Βρέθηκαν να χάνουν με 23 πόντους. Ωστόσο, χάρη στους 17 πόντους που πέτυχε ο Στιβ Φράνσις στην τελευταία περίοδο (συνολικά 31), ανάμεσά τους και το… τρίποντο της νίκης 25,3 δευτερόλεπτα πριν από το τέλος, οι Χιούστον Ρόκετς έφυγαν από την Ατλάντα νικητές με 104-98.

Αυτή ήταν η 11η νίκη των Ρόκετς στα τελευταία 14 παιχνίδια, ενώ για τους Χοκς ήταν η δεύτερη συνεχόμενη ήττα στην Ατλάντα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press