Απίστευτο κι όμως αληθινό: Μπαρτσελόνα – Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στα play off του Europa League
«Τρελά» κέφια είχε η κληρωτίδα των play off του Europa League, που έβγαλε ζευγάρι... Champions League ανάμεσα σε Μπαρτσελόνα και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Οι «μπλαουγκράνα» που δεν κατάφεραν να προκριθούν στους «16» του Champions League, βρέθηκαν ως τρίτοι στη δεύτερη τη τάξει ευρωπαϊκή διοργάνωση και έπεσαν πάνω στους «κόκκινους διαβόλους» που τερμάτισαν δεύτεροι στον όμιλο τους. Έτσι δημιουργήθηκε ένα σούπερ ζευγάρι που θυμίζει… τελικό Champions League, μιας και έχουν βρεθεί την προηγούμενη δεκαετία δυο φορές.
Από εκεί και πέρα, ιδιαίτερα ανταγωνιστικά και αμφίρροπα είναι πάντως σχεδόν όλα τα ζευγάρια. Τα Σάλτσμπουργκ-Ρόμα και Σεβίλλη-Αϊντχόφεν ξεχωρίζουν, με τη Γιουβέντους να πέφτει στα… μαλακά, αφού κοντράρεται με τη Ναντ, ενώ η Σπόρτινγκ Λισαβόνας του Σωτήρη Αλεξανδρόπουλου θα κληθεί να ξεπεράσει το εμπόδιο της Μίντιλαντ.
Αξίζει να σημειωθεί πως οι οκτώ ομάδες που έχουν περάσει ήδη στους «16»: Άρσεναλ, Φενέρμπαχτσε, Μπέτις, Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ, Σοσιεδάδ, Φέγενορντ, Φράιμπουργκ, Φερεντσβάρος.
Οι αγώνες των playoffs θα γίνουν 16 και 23 Φεβρουαρίου, ενώ μία ημέρα αργότερα (στις 24) θα γίνει η κλήρωση για τους «16», με τους αγώνες να διεξάγονται 9 και 16 Μαρτίου.
Στις 17 Μαρτίου θα γίνουν οι κληρώσεις για προημιτελικά και ημιτελικά. Οι προημιτελικοί θα γίνουν 13 και 20 Απριλίου και οι ημιτελικοί 11 και 18 Μαΐου, με τον τελικό να διεξάγεται στις 31 Μαΐου στο «Φέρεντς Πούσκας» της Βουδαπέστης.
Ο Λιονέλ Μέσι σκόραρε απέναντι στην Νάσβιλ και έφτασε τα 900 γκολ στην θρυλική του καριέρα, μεγαλώνοντας ακόμα περισσότερο τον μύθο του – Ποια είναι τα αγαπημένα του «θύματα».