Μichael, o αγώνας έδειχνε να πηγαίνει όπως τον ήθελες, εκτός από τους πρώτους δέκα γύρους, όταν ο Rubens ήταν ακριβώς από πίσω σου και μετά εσύ απομακρύνθηκες.
Michael Schumacher: Πιστεύω ότι όλοι προσπαθούσαμε να συντηρήσουμε τα ελαστικά μας για αργότερα και πιθανόν να ήμουν απλώς τυχερός, καθώς τα δικά μου απέδιδαν καλύτερα, γιατί στο τέλος, όπως είδατε, ήλθε πάλι πίσω μου. Αυτό το Σαββατοκύριακο ήταν αρκετά σκληρό και ο Rubens με πίεζε πολύ.
Αλλά πόσο εύκολο ήταν να διατηρήσεις την αυτοσυγκέντρωσή σου, αφού ήσουν τόση ώρα μόνος σου στην πίστα;
Michael Schumacher: Ναι, ήταν δύσκολα, ειλικρινά. Σε κάποιο γύρο, μετά το πρώτο pit stop, όταν ο David πέρασε μπροστά από τον Rubens και έκανε μερικούς γρήγορους γύρους μειώνοντας τη διαφορά, ήξερα ότι τα καινούρια ελαστικά θα με βοηθούσαν να κρατήσω κάποια διαφορά για μερικούς γύρους, αλλά δεν ήξερα για πόσους. Και αυτό γιατί στην αρχή που ήταν πίσω από τον Rubens, προφανώς δεν μπορούσαμε να ελέγξουμε τις επιδόσεις του, οπότε είχε ενδιαφέρον να δούμε τι θα συμβεί. Όμως, ευτυχώς, έπειτα από τρεις γύρους, αφού μπήκε και πάλι στην πίστα, τα πράγματα εξισσοροπήθηκαν και έτσι ήμουν ικανός να διατηρήσω τη διαφορά. Αλλά, όταν είσαι μπροστά, ειδικά στους τελευταίους γύρους, προφανώς σκέφτεσαι ότι εάν κάνεις ένα λάθος θα φανείς πολύ ηλίθιος. Ωστόσο, πολύ περισσότερο, ανησυχούσα ότι ένα από τα μονοθέσια έχανε λάδια και άφηνε μία γραμμή από λάδια σε συγκεκριμένα σημεία της πίστας. Ανησυχούσα πως θα αποτελούσαν αιτία να βγω έξω, γιατί δεν μπορείς να ξέρεις πόσα λάδια μπορεί να χάσει, οπότε αλλάζεις γραμμή ή κάνεις οτιδήποτε άλλο κρίνεις απαραίτητο. Αυτό ήταν λίγο ανησυχητικό, αλλά τώρα καθόμαστε όλοι εδώ και χαιρόμαστε το αποτέλεσμα.
Στους τελευταίους γύρους ο Rubens ερχόταν πίσω σου, σε πλησίαζε και έφερνε και τον David μαζί του. Πώς ήταν αυτοί οι τελευταίοι γύροι;
Michael Schumacher: Σε κάποιο βαθμό έχετε δίκιο, από την άλλη όμως ξέρουμε όλοι ότι η πίστα της Oυγγαρίας είναι δύσκολη για προσπεράσεις, εκτός αν κάνεις λάθος. Οπότε, ύστερα από το δεύτερο pit stop, προφανώς ήμουν πολύ χαρούμενος που ο Rubens ήταν δεύτερος, γιατί έχοντας αυτήν τη θέση κρινόταν, πρώτα από όλα, και το Πρωτάθλημα Κατασκευαστών. Η θέση του Rubens κατά κάποιον τρόπο με προστάτευε από τον David και ήταν το ιδανικότερο σενάριο για μας. Ήλθα εδώ όχι και τόσο αισόδοξος για το Σαββατοκύριακο. Δεν ξέρω γιατί, αλλά ήμουν ήρεμος όλο το Σαββατοκύριακο, σκεπτόμουν ότι δε θα συνέβαινε αυτό εδώ. Έτσι, δεν πίεζα τον εαυτό μου. Δεν το έκανα επίτηδες, αλλά έτσι ήταν. Στους τελευταίους τρεις γύρους αναλογιζόμουν ότι τελικά αυτό είναι μάλλον το Σαββατοκύριακο που περιμέναμε. Και τότε είναι, ειλικρινά, που γίνεσαι περισσότερο νευρικός και μπορεί να κάνεις το λάθος.
