Το σθένος να αναγνωρίσει, έστω και με καθυστέρηση σχεδόν δύο μηνών, πως έκανε λάθος στη φάση που οδήγησε στο σοβαρό τραυματισμό του Βίρτζιλ Φαν Ντάικ από τον Τζόρνταν Πίκφορντ είχε ο Μάικλ Όλιβερ.
Στον αγώνα μεταξύ Έβερτον και Λίβερπουλ, που έγινε στις 17 Οκτωβρίου, ο άγγλος γκολκίπερ ανέτρεψε με μια άτσαλη έξοδο τον ολλανδό στόπερ, προκαλώντας του μεγάλη ζημιά στο γόνατο.
Το πέναλτι δεν καταλογίστηκε, επειδή ο Φαν Ντάικ ήταν εκτεθειμένος, ωστόσο ο διεθνής ρέφερι κακώς δεν απέβαλε τον τερματοφύλακα της Έβερτον.
«Η αρχική σκέψη ήταν να δούμε πρώτα αν υπήρχε οφσάιντ. Πιστεύω πως ο Πίκφορντ προσπάθησε να μεγαλώσει τον όγκο του, αλλά το έκανε με λανθασμένο τρόπο, όπως φάνηκε και με τον τραυματισμό που προκάλεσε. Δεν εστίασα την προσοχή μου στο μαρκάρισμα αυτό όσο θα έπρεπε. Θα μπορούσαμε, πέρα από το οφσάιντ, να είχαμε αποβάλει τον Πίκφορντ. Αυτό που με εξέπληξε ήταν ότι κανένας παίκτης στο γήπεδο δε ζητούσε κόκκινη κάρτα. Δυστυχώς, εγώ αφοσιώθηκα στο να πάω βήμα-βήμα ακολουθώντας την προβλεπόμενη διαδικασία και δεν κοίταξα τη γενικότερη εικόνα. Έπρεπε να εξετάσω το μαρκάρισμα αυτό καθαυτό και όχι μόνο αν ήταν πέναλτι ή όχι. Σωστά δόθηκε οφσάιντ, αλλά έπρεπε να υπάρχει άλλη τιμωρία για τον Πίκφορντ» παραδέχτηκε ο Όλιβερ.
Πάντως, ο Όλιβερ δε χάνει την πίστη του στο VAR.
«Ξέρω πως έχει γίνει σε κάποιους εμμονή, αλλά εγώ είμαι υπέρ του. Αν το καταργούσαμε αύριο, θα άκουγες συνέχεια να λένε: αυτό θα ήταν πέναλτι με το VAR. Αν το αποσύραμε, ο κόσμος θα το ζητούσε πίσω».
Αν και έχανε με 2-1 σετ από τον Ολυμπιακό στο «Μελίνα Μερκούρη», ο Μίλωνας ανέτρεψε την κατάσταση στο tie-break κι επικράτησε με 3-2 σετ για την 7η αγωνιστική της Volley League στους άνδρες.
Σαμπαλένκα και Κύργιος αναβιώνουν στις 28/12 τη «μάχη των φύλων», 52 χρόνια μετά το ιστορικό ματς της Κινγκ με τον Ριγκς. Μια αναμέτρηση που ήταν παραπάνω από ένα απλό παιχνίδι. Ήταν ένας αγώνας επιβίωσης, ένας πόλεμος απέναντι στον σεξισμό.
Δείτε πως έχει διαμορφωθεί η βαθμολογία της Super League μετά τα τρία παιχνίδια του Σαββάτου (13/12) για την 14η αγωνιστική της Super League. Νίκες για Λεβαδειακό και ΟΦΗ, ισοπαλία στη Νεάπολη.