Νίκες για Μινεσότα και Σακραμέντο στη Δύση

75

Επιθετικό ρεσιτάλ θέλησαν να δώσουν οι περισσότερες από τις ομάδες που αγωνίζονταν στη δυτική περιφέρεια του ΝΒΑ, με τις… ψυχραιμότερες να είναι αυτές που τελικά πήραν τη νίκη. Όπως το Ντένβερ, που κατάφερε να επικρατήσει με 107-101 των Λέικερς, και η Μινεσότα, που «ίδρωσε» για το 111-110 επί του Ντιτρόιτ. Το Σακραμέντο κέρδισε 122-101 τους Γουόριορς, η Γιούτα 101-83 το Βανκούβερ, ενώ το Ορλάντο πέρασε με 97-91 από το Φοίνιξ.

Έτσι όπως πήγαινε η αναμέτρηση στο Target Center, ήταν σαφές ότι εκείνος που θα έβαζε έστω και ένα περισσότερο καλάθι θα ήταν αυτός που θα έπαιρνε τελικά τη νίκη. Και το πέτυχε η Μινεσότα, που χρειάστηκε… μισό καλάθι για να κερδίσει τελικά 111-110 τους Ντιτρόιτ Πίστονς.

Ο Τερέλ Μπράντον πέτυχε 23 πόντους, ο Γουόλι Σζέρμπιακ 22 και ο Κέβιν Γκαρνέτ πέτυχε triple double με 18 πόντους, δέκα ριμπάουντ και ισάριθμες ασίστ, για να οδηγήσουν τους Τίμπεργουλβς στη νίκη, που ήταν η έβδομη συνεχόμενη στα παιχνίδια τους με τους Πίστονς.

Ο Τζέρι Στακχάουζ έφτασε τους 28 πόντους και ο Κόρλις Γουίλιαμσον προσέθεσε άλλους 21 για το Ντιτρόιτ.

«Μαγεία» από Ορλάντο

Οι Μάτζικ είναι κάτι περισσότερο από απλώς ένας Τρέισι ΜακΓκρέιντι. Και αυτό σίγουρα το κατάλαβαν για τα καλά οι Φοίνιξ Σανς. Ο γκαρντ του Ορλάντο πέτυχε 25 πόντους -μόλις για δεύτερη φορά στα τελευταία επτά παιχνίδια μένει κάτω από 30- μαζεύοντας, ωστόσο, 12 ριμπάουντ και μοιράζοντας οκτώ ασίστ. Είχε, όμως, τη συνεισφορά του Μάικ Μίλερ με 16 πόντους και του Ντάρελ Αρμστρονγκ με 13 πόντους και 11 ασίστ για να οδηγήσει το Ορλάντο στη νίκη -δεύτερη συνεχόμενη- με 97-91 επί των Σανς.

Ο Ιάκωβος Τσακαλίδης δεν μπόρεσε να χαρεί όσο θα ήθελε τους 17 πόντους του, οι οποίοι αποτελούν ρεκόρ καριέρας, και τα οκτώ ριμπάουντ για τους Σανς, ούτε ο Τζέισον Κιντ τα 16 ριμπάουντ, που είναι ισοφάριση του ρεκόρ του και τους ισάριθμους πόντους.

Εύκολα η Γιούτα

Η… αντεπίθεση του Βανκούβερ φαίνεται ότι πήρε για τα καλά τέλος, αφού η Γιούτα επικράτησε εύκολα με 101-83 και τους υποχρέωσε στην πέμπτη συνεχόμενη ήττα. Ο Καρλ Μαλόουν πέτυχε 21 πόντους, ο Όλντεν Πολίνις συνεισέφερε με άλλους 15, αριθμός που αποτελεί ρεκόρ περιόδου, και ο Ντόνιελ Μάρσαλ προσέθεσε 19, οδηγώντας τους Τζαζ στην όγδοη νίκη στα τελευταία εννέα παιχνίδια.

Για το Βανκούβερ, ο Σαρίφ Αμπντουρ Ραχίμ σημείωσε 19 πόντους, με τους Μάικ Μπίμπι και Μίκαελ Ντίκερσον να πετυχαίνουν από 17.

Διά χειρών Βαν Έξελ

Ο Ντικ βαν Έξελ ήταν αυτός που πήρε τους Νάγκετς στα… χέρια του. Με ένα τρίποντο, 37 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη της αναμέτρησης με τους Λέικερς, έφερε τον αγώνα στα ίσια και με οκτώ συνεχόμενες ελεύθερες βολές ήταν αυτός που έδειξε τελικά στο Ντένβερ το δρόμο της επιτυχίας με 107-101, ενώ συνολικά πέτυχε 27 πόντους, μοιράζοντας και 11 ασίστ.

Ο Αντόνιο ΜακΝτάις συνέβαλε με άλλους 14 πόντους και 16 ριμπάουντ ώστε να μπει «τέρμα» στο θετικό σερί των Λέικερς, που μετρούσαν τέσσερις νίκες στα ισάριθμα τελευταία παιχνίδια.

Για τους πρωταθλητές, κορυφαίος ήταν για μία ακόμη φορά ο Σακίλ ΟΝιλ, που τέλειωσε τον αγώνα με 23 πόντους και 11 ριμπάουντ.

Έστω και χωρίς τον Γουέμπερ…

Ο Κρις Γουέμπερ μπορεί να έλειπε από τους Σακραμέντο Κινγκς, ωστόσο τελικά αποδείχτηκε ότι δεν είχαν και τόσο μεγάλο πρόβλημα να επικρατήσουν 122-101 των Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς.

Σημαντικό ρόλο σε αυτό έπαιξε και ο Πέτζα Στογιάκοβιτς, ο οποίος τέλειωσε τον αγώνα με 24 πόντους, ο Βλάντε Ντίβατς προσέθεσε άλλους 14, ο Σκοτ Πόλαρντ πέτυχε 13 πόντους και μάζεψε δέκα ριμπαόυντ και ο Νταγκ Κρίστι έβαλε 13 πόντους και μοίρασε εννέα ασίστ.

Αυτή ήταν η έκτη συνεχόμενη νίκη για τους Κινγκς επί των Γουόριορς, η 15η συνολική εκτός έδρας για τη φετινή περίοδο, αριθμό που δεν έχουν φτάσει ποτέ από το 1982-83 όταν «μετακόμισαν» από το Κάνσας.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press