Νικηφόρο ντεμπούτο Μιχαλόπουλου στην ελπίδων, Ελλάδα – Φινλανδία 3-1
Με το δεξί ξεκίνησε στον πάγκο της εθνικής ελπίδων ο Ανδρέας Μιχαλόπουλος, αφού η Ελλάδα στο δεύτερο αγώνα της για τα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος επικράτησε στο γήπεδο της Καισαριανής με 3-1 της Φινλανδίας.
Με το δεξί ξεκίνησε στον πάγκο της εθνικής ελπίδων ο Ανδρέας Μιχαλόπουλος, αφού η Ελλάδα στο δεύτερο αγώνα της για τα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος επικράτησε στο γήπεδο της Καισαριανής με 3-1 της Φινλανδίας.
Η εθνική ομάδα χρειαζόταν οπωσδήποτε τους τρεις βαθμούς της νίκης, προκειμένου να συνέλθει μετά την ήττα 2-1 της πρώτης αγωνιστικής στη Γερμανία.
Το ματς δεν ξεκίνησε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο για την εθνική, που βρέθηκε πίσω στο σκορ μόλις στο 10, όταν ο Ρόιχα εκμεταλλεύτηκε άριστα τα αμυντικά κενά των Ελλήνων διεθνών, και δεν δυσκολεύτηκε με κοντινό σουτ να γράψει το 0-1.
Ευτυχώς, οι παίκτες του Ανδρέα Μιχαλόπουλου δεν το έβαλαν κάτω, και πήραν αμέσως τα ηνία του αγώνα προσπαθώντας να φτάσουν στην ισοφάριση. Το κατάφεραν στο 34, όταν σε φάουλ του Ταραλίδη ο Αγγελος Χαριστέας, καλύτερος Έλληνας σε όλο το παιχνίδι, με προβολή σημείωσε το 1-1.
Πέντε λεπτά αργότερα, ο Χαριστέας ζήτησε πέναλτι σε ξεκάθαρη ανατροπή του από τον Πασάνεν, αλλά ο Βούλγαρος Γκένοφ αρνήθηκε την «εσχάτη των ποινών».
Το πρώτο μέρος ολοκληρώθηκε με 1-1, και στα δεύτερα 45 ο Μιχαλόπουλος πραγματοποίησε αλλαγές βάζοντας στο γήπεδο το Βακουφτσή και τον Αμανατίδη, που αγωνίζονται εκτός Ελλάδας με τα χρώματα της Φιορεντίνα και της Στουτγκάρδης.
Οι δύο παίκτες έδωσαν άλλη πνοή στην επιθετική γραμμή της εθνικής, και σημείωσαν από ένα γκολ καθαρίζοντας για την Ελλάδα την πρώτη της νίκη. Τα τέρματα σημειώθηκαν στο 58 με δυνατό σουτ του Αμανατίδη, και στο 82 με το Βακουφτσή να πλασάρει πολύ ωραία τον Μπάνε σκοράροντας στην κλειστή γωνία και σημειώνοντας το τελικό 3-1.
Κοτσόλης: Κερδίσαμε δίκαια, αλλά έχουμε πολύ δρόμο για την πρόκριση
Μετά το τέλος του παιχνιδιού, ο αρχηγός της εθνικής ελπίδων και τερματοφύλακας του Παναθηναϊκού, Στέφανος Κοτσόλης, αναφερόμενος στη νίκη της εθνικής ελπίδων τόνισε: «Χρειαζόμασταν αυτούς τους τρεις βαθμούς και αποδείξαμε ότι τους αξίζαμε, αφού γυρίσαμε ένα ματς που ήμασταν πίσω με 0-1. Παρουσιαστήκαμε ανώτεροι από τους Φινλανδούς και επικρατήσαμε δίκαια. Ακόμη, όμως, έχουμε πολύ δρόμο μέχρι την πρόκριση.»