Αγρυπνοι… στο Σιάτλ οι Λέικερς έχασαν 80-91 – Στην κορυφή της Δύσης με… 130 το Σακραμέντο

63

Την ώρα που στην Ανατολή οι Φιλαδέλφεια 76ερς δείχνουν να μην έχουν αντίπαλο, οι μάχες της Δύσης για τα καλύτερα δυνατά πλασαρίσματα στα πλέι οφ καλά κρατούν. Οι πρωταθλητές Λος Αντζελες Λέικερς έπεσαν στην τέταρτη θέση της περιφέρειάς τους, αφού ηττήθηκαν με 91-80 στο Σιάτλ από τους Σόνικς που ακόμη δεν μπορούν να μπουν σε τροχιά πλέι οφ. Στην κορυφή της Δύσης παρέμεινε το Σακραμέντο που διέλυσε τους Νετς με 130-104.

Οι Σόνικς είναι μεν στη δέκατη θέση της Δύσης, αλλά έχουν πάρει τον αέρα των Λέικερς, αφού τους έχουν κερδίσει και στις τρεις φετινές τους αναμετρήσεις. Ο Γκάρι Πέιτον πέτυχε 34 πόντους, όμως την περισσότερη δουλειά έκανε ο γνώριμος σε εμάς από τη θητεία του στην ΑΕΚ, Ρούμπεν Πάτερσον. Δεν ήταν τόσο οι 19 πόντοι που πέτυχε όσο η συμβολή του στον περιορισμό της δράσης του Κόμπι Μπράιαντ, ο οποίος έμενε στους 21 πόντους με 5/19 σουτ.

Έμεινε έτσι μόνο ο Σακίλ ΟΝιλ να προσπαθεί να δώσει επιθετικές λύσεις, ωστόσο οι 29 του πόντοι δεν αρκούσαν για να αποφύγουν οι πρωταθλητές την ήττα.

Καταιγίδα στο Σακραμέντο

Η πρώτη ομάδα της Δύσης, οι Σακραμέντο Κινγκς, ξέσπασαν σαν καταιγίδα στους Νιου Τζέρσεϊ Νετς, τους οποίους συνέτριψαν με 130-104, πραγματοποιώντας το φετινό ρεκόρ παραγωγικότητας. Ο Κρις Γουέμπερ πέτυχε 25 πόντους, ο Πρέντραγκ Στογιάκοβιτς 22 και ο Νταγκ Κρίστι 19 για τους Κινγκς που έβλεπαν το καλάθι σαν… βαρέλι και είχαν άλλους δύο παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων, ενώ και οι δώδεκα παίκτες που δηλώθηκαν και έπαιξαν κατάφεραν να σκοράρουν. Για τους Νετς ο Κιθ Βαν Χορν πέτυχε 20 πόντους, ενώ ο Μάρμπουρι έμεινε στους 15 με 7/20 σουτ.

Ξανά βασικός ο Τσακαλίδης, αλλά έχασαν πάλι οι Σανς

Για δεύτερη φορά στη ρούκι χρονιά του στο ΝΒΑ, ο Ιάκωβος Τσακαλίδης ξεκίνησε στην πεντάδα των Φοίνιξ Σανς, ωστόσο η ομάδα του Σκοτ Σκάιλς δεν κατόρθωσε να φύγει με τη νίκη από τη Μινεσότα. Οι Τίμπεργουλφς επικράτησαν 82-73, μολονότι είχαν μόλις δύο παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων. Ο Τερέλ Μπράντον πέτυχε 26 και ο Κέβιν Γκαρνέτ 14.

Για τους Σανς, ο Τσακαλίδης έμεινε στους τέσσερις πόντους σε 21 λεπτά και ο Ρόντνεϊ Ρότζερς ήλθε από τον πάγκο και έφτασε στους 18. Η απουσία του Τζέισον Κιντ για έναν ακόμη αγώνα ήταν καταλυτική για το Φοίνιξ που έχει υποχωρήσει στην έκτη θέση της δυτικής περιφέρειας του ΝΒΑ, και απειλείται τόσο από το Ντένβερ όσο και από τη Μινεσότα.

Ξέσπασαν στο Βανκούβερ οι Σπερς

Δέκα ημέρες είχαν να γευτούν τη νίκη οι πρωταθλητές του 1999 Σαν Αντόνιο Σπερς. Σταμάτησαν το σερί των τεσσάρων ηττών ξεσπώντας στους Βανκούβερ Γκρίζλις, τους οποίους συνέτριψαν 110-77. Έξι παίκτες είχαν διψήφιο αριθμό πόντων, με πρώτο σκόρερ του Σαν Αντόνιο τον Τιμ Ντάνκαν που έφτασε στους 22. Ο Ντάνιελς με τον Γουόκερ πέτυχαν από 16 σε ένα πολύ εύκολο βράδυ για την ομάδα του Γκρεγκ Πόποβιτς, η οποία προηγήθηκε 60-38 στο ημίχρονο.

Ο Βαν Έξελ «εκτέλεσε» με βολές το Χιούστον

Μικρός το δέμας, αλλά μεγάλος σκόρερ αποδείχθηκε ο Νικ βαν Έξελ στην αναμέτρηση του Ντένβερ με το Χιούστον. Με εννέα συνεχόμενες ελεύθερες βολές στην τέταρτη περίοδο ο Βαν Έξελ οδήγησε τους Νάγκετς στο 105-100 επί των Ρόκετς, έχοντας τελικό απολογισμό 30 πόντους.

Ο μεγάλος του αντίπαλος, ο Στιβ Φράνσις, πέτυχε 26 πόντους για το Χιούστον, αλλά υπέπεσε σε τρία καθοριστικά φάουλ στα τελευταία λεπτά. Ο ΜακΝτάις με τον Λα Φρεντς πέτυχαν από 18 πόντους για τους νικητές, ενώ ο Μορίς Τέιλορ σταμάτησε στους 21 για το Χιούστον.

Περίπατος της Γιούτα

Εύκολο έργο είχε η Γιούτα στον αγώνα της με μία από τις χειρότερες ομάδες της Δύσης, τους Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς. Οι «μορμόνοι» νίκησαν 100-76 τους «πολεμιστές», οι οποίοι έμειναν «άσφαιροι» αφού ο Τζέιμισον έχασε 15 από τα 23 σουτ που επιχείρησε.

Ήταν τόσο εύκολη βραδιά για την ομάδα του Σλόαν, που ο απολογισμός των Μαλόουν – Στόκτον ήταν μόλις 30 πόντοι, 11 ασίστ και εννέα ριμπάουντ.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press