Έτσι, απόλαυσες πραγματικά τον τελευταίο γύρο και την πρώτη θέση στο βάθρο. Πες μας κάτι για αυτό.
Michael Schumacher: Ξέρετε, πιθανότατα δεν είμαι κακός οδηγός, αλλά δεν είμαι και καλός στα λόγια, ώστε να περιγράψω τα συναισθήματά μου. Με συγχωρείτε αλλά θα πρέπει να εκλάβετε ό,τι σας δίνω ως συναισθήματα και να τα μετατρέψετε σε λέξεις, γιατί πραγματικά δεν μπορώ να τα περιγράψω. Όπως είπα και προηγουμένως, δεν είναι τόσο συναισθήματα όσο κάτι αληθινό που το κάνει πολύ ξεχωριστό, είναι η ομάδα που έχουμε. Είναι κάτι που με συναρπάζει γιατί όλοι στην ομάδα είναι φανταστικοί, αλλά και τόσο ανθρώπινοι, δουλεύουν τόσο σκληρά και είναι τόσο αφοσιωμένοι που λατρεύεις να δουλεύεις μαζί τους. Είναι κάτι πολύ πολύ ξεχωριστό. Από όλες τις εμπειρίες που είχα όλα αυτά τα χρόνια, η συγκεκριμένη ομάδα είναι πολύ απλά η καλύτερη.
Rubens, έδωσες ενδιαφέρουσα μάχη με τον David στον αγώνα -πιστεύεις ότι είχες τον έλεγχο;
Rubens Barrichello: Είναι πολύ δύσκολο να προσπεράσεις στην Ουγγαρία. Υπάρχει μία ευκαιρία χάρη στους ουραγούς του αγώνα ή αν κάνεις λάθος, αλλά είναι μία πολύ πολύ στενή πίστα, οπότε είναι σχεδόν αδύνατον να προσπεράσεις. Ήταν κάποια στιγμή που βρέθηκα πίσω από μία Minardi -νομίζω ότι ήταν ο Marques- o οποίος ήταν πολύ πολύ αργός. Νόμιζα ότι θα ανέβαινα στο πίσω μέρος του μονοθεσίου του και για μια στιγμή κοίταξα στον καθρέπτη μου και δεν ήξερα πού ήταν ο David -αν ήταν μπροστά μου ή όχι. Μετά το δεύτερο pit stop το μονοθέσιο συμπεριφερόταν αρκετά καλά και ήμουν ικανός να κρατήσω τη γραμμή μου και να παραμείνω μπροστά του.
Και πόσο πιεσμένος αισθανόσουν;
Rubens Barrichello: Για να είμαι ειλικρινής είναι πολύ δύσκολο να είσαι υπό πίεση εδώ στην Ουγγαρία, γιατί η τελευταία στροφή σε αναγκάζει να μειώσεις ταχύτητα και αυτός που είναι πίσω σου περιμένει αυτήν τη στιγμή. Οπότε, εκτός αν γυρίσουμε πίσω στη δεκαετία του 80 όταν υπήρχαν οι υπερτροφοδοτούμενοι κινητήρες ή αν μπορούσες να έχεις 100 ίππους παραπάνω στην ευθεία, δεν πρόκειται να δεις προσπέραση στην Ουγγαρία. Είναι μία όμορφη πίστα, είναι πολύ διασκεδαστικό να οδηγείς εδώ για τα δοκιμαστικά, αλλά είναι πολύ δύσκολο να προσπεράσεις, οπότε ήμουν ήσυχος για να είμαι ειλικρινής. Ήμουν στο όρια -να μη δημιουργήσω προβλήματα στον εαυτό μου και να μειώσω τη διαφορά από τον Michael.
Όσον αφορά στα pit stop, ήξερες ότι θα πράγματα θα ήταν οριακά.
Rubens Barrichello: Στο πρώτο pit stop είχα κάτι να χάσω. Ο David ήταν πίσω και δεν ήξερα ότι θα έκανε έναν ακόμη γύρο, οπότε ήταν αρκετά δύσκολα. Μετά είδα ότι έχασα και αυτός πίεζε πολύ στους πρώτους δύο με τρεις γύρους και δεν μπορούσα να τον ακολουθήσω. Αλλά μετά νομίζω ότι τα ελαστικά του δεν απέδιδαν τόσο καλά όσο τα δικά μου, έτσι κατάφερα να τον φτάσω και να παραμείνουμε σε καλό ρυθμό χωρίς όμως να μπορώ να προσπεράσω. Το δεύτερο pit stop ήταν φανταστικό, ωστόσο είχα τρία μονοθέσια μπροστά και ήμουν τυχερός που δύο από αυτά μπήκαν στα pit.
David, αισθάνεσαι λίγο ή πολύ απογοητευμένος;
David Coulthard: Νομίζω ότι οδήγησα στο μέγιστο σήμερα. Ήταν ξεκάθαρο ότι δεν είχα ένα μονοθέσιο τόσο γρήγορο όσο η Ferrari, ενώ είχα και περισσότερη υπερστροφή. Αλλά δεν μπορείς να οδηγήσεις με τέτοια προβλήματα. Το καλύτερο που μπορούσα να ελπίζω ήταν η δεύτερη θέση, αλλά πρέπει να προσπαθήσουμε και να καταλάβουμε πού χάσαμε χρόνο -αν ήταν κατά την είσοδό μου στα pit ή αν κατά τον ανεφοδιασμό μου, γιατί πιστεύω ότι το στόμιο του σωλήνα έμεινε παραπάνω χρόνο από όσο έπρεπε. Ωστόσο, δεν υπήρχε τρόπος να συναγωνιστούμε τον Μichael από την αρχή και έπειτα δεν ξέρω αν θα ήταν δυνατόν ή όχι.
Τι συνέβη στην αρχή;
David Coulthard: Απλώς ήμουν στη σκονισμένη πλευρά της πίστας, νομίζω. Στον αγώνα F3000 που προηγήθηκε όλα τα μονοθέσια στην αριστερή πλευρά έφευγαν γρήγορα και στο γύρο σχηματισμού είχα την προσοχή μου στο μονοθέσιο του Michael και στο δικό μου και ακούστηκε σαν να μη λειτουργούσε σε αυτόν το traction control, όταν εγώ ακόμη δεν είχα την ισχύ που ήθελα, πράγμα που σημαίνει ότι βρίσκεσαι πάνω στη σκόνη. Νομίζω ότι η αντίδρασή μου όταν άναψαν τα φώτα ήταν καλή, αλλά ο Michael μπορούσε να επιταχύνει γρηγορότερα όπως και ο Rubens και αυτό ήταν όλο. Ίσως θα πρέπει να ξεκινάμε ο ένας πίσω από τον άλλον στο μέλλον!
Οπότε όσον αφορά στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα…;
David Coulthard: Nομίζω ότι τελείωσε, έτσι δεν είναι;
Πώς νιώθεις τώρα που τελείωσε;
David Coulthard: Nομίζω ότι είναι ένα ή δύο θέματα που πρέπει να συζητήσουμε σχετικά με τις επιδόσεις μας φέτος. Είμαι προφανώς ευχαριστημένος που προσωπικά απέδωσα σε υψηλότερα επίπεδα και αυτό μου προσφέρει αρκετή αυτοπεποίθηση. Και ό,τι έχουμε κάνει μέχρι τώρα το έχουμε κάνει με μονοθέσιο ισάξιο ή καλύτερο από εκείνα της Ferrari. Αλλά δεν είναι έτσι τα πράγματα αυτήν τη χρονιά και πρέπει να δουλεύεις μαζί με τους άλλους σαν ομάδα για να το εξασφαλίσεις πάλι αυτό. Όσο για την ουσία της ερώτησης, δεν τίθεται ζήτημα ότι ο Michael αξίζει το πρωτάθλημα και ήταν διαρκώς γρήγορος. Χρησιμοποίησε σωστά αυτά που είχε στη διάθεσή του και δεν έκανε λάθη. Νομίζω ότι δεν μπορείς να το αρνηθείς αυτό από τον Michael ή τη Ferrari. Έδωσαν την παράστασή τους και εμείς πρέπει να καταστρώσουμε τα σχέδιά μας από την αρχή.