Μπορεί όλα τα ελληνικά μάτια το βράδυ της Τετάρτης να είναι στραμμένα στο Γκρατς, εκεί όπου ο Παναθηναϊκός δίνει ένα από τα σημαντικότερα παιχνίδια του στη Β φάση των ομίλων του Champions League με αντίπαλο την τοπική Στουρμ, αλλά το πρόγραμμα που συμπληρώνει τη δεύτερη ημέρα με τα παιχνίδια για τον Α και Β όμιλο είναι το ίδιο συναρπαστικό.
Μπορεί όλα τα ελληνικά μάτια το βράδυ της Τετάρτης να είναι στραμμένα στο Γκρατς, εκεί όπου ο Παναθηναϊκός δίνει ένα από τα σημαντικότερα παιχνίδια του στη Β φάση των ομίλων του Champions League με αντίπαλο την τοπική Στουρμ, αλλά το πρόγραμμα που συμπληρώνει τη δεύτερη ημέρα με τα παιχνίδια για τον Α και Β όμιλο είναι το ίδιο συναρπαστικό.
Το ματς που αναμένεται να κλέψει την παράσταση είναι αυτό που θα γίνει στο Μεστάγια, έδρα της Βαλένθια, με τις «νυχτερίδες» για τον Α όμιλο -στον οποίο μετέχει και ο Παναθηναϊκός- να υποδέχονται τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Τα άλλα δύο παιχνίδια από το Β όμιλο είναι τα Γαλατάσαραϊ – Λα Κορούνια και Μίλαν – Παρί Σεν Ζερμέν.
Πλήρεις οι «μπέμπηδες», πανέτοιμες οι «νυχτερίδες»
Ο πρώτος με τον δεύτερο του Α ομίλου στη Β φάση των ομίλων του Champions League διασταυρώνουν τα ξίφη τους το βράδυ της Τετάρτης στο στάδιο Μεστάγια, με τους γηπεδούχους του Έκτορ Κούπερ να δηλώνουν πανέτοιμοι για το μεγάλο ματς. Στο παιχνίδι αυτό θα ντεμπουτάρει το νέο μεταγραφικό απόκτημα των φιναλίστ του περσινού Champions League, Πάμπλο Αϊμάρ, ενώ για τους φιλοξενούμενους ο Φαμπιάν Μπαρτέζ κατάφερε να ξεπεράσει το πρόβλημα τραυματισμού που αντιμετώπιζε, και θα δώσει το «παρών» στην προσπάθεια που κάνει η ομάδα του για να παραμείνει στην κορυφή του ομίλου.
Ο Αργεντινός τεχνικός της Βαλένθια, αναφερόμενος στο ματς της Τετάρτης, είπε για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: «Η ομάδα αυτή παίζει σχεδόν τέλειο ποδόσφαιρο», για να απαντήσει ο τεχνικός των «μπέμπηδων», σερ Αλεξ Φέργκιουσον: «Η Βαλένθια είναι μια ομάδα που δεν σου δίνει τη δεύτερη ευκαιρία· γι αυτό θα πρέπει να είμαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί, πολύ περισσότερο στην άμυνα».
Η βαθμολογία του Α ομίλου
1. Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ 6
2. Βαλένθια 4
3. Παναθηναϊκός 1
4. Στουρμ Γκρατς 0
Λα Κορούνια – Γαλατάσαραϊ
Την ισοπαλία κυνηγά μέσα σε μία από τις πιο «καυτές» έδρες του Champions League η Λα Κορούνια, στο παιχνίδι που δίνει την Τετάρτη στο Αλί Σαμί Γεν της Κωνσταντινούπολης με αντίπαλο τη Γαλατάσαραϊ. Με τον Ολλανδό επιθετικό Ρόι Μακάι στην αποστολή της, η «Ντεπόρ», σύμφωνα με τα λεγόμενα του τεχνικού της, Χαβιέ Ιρουρέτα, σώζεται με το βαθμό της ισοπαλίας, καθώς «μπορεί να αποδειχθεί χρυσός» για την ομάδα του στην προσπάθεια που κάνει για να προκριθεί στην επόμενη φάση.
Στον αντίποδα, ο Ρουμάνος τεχνικός των κατόχων του Κυπέλλου UEFA της περασμένης περιόδου θεωρεί το παιχνίδι αυτό -αλλά και τον όμιλο στον οποίο μετέχει η ομάδα του- την καλύτερη ευκαιρία για να προχωρήσει η Γαλατάσαραϊ στα προημιτελικά αυτής της διοργάνωσης. Οι Τούρκοι δεν αντιμετωπίζουν κανένα πρόβλημα τραυματισμού, και θα στηριχτούν στο δωδέκατο παίκτη της ομάδας, το φανατισμένο κοινό…
Μίλαν – Παρί Σεν Ζερμέν
Εάν χάσει… χάνεται. Ο λόγος για τη γαλλική Παρί Σεν Ζερμέν, που την Τετάρτη το βράδυ στο Σαν Σίρο του Μιλάνο δίνει το σημαντικότερο αγώνα της για τη Β φάση των ομίλων του Champions League απέναντι στη Μίλαν.
Και οι δύο ομάδες έχουν ακόμη νωπές τις μνήμες από τις «καταστροφικές» ήττες που γνώρισαν στις εγχώριες διοργανώσεις, και τις έχουν θέσει εκτός στόχων τουλάχιστον στο ιταλικό και το γαλλικό πρωτάθλημα και Κύπελλο. Έτσι, βλέπουν την επιτυχημένη πορεία στο Champions League ως τη μοναδική διέξοδο ώστε να μην πάει χαμένη η φετινή χρονιά.
Ο Λουί Φερναντέζ έχει όλους τους παίκτες στη διάθεσή του, και στις δηλώσεις του για το ματς με τους «ροσονέρι» εμφανίστηκε αισιόδοξος σημειώνοντας: «Πιστεύω ότι η ομάδα μου μπορεί να κάνει την υπέρβαση και την καινούργια αρχή ξεκινώντας από το ματς με τη Μίλαν».
Στον αντίποδα, ο Αλμπέρτο Τζακερόνι αντιμετωπίζει πολλά προβλήματα τραυματισμών, με τον Αμπροσίνι να χάνει το υπόλοιπο της χρονιάς, και τους Μαλντίνι, Τσαμότ, Κοστακούρτα, Αλμπερτίνι και Γκατούτζο να δίνουν αγώνα δρόμου για να προλάβουν το παιχνίδι με την Παρί. Επίσης, δεν μπορεί να αγωνιστεί με τους «ροσονέρι» ο νεοαποκτηθείς στην περίοδο του Ιανουαρίου Γεωργιανός αμυντικός Κάχα Καλάτζε, ο οποίος αγωνιζόταν στην Ντιναμό Κιέβου, και φέτος δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής στο Champions League με άλλη ομάδα.
Η Μάιντς πήρε μεγάλο προβάδισμα με το 2-0 κόντρα στο Στρασβούργο ενώ Κρίστας Πάλας και Σαχτάρ επικράτησαν με 3-0 κόντρα σε Φιορεντίνα και Άλκμααρ αντίστοιχα.