«Ζωντανός» στη διεκδίκηση της 3ης θέσης της Α1 Ανδρών έμεινε ο Πανιώνιος μετά τη νίκη του με 75-57 επί του ΠΑΟΚ στο κλειστό της Νέας Σμύρνης, με την οποία μείωσε τη σειρά των «μικρών τελικών» σε 2-1.
«Ζωντανός» στη διεκδίