Μπορεί η Κροατία να κάνει μια πορεία αντίστοιχη με αυτή που κατάφερε στη Ρωσία; Τότε, δηλαδή, που έφτασε έως το τέλος της διαδρομής και αγωνίστηκε στον τελικό όπου και ηττήθηκε, εύκολα ασφαλώς, από τη Γαλλία; Δύσκολα μπορεί να απαντήσει κάποιος στο συγκεκριμένο ερώτημα και ενώ η μπάλα δεν έχει κυλήσει ακόμη για την τελευταία αγωνιστική των ομίλων…
Ωστόσο, η ομάδα με τη φανέλα – σκακιέρα που είδαμε χθες απέναντι στον Καναδά, είχε αυτό το «κάτι» που αρέσει στο κοινό. Ο αντίπαλος έβαλε δύσκολα στο Βέλγιο στην πρεμιέρα και χθες «έχασε την μπάλα» από τους Κροάτες. Ναι, τώρα οι Κόκκινοι Διάβολοι τελειώνουν τους ομίλους με ντέρμπι απέναντι στην Κροατία, σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο που όλοι μπορούν να νικήσουν όλους, άρα τίποτα δεν μπορεί να θεωρηθεί ως δεδομένο. Σίγουρα η παρέα του Μόντριτς κάνει καλή εντύπωση. Με το Μαρόκο θέλησε να… σβήσει το παιχνίδι, ίσως ήταν το άγνωστο της αρχής, μπορεί πάλι να θέλησε να μη ρισκάρει ένα ανεπιτυχές αποτέλεσμα. Χθες, ανέτρεψε την κατάσταση και πήρε θριαμβευτικά τους βαθμούς και το κυριότερο, εμφάνισε πρόσωπο σφριγηλό και καθόλου κουρασμένο, μολονότι ορισμένοι έχουν τη συγκεκριμένη ομάδα να αποτελείται
από… γεροντοπαλίκαρα. Μια ματιά στο σχήμα με το οποίο κατέβηκε στο Μουντιάλ του ’18 σε πείθει πως έγιναν σημαντικές αλλαγές. Βρίσκει χρόνο ο σκόρερ Κράμαριτς, ο Λιβάγια επιβεβαιώνει πως στο πρωτάθλημα της Κροατίας έχει αποκτήσει ξεχωριστή επαφή με τα δίχτυα, ενώ ο Λόβρεν είναι ο μόνος που παραμένει στην αμυντική γραμμή. Ποιος είναι ο παίκτης – ορχήστρα; Μα, ασφαλώς ο Μόντριτς. Κάνει τα πάντα και τα κάνει καλά, σε έναν άκρως ικανοποιητικό βαθμό ο κοντόσωμος άσος. Το σπουδαιότερο με τον Μόντριτς είναι πως δεν λουφάρει παικτικά, πάει να πει ότι «δεν κλέβει», δίνει τα πάντα όσο πατά το χορτάρι και αυτό το κάνει τόσο με την εθνική ομάδα όσο και με τη Ρεάλ Μαδρίτης. Και δεν είναι κάτι συνηθισμένο για ποδοσφαιριστή του δικού του βεληνεκούς, άρα τα εύσημα τα αξίζει και με το παραπάνω.
Θα μπορούσε, όμως, κάποιος να πει ότι η Κροατία σε αυτή τη χρονική στιγμή μοιάζει με την… Αργεντινή. Χαμόγελα και αισιοδοξία έφερε αυτό το δεύτερο βήμα της διοργάνωσης αλλά καθόλου σιγουριά. Γιατί «όλα ή τίποτα» μπορεί να είναι το τελευταίο σκαλοπάτι. Και το «τίποτα» μπορεί να έρθει από μια πικρή ήττα, όσες εντυπώσεις κι αν έκλεψαν Μέσι και Μόντριτς το διήμερο που πέρασε.
Κανένα πρόβλημα δεν είχε η Μάντσεστερ Σίτι στην έδρα της Κρίσταλ Πάλας, περνώντας με 3-0 και παραμένοντας στην 2η θέση της βαθμολογίας. Σημαντική εκτός έδρας νίκη και για την Άστον Βίλα επί της Γουέστ Χαμ με 3-2.
Ωστόσο, ο Γάλλος πρώην πρόεδρος της UEFA δεν σκέφτεται το ενδεχόμενο να αναλάβει την προεδρία της και δηλώνει «ισχυρό κάλεσμα, αλλά η οικογένειά μου έχει προτεραιότητα»
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας δήλωσε απόλυτα ικανοποιημένος για την εμφάνιση και τη νίκη του Ολυμπιακού στο Περιστέρι, μιλώντας παράλληλα και για το ιστορικό ρεκόρ του, ισοφαρίζοντας σε συμμετοχές στον πάγκο των «ερυθρόλευκων» τον Γιάννη Ιωαννίδη.
Οι «μαύρες γάτες» νίκησαν τις «καρακάξες» (1-0) στο μεγάλο ντέρμπι του αγγλικού βορρά και η Σάντερλαντ βρήκε τρόπο για να… πικάρει την μεγάλη της αντίπαλο