Η Εξέλιξη έχει ταλέντο να επινοεί μυρμηγκοφάγους
Ζώα που τρέφονται αποκλειστικά με μυρμήγκια και τερμίτες εμφανίστηκαν τουλάχιστον 12 φορές στην πορεία της Εξέλιξης.
Δεν συνέβη ούτε μία, ούτε δύο φορές: από τον γιγάντιο μυρμηγκοφάγο της Νότιας Αμερικής μέχρι τους παγκολίνους της Ασίας και τον ορυκτερόποδα της Αφρικής, η Εξέλιξη δεν σταματά να παράγει ζώα που τρέφονται αποκλειστικά με μυρμήγκια και τερμίτες.
Η ιδιαίτερη αυτή δίαιτα υιοθετήθηκε σε τουλάχιστον 12 ανεξάρτητες περιπτώσεις από τότε που εμφανίστηκαν τα θηλαστικά, αποκαλύπτει νέα μελέτη.
Αυτό συνέβη και στις τρεις ομάδες θηλαστικών -πλακουντοφόρα, μαρσιποφόρα και μονοτρήματα- και έδωσε είδη που μοιράζονται κάποιες δραστικές ανατομικές προσαρμογές: μικρό στόμα, μακριά γλώσσα, ατροφικά δόντια και ισχυρά άνω άκρα, ικανά να σκάβουν τις αποικίες των εντόμων.
Πρόκειται για ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του φαινομένου της συγκλίνουσας εξέλιξης, στο οποίο διαφορετικά είδη αποκτούν κοινά χαρακτηριστικά λόγω του παρόμοιου τρόπου ζωής τους.
Κουλουριασμένος παγκολίνος των Φιλιππίνων με το μωρό του (Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0)
Τα ευρήματα που δημοσιεύονται στην επιθεώρηση Evolution αναδεικνύουν επίσης το πώς οι γιγάντιοι πληθυσμοί μυρμηγκιών και τερμιτών σε όλο τον κόσμο επηρέασαν την εξέλιξη άλλων ειδών.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι τερμίτες υπερβαίνουν σε βιομάζα όλα τα άγρια θηλαστικά κατά δέκα φορές. Και στα υγρά τροπικά δάση της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής, η βιομάζα των μυρμηγκιών και των τερμιτών υπερβαίνει το συνολικό βάρος όλων των υπόλοιπων εντόμων, των πτηνών, των θηλαστικών και των αμφιβίων μαζί.
Λόγω του αριθμού τους και μόνο, «τα κοινωνικά έντομα έχουν ταλέντο στο να προκαλούν συνεξέλιξη γύρω τους» σχολίασε στον δικτυακό τόπο του Science ο Τόμας Βίντα του Πανεπιστημίου της Βόννης, επικεφαλής της μελέτης.
Ορυκτερόπους (Orycteropus afer) τη; Αφρικής, γνωστός και ως άρντβαρκ (Theo Kruse, Burgers’ Zoo)
Η νέα ανάλυση εξέτασε δεδομένα για τις διατροφικές προτιμήσεις 4.100 ειδών σε διάφορους κλάδους του εξελικτικού δέντρου των θηλαστικών.
Η εξελικτική επανάσταση των μυρμηγκοφάγων αποκαλύπτεται ότι άρχισε με το τέλος της εποχής των δεινοσαύρων πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια, όταν τα μυρμήγκια και οι τερμίτες αυξήθηκαν από το 1% του συνολικού πληθυσμού των εντόμων στο εντυπωσιακό 45%, πιθανώς λόγω της εξάπλωσης των αγγειόσπερμων (ανθοφόρων) φυτών, τα οποία προσέφεραν νέα ενδιαιτήματα και πηγές τροφής.
Την ίδια εποχή, οι τερμίτες και τα μυρμήγκια άρχισαν να χτίζουν μεγάλες αποικίες, στις οποίες άλλα είδη μπορούσαν να βρουν αφθονία τροφής. Με άλλα λόγια, δημιούργησαν ένα είδος «μπουφέ» που η Εξέλιξη δεν θα μπορούσε να αφήσει χωρίς πελάτες.
- Ο Ταϊρίκ Τζόουνς αρέσει στον Ολυμπιακό – Παρακολουθούν τις εξελίξεις στην Παρτιζάν οι «ερυθρόλευκοι» (vid)
- Πέθανε η ηθοποιός Μπριζίτ Μπαρντό
- Άννα Μαρία Παπαχαραλάμπους: «Εμείς φάγαμε λάσπη στην τηλεόραση, 3 γυναίκες τράβηξαν τα πάνδεινα στο δικαστήριο»
- Ivan Greko: «Δεν έχει βραχιολάκι» λέει ο δικηγόρος του τράπερ μετά τη σύλληψή του
- «Πρόταση της Γκρέμιο στον Παναθηναϊκό για τον Τετέ»
- ΝΔ: Συλλυπητήριο μήνυμα για την απώλεια του στελέχους του κόμματος Μιχάλη Λεκάκου
- Πυρηνικά: Οι συμφωνίες ελέγχου διάδοσης όπλων οδεύουν προς τέλμα το 2026 – Αυξάνεται ο κίνδυνος κρίσης
- Δύο λέξεις που πρέπει να αποφύγετε στη λίστα με τους στόχους σας για το 2026
Ακολουθήστε το in.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
![Άκρως Ζωδιακό: Τα Do’s και Don’ts στα ζώδια σήμερα [Κυριακή 28.12.2025]](https://www.in.gr/wp-content/uploads/2025/12/jerry-zhang-1mBXWoGoI-s-unsplash-315x220.jpg)
Αριθμός Πιστοποίησης Μ.Η.Τ.232442
