Πρωτεΐνη καθιστά την πνευμονία απειλητική για τη ζωή
Ουάσιγκτον: Ένας συχνός αιτιολογικός παράγοντας της πνευμονίας μπορεί να προκαλέσει θάνατο προκαλώντας αιμορραγία στους πνεύμονες, υποστηρίζουν ερευνητές του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου Ρότσεστερ, εξηγώντας έτσι για τα αντιβιοτικά αποτυγχάνουν να σώσουν ορισμένους ασθενείς.
Ουάσιγκτον: Ένας συχνός αιτιολογικός παράγοντας της πνευμονίας μπορεί να προκαλέσει θάνατο προκαλώντας αιμορραγία στους πνεύμονες, υποστηρίζουν ερευνητές του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου Ρότσεστερ, εξηγώντας έτσι για τα αντιβιοτικά αποτυγχάνουν να σώσουν ορισμένους ασθενείς.
Όπως αναφέρεται στο επιστημονικό έντυπο Immunity, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το ο στρεπτόκοκκος της πνευμονίας εκκρίνει μια τοξίνη που προκαλεί σοβαρή αιμορραγία στους πνεύμονες ορισμένων ασθενών, προκαλώντας τον θάνατο εντός λίγων ημερών.
Η τοξίνη δεν επηρεάζεται από τα αντιβιοτικά, γεγονός που εξηγεί γιατί αποτυγχάνουν μερικές φορές να σώσουν τον ασθενή.
«Βρήκαμε έναν πιθανό μηχανισμό και μια πιθανή λύση για μια πολύ θανατηφόρα πνευμονία. Η κατανόηση του μηχανισμού αυτού θα μας βοηθήσει να αντιμετωπίσουμε καλύτερα την πάθηση αλλά και να αποσαφηνίσουμε αν τα υπάρχοντα θεραπευτικά σχήματα κάνουν καλό ή κακό», εξηγεί ο Δρ Τζιαν-Ντονγκ Λι που συμμετείχε στην έρευνα.
Πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι η φλεγμονή είναι αυτή που σκοτώνει τους πάσχοντες από πνευμονία. Όπως με κάθε βακτήριο ή ιό, το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμό ενεργοποιείται για να αποκρούσει τον εισβολέα, αλλά σε ορισμένους ασθενείς αυτή η αντίδραση είναι πολύ ισχυρή και μπορεί από μόνη της να αποβεί μοιραία.
Πολλοί ασθενείς αποβιώνουν σε πολύ πρώιμο στάδιο, σε 48 ώρες περίπου και σίγουρα σε λιγότερες από 72.
Ο στρεπτόκοκκος της πνευμονίας μελετήθηκε σε εργαστηριακούς δίσκους και στη συνέχεια σε ποντίκια. Η έρευνα επικεντρώθηκε ειδικά στην τοξίνη που παράγεται από το βακτήριο pneumolysin. Είναι γνωστό ότι διαλύει ή ανοίγει τα κύτταρα, αλλά οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι επίσης προκαλεί διάχυτη αιμορραγία στο πνευμονικό ιστό.
Τεστ που έγιναν σε ιστούς που είχαν ληφθεί από πάσχοντες που είχαν αποβιώσει το επιβεβαίωσαν. Όταν μελετήθηκε η παθολογία του πνεύμονα, εντοπίστηκε αιμορραγία παντού.
Τα αντιβιοτικά εξοντώνουν τα βακτήρια διασπώντας τα, έτσι όμως απελευθερώνεται περισσότερο pneumolysin. Όμως η ομάδα του Δρ Λι βρήκε ένα πιθανό αντίδοτο, την πρωτεΐνη PAI-1 (αναστολέας-1 του ενεργοποιητή πλασμινογόνου). Μάλιστα έχει ήδη κατοχυρωθεί άδεια στο πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ για την χρήση του στη μάχη κατά της πνευμονικής νόσου. Ο ψεκασμός της πρωτεΐνης στην αναπνευστική οδό των ασθενών μπορεί να εξισορροπήσει την δράση του pneumolysin.
Το επόμενο βήμα είναι ο σχεδιασμός ενός μικρού μορίου, μιας κλασματικής πρωτεΐνης, που να μπορεί να μιμηθεί τον PAI-1, καθιστώντας ευκολότερη την διοχέτευση των φαρμάκων στους πνεύμονες με λιγότερες παρενέργειες και περισσότερη αποτελεσματικότητα. Ακόμα καλύτερος θα ήταν ο σχεδιασμός ενός αερολύματος ώστε απλά δια του ψεκασμού στον αέρα πέριξ του ασθενή να αναστέλλεται η αιμορραγία.