EuroPa: συντονισμένη έρευνα για τη νόσο του Πάρκινσον

Η νόσος του Πάρκινσον ταλαιπωρεί πάνω από μισό εκατομμύριο ανθρώπους στην Ευρώπη υποβαθμίζοντας σε μεγάλο βαθμό την ποιότητα ζωής τους. Με την ευκαιρία της Παγκόσμιας Ημέρας κατά της Νόσου, το health.in.gr σας ενημερώνει για τις τελευταίες προσπάθειες στα πλαίσια της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την αντιμετώπισή της.

Σύμφωνα με τα όσα ανακοίνωσε μόλις χθες ο Επίτροπος της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την Έρευνα Φιλίπ Μπουσκέν, η φετινή χρονιά είναι πολύ σημαντική για τους πάσχοντες από τη νόσο, αφού τίθενται τα θεμέλια για τον πανευρωπαϊκό συντονισμό της έρευνας στο συγκεκριμένο τομέα. «Η δημιουργία ενός ερευνητικού δικτύου που θα υποστηριχθεί οικονομικά με τα ανάλογα κονδύλια θα επιτρέψει στην ΕΕ να μεγιστοποιήσει την εμπειρία της, εισάγοντας καινοτομίες και παρουσιάζοντας λύσεις για την αντιμετώπιση της νόσου».

Το όνομα του δικτύου θα είναι EuroPa και αρχικά θα περιλαμβάνει το συντονισμό ερευνητικών κέντρων από 11 χώρες οι οποίες θα είναι οι: Αυστρία, Τσεχία, Γαλλία, Γερμανία, Ισραήλ, Ιταλία, Πορτογαλία, Ισπανία, Σουηδία, Ολλανδία και Μεγ. Βρετανία. Στόχος του θα είναι η διερεύνηση της αιτιολογίας και η δοκιμή νέων μεθόδων θεραπείας όσον αφορά στη συγκεκριμένη νόσο αλλά και σε σχετικές με αυτή παθήσεις του νευρικού συστήματος.

Ακόμη, υπάρχουν σχέδια για τη μετατροπή του δικτύου σε έναν ανεξάρτητο οργανισμό μετά το πέρας της χρηματοδότησης από την ΕΕ, έτσι ώστε να συνεχιστεί η συνεργασία στο απώτερο μέλλον και παράλληλα να επιτραπεί και σε ερευνητές από άλλες χώρες της Ευρώπης να συμμετάσχουν στην προσπάθεια.

Η συνεργασία όλων αυτών των φορέων από απόσταση είναι εφικτή χάρη στην ύπαρξη του Διαδικτύου. Πρώτος στόχος είναι να δημιουργηθεί ένα κεντρικό αρχείο ασθενών που θα διευκολύνει τους ερευνητές στην ανεύρεση των κατάλληλων ασθενών για τη συμμετοχή σε κλινικές μελέτες. Η προστασία των προσωπικών δεδομένων των ασθενών θα διαφυλάσσεται διαμέσου της καταχώρησής τους με ψευδώνυμα στον κεντρικό διακομιστή. Τα πραγματικά τους στοιχεία θα παραμένουν καταχωρημένα σε τοπικό επίπεδο.

Η ανάγκη για τη δημιουργία του δικτύου EuroPa προκύπτει από το γεγονός ότι, πέρα από την υποβάθμιση της ποιότητας ζωής των ασθενών, το κόστος αντιμετώπισης της νόσου είναι ιδιαίτερα μεγάλο και επιβαρύνει αρκετά τα ασφαλιστικά ταμεία. Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που διεξήχθη στη Γερμανία, το άμεσο κόστος για τη θεραπεία της νόσου κυμαίνεται κατά μέσο όρο σε 6000 ευρώ ανά έτος για κάθε ασθενή. Αυτό καθιστά τη νόσο του Πάρκινσον μια από τις πιο ακριβές ασθένειες του εγκεφάλου.

Ας δούμε, όμως, κάποια απλά στοιχεία που θα βοηθήσουν στην καλύτερη κατανόηση της νόσου.

Τι είναι η νόσος του Parkinson;
Είναι μία διαταραχή του εγκεφάλου που χαρακτηρίζεται από τρόμο των χεριών και δυσκολία στο περπάτημα και το συντονισμό των κινήσεων. Είναι μία από τις πιο κοινές παθήσεις των ηλικιωμένων ανθρώπων.

Τι την προκαλεί;
Η νόσος του Parkinson οφείλεται σε μία προοδευτική καταστροφή των νευρικών κυττάρων σε συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου, που ελέγχουν τις κινήσεις των μυών. Η καταστροφή αυτή προκαλεί την ελάττωση της παραγωγής της ντοπαμίνης, μιας ουσίας που συντονίζει την επικοινωνία των νευρικών κυττάρων. Χωρίς αυτήν, τα νευρικά κύτταρα δεν μπορούν να ελέγξουν σωστά τις μυϊκές κινήσεις, γεγονός που έχει ως αποτέλεσμα τα χαρακτηριστικά συμπτώματα της νόσου.

Είναι ο τρόμος των χεριών και κάποια δυσκολία στις κινήσεις τα μόνα συμπτώματα της νόσου;
Όσοι πάσχουν από τη νόσο σταδιακά εμφανίζουν δυσκολία στις κινήσεις των μυών που επηρεάζουν την ισορροπία, τη φωνή τους και τον τρόπο που γράφουν. Η όψη τους αλλάζει και φαίνονται σαν να φορούν μία ανέκφραστη μάσκα. Πολύ συχνά, εκτός από τις διαταραχές των μυϊκών κινήσεων, ο ασθενής εμφανίζει κατάθλιψη ή απώλεια της μνήμης. Τα συμπτώματα στην αρχή της νόσου μπορεί να είναι πολύ ήπια και όχι χαρακτηριστικά. Ο νευρολόγος κάνει τη διάγνωση βασιζόμενος στην εικόνα και στην κλινική εξέταση του ασθενούς. Δεν υπάρχουν συγκεκριμένες εξετάσεις που θα βοηθήσουν στη διάγνωση.

Πώς αντιμετωπίζεται;
Μέχρι σήμερα δεν υπάρχει οριστική θεραπεία για τη νόσο. Η αντιμετώπιση στοχεύει στην ανακούφιση από τα συμπτώματα, ώστε ο ασθενής να μπορεί να επιτελέσει κάποιες απλές εργασίες ή να αυτοεξυπηρετείται. Τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται έχουν στόχο την αύξηση της ποσότητας της ντοπαμίνης που είναι διαθέσιμη στον εγκέφαλο. Σε πολλές περιπτώσεις είναι πολύ αποτελεσματικά. Συνεχώς μάλιστα αναπτύσσονται νέες μορφές θεραπείας, όπως χειρουργικές τεχνικές ή μεταμόσχευση νευρικών κυττάρων στον εγκέφαλο του ασθενούς, που δίνουν πολλές ελπίδες για τη θεραπεία της νόσου.

Σε μια εποχή που μεγάλα χρηματικά ποσά διακινούνται στο χώρο της υγείας, είναι απαραίτητη η πολιτική βούληση που θα επιτρέψει την καλύτερη αξιοποίησή τους. Ένας τρόπος είναι ο συντονισμός της έρευνας έτσι ώστε αυτή να επιταχυνθεί και να γίνει πιο αποδοτική. Η δημιουργία του δικτύου EuroPa είναι μια ελπιδοφόρα είδηση ενώ ευχή όλων είναι η υιοθέτηση αντίστοιχων πρωτοβουλιών και για άλλες παθήσεις.

health.in.gr