Οι προτεστάντες απορρίπτουν το ειρηνευτικό σχέδιο για τη Β. Ιρλανδία
Το ζήτημα του αφοπλισμού του Ιρλανδικού Δημοκρατικού Στρατού στάθηκε άλλη μία ακόμη φορά εμπόδιο στην επίτευξη ειρηνευτικής συμφωνίας στη Β. Ιρλανδία. Την Τετάρτη, ο ηγέτης των Ενωτικών Προτεσταντών του Όλστερ, Ντέιβιντ Τριμπλ, απέρριψε το σχέδιο της βρετανικής και ιρλανδικής κυβέρνησης, ζητώντας περισσότερες εγγυήσεις από τον IRA.
Το ζήτημα του αφοπλισμού του Ιρλανδικού Δημοκρατικού Στρατού στάθηκε άλλη μία ακόμη φορά εμπόδιο στην επίτευξη ειρηνευτικής συμφωνίας στη Β. Ιρλανδία. Την Τετάρτη, ο ηγέτης των Ενωτικών Προτεσταντών του Όλστερ, Ντέιβιντ Τριμπλ, απέρριψε το σχέδιο της βρετανικής και ιρλανδικής κυβέρνησης, ζητώντας περισσότερες εγγυήσεις από τον IRA.
Συγκεκριμένα, ο Τριμπλ δήλωσε ότι ο IRA πρέπει να προχωρήσει σε περαιτέρω βήματα για τον αφοπλισμό πριν από την Πέμπτη, προκειμένου το τοπικό κοινοβούλιο της Β. Ιρλανδίας να εκλέξει πρώτο υπουργό, πριν από τη διάλυσή του στις 12 Αυγούστου. Οι δηλώσεις του ηγέτη των Ενωτικών Προτεσταντών του Όλστερ (UUP, έγιναν μετά τη συνάντησή του με τον επικεφαλής της διεθνούς επιτροπής για τον αφοπλισμό (IICF), Τζον ντε Τσάστελεν.
Έτσι, παρά τις εκκλήσεις Λονδίνου και Δουβλίνου προς όλες τις πλευρές για την αποδοχή του κοινού εγγράφου που θα οδηγούσε στην άρση του αδιεξόδου, η άρνηση των Ενωτικών φαίνεται ότι «παγώνει» εκ νέου την ειρηνευτική διαδικασία.
Το ηγετικό στέλεχος του Σιν Φέιν -της πολιτικής πτέρυγας του IRA- Μάρτιν ΜακΓκίνες κατηγόρησε ευθέως τον Τριμπλ ότι «παρεμποδίζει τη δυνατότητα πλήρους και έγκαιρης εφαρμογής της συμφωνίας της Μεγάλης Παρασκευής». Η απόρριψη εκ μέρους των προτεσταντών του σχεδίου του IRA για τον αφοπλισμό «συνιστά ένα σοβαρό ατόπημα» κατά τον ΜακΓκίνες.
Η βρετανική κυβέρνηση ανέφερε πάντως ότι θα δοθεί νέα παράταση στους εκπροσώπους καθολικών και προτεσταντών, προκειμένου να μελετήσουν τις προτάσεις Λονδίνου και Δουβλίνου. Η νέα προθεσμία ορίστηκε για τα μεσάνυχτα της ερχόμενης Δευτέρας, όπως μετέδωσε το BBC.
Εάν τελικά το σχέδιο απορριφθεί έως τις 12 Αυγούστου -οπότε λήγει η παράταση έξι εβδομάδων από την παραίτηση Τριμπλ από τη θέση του πρώτου υπουργού-, το μέλλον της ειρηνευτικής διαδικασίας φαντάζει εξαιρετικά δυσοίωνο. Και αυτό γιατί τη συγκεκριμένη ημερομηνία η τοπική εθνοσυνέλευση θα διαλυθεί, γεγονός που σημαίνει την προκήρυξη νέων εκλογών ή την άρση του καθεστώτος περιορισμένης αυτονομίας της Β. Ιρλανδίας.