Τα αθλητικά ιδεώδη τα οποία πρέσβευε η γενιά του Εμίλ Ζάτοπεκ καθώς και τα επιτεύγματα του θρυλικού Τσέχου δρομέα αναβίωσαν το πρωί της Τετάρτης στην Πράγα, όπου πλήθος κόσμου συνόδευσε τον Ολυμπιονίκη του 1948 και του 1952 στην τελευταία του κατοικία. Ο πρόεδρος της ΔΟΕ Χουάν Αντόνιο Σάμαρανκ τού απένειμε μετά θάνατον το μετάλλιο του Πιερ ντε Κουμπερντέν, την ανώτατη τιμητική διάκριση της ΔΟΕ.
Τα αθλητικά ιδεώδη τα οποία πρέσβευε η γενιά του Εμίλ Ζάτοπεκ καθώς και τα επιτεύγματα του θρυλικού Τσέχου δρομέα αναβίωσαν το πρωί της Τετάρτης στην Πράγα, όπου πλήθος κόσμου συνόδευσε τον Ολυμπιονίκη του 1948 και του 1952 στην τελευταία του κατοικία. Ο πρόεδρος της ΔΟΕ Χουάν Αντόνιο Σάμαρανκ τού απένειμε μετά θάνατον το μετάλλιο του Πιερ ντε Κουμπερντέν, την ανώτατη τιμητική διάκριση της ΔΟΕ.
«Ήμουν στο Ολυμπιακό Στάδιο του Ελσίνκι, όταν αναδείχθηκε νικητής στο μαραθώνιο δρόμο» ξεκίνησε το λόγο του ο Χουάν Αντόνιο Σάμαρανκ. «Οι 60.000 θεατές ήταν όλοι όρθιοι και φώναζαν Ζάτοπεκ, Ζάτοπεκ, Ζάτοπεκ. Εκείνη τη στιγμή διαπίστωσα τι σημαίνει πραγματικά το Ολυμπιακό πνεύμα. Ο Εμίλ Ζάτοπεκ ήταν ένας ζωντανός θρύλος για όλες τις γενιές. Αυτήν τη στιγμή είναι ένας θρύλος και οι θρύλοι δεν πεθαίνουν ποτέ.»
Το φέρετρο του Ζάτοπεκ, ο οποίος απεβίωσε στις 21 Νοεμβρίου σε ηλικία 78 ετών, ήταν καλυμμένο με τη σημαία της Τσεχίας, ενώ πάνω από αυτό ανέμιζε η Ολυμπιακή σημαία.
Η κηδεία του Ζάτοπεκ ήταν λιτή, με τη σύζυγό του Ντάνα να μην έχει αποδεχτεί την πρόταση για τη δημοσία δαπάνη ταφή του.
Μεταξύ των παρευρισκομένων ήταν ο Τσέχος χρυσός Ολυμπιονίκης στον ακοντισμό Γιαν Ζελέζνι, ενώ ο πρόεδρος της Τσεχικής Δημοκρατίας Βάτσλαβ Χάβελ δεν παρέστη λόγω της ασθένειας από την οποία έχει προσβληθεί. Αντί αυτού παρέστη η σύζυγός του Ντάγκμαρ Χάβλοβα.
Εκτός από τον πρόεδρο της ΔΟΕ, ο επικεφαλής της IAAF Λαμίν Ντιάκ τού απένειμε το μετάλλιο της διεθνούς ομοσπονδίας κλασικού αθλητισμού, το οποίο επίσης αποτελεί την ανώτατη τιμή την οποία έχει θεσπίσει η IAAF.
«Ενέπνευσε με τον τρόπο που αγωνιζόταν ολόκληρο τον κόσμο» είπε ο πρόεδρος της ομοσπονδίας και έδωσε το λόγο στον πρόεδρο της τσεχικής ομοσπονδίας κλασικού αθλητισμού Κάρελ Πίλνι.
«Δεν έτρεχε για τα χρήματα, δεν έτρεχε σε μία εποχή των τηλεοπτικών μεταδόσεων. Έτρεχε για την προσωπική του ευτυχία, για την υπερηφάνειά του και για την πατρίδα του.»
Ο Εμίλ Ζάτοπεκ γεννήθηκε στις 19 Σεπτεμβρίου 1922 στο Κοπρίβνιτσε, μία μικρή πόλη στη βόρεια Μοραβία. Το 1948 παντρεύτηκε την Ντάνα Ζάτοπεκ, η οποία γεννήθηκε ακριβώς την ίδια ημέρα με αυτόν και επέλεξαν την ίδια ημερομηνία για να ενωθούν με τα δεσμά του γάμου.
Έγιναν το πρώτο ζευγάρι στην ιστορία του παγκόσμιου αθλητισμού που κέρδισε χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια, και μάλιστα την ίδια ημέρα, ο μεν Εμίλ σε δρόμους αντοχής και ημιαντοχής, η δε Ντάνα Ζάτοπεκ στον ακοντισμό.
Καθώς βρισκόμαστε μια ανάσα από το Πάσχα, δεν προκαλεί καμία εντύπωση ότι μόνο δύο νέες ταινίες έκαναν την εμφάνισή τους στις σκοτεινές αίθουσες αυτή την εβδομάδα
Μετά από μια πενταετία απουσίας, η ΤΣΣΚΑ Μόσχας είναι έτοιμη να επιστρέψει στην Euroleague, αλλά όπως υποστήριξε ο πρόεδρός της, Αντρέι Βατούτιν, αυτό δεν είναι στο χέρι της ρωσικής ομάδας...