ΑΕΛ – Ατρόμητος 1-1: «Όρθιος» με buzzer beater του Γιουμπιτάνα
Η ΑΕΛ άνοιξε το σκορ με τον Όγκμποε, αλλά ο Γιουμπιτάνα ισοφάρισε στις καθυστερήσεις σε 1-1 για τον Ατρόμητο και η πρόκριση στα προημιτελικά του Κυπέλλου θα κριθεί στο Περιστέρι.
Χάρη σε γκολ του Γιουμπιτάνα στο 5ο και τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων, ο Ατρόμητος (με πολλές αλλαγές στη σύνθεσή του) απέσπασε ισοπαλία 1-1 από τη -σαφώς ανώτερή του- ΑΕΛ, στην πρώτη μεταξύ τους αναμέτρηση για τη φάση των «16» του Κυπέλλου Ελλάδας στο «AEL FC Arena».
Η ομάδα της Λάρισας προηγήθηκε στο 80′ με τον Ογκμποε, από λάθος του τερματοφύλακα Μαρκετζιάνι, αλλά ισοφαρίστηκε στην τελευταία φάση του αγώνα και πλέον θα έχει πολύ δύσκολο έργο στη ρεβάνς, που θα γίνει στο Περιστέρι, μεταξύ 9 και 11 Ιανουαρίου.
Υπενθυμίζεται ότι η ομάδα που θα προκριθεί από αυτό το ζευγάρι θα αντιμετωπίσει στα προημιτελικά τον νικητή του ντέρμπι «αιωνίων», Παναθηναϊκός-Ολυμπιακός.
Οι γηπεδούχοι ήταν καλύτεροι στο πρώτο ημίχρονο και δημιούργησαν τρεις καλές ευκαιρίες: στο 4′ με απευθείας φάουλ του Παπαγεωργίου που πέρασε ελάχιστα άουτ, στο 38′ με άστοχη κεφαλιά του Πλέγα από πολύ καλή θέση και στις καθυστερήσεις με σουτ του Καλουτσικίδη που απέκρουσε σε κόρνερ ο Μαρκετζιάνι. Από την πλευρά του, ο Ατρόμητος είχε μία -αλλά κλασική- φάση, όμως ο Σουλούκος έσωσε την εστία του στην κοντινή προβολή του Βαλένσια στο 15′. Η τελευταία φάση του ημιχρόνου, πάντως, σημαδεύτηκε από τον σοβαρό τραυματισμό του Πομόνη, που αποχώρησε με φορείο.
Ο Μαρκετζιάνι χρειάστηκε να επέμβει ξανά στο 64′, για να διώξει σε κόρνερ το δυνατό σουτ του Πεντρόσο έξω από την περιοχή, ενώ στην εξέλιξη της φάσης η κεφαλιά του Ηλιάδη από τη μικρή περιοχή έφυγε άουτ. Παρότι ο Σάσα Ιλιτς επιστράτευσε βασικούς ποδοσφαιριστές (Ρομπάιγ, Καμαρά, Βέργος) και η ΑΕΛ «έχασε» τους Κώστα Παπαγεωργίου και Μαϊδανό (αντικαταστάθηκαν λόγω ενοχλήσεων), οι «βυσσινί» πέτυχαν το γκολ που δικαιούνταν στο 80′. Χρειάστηκε βέβαια το λάθος του Μαρκετζιάνι, που έκανε κακό κοντρόλ μετά από γύρισμα του Ιμερέκοφ και έδωσε την ευκαιρία στον Ογκμποε να κλέψει τη μπάλα και να τη στείλει στα δίχτυα.
Ο Ατρόμητος, όμως, κατάφερε να ισοφαρίσει κυριολεκτικά στην τελευταία φάση του παιχνιδιού, όταν, μετά από σέντρα και απομάκρυνση της άμυνας, ο Γιουμπιτάνα έπιασε από τη γωνία της περιοχής ένα εξαιρετικό βολέ και έστειλε τη μπάλα στο απέναντι «παραθυράκι» του Σουλούκου, διατηρώντας το αήττητο του Σάσα Ιλιτς στον πάγκο των «κυανόλευκων».
Αμερικανικά ρεπορτάζ ανέφεραν προ ημερών ότι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μίλησε στους συμπαίκτες του για τις φήμες περί αποχώρησής του, ωστόσο ο Κάιλ Κούζμα διέψευσε πως κάτι τέτοιο συνέβη.
Παρά τις σπουδαίες εμφανίσεις των Ντόντσιτς και Τζέιμς, οι Σαν Αντόνιο Σπερς νίκησαν τους Λος Άντζελες Λέικερς με 132-119 και πέρασαν στον ημιτελικό του NBA Cup όπου θα αντιμετωπίσουν τους πρωταθλητές Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ που ισοφάρισαν ένα ιστορικό ρεκόρ.
Ενώ οι φήμες αποχώρησής του από το Μιλγουόκι είναι σε... έξαρση, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ρίχνει κι άλλο... καύσιμο στη φωτιά, αγοράζοντας ένα οκταόροφο κτίριο στο Μπρούκλιν έναντι 14,1 εκατ. δολαρίων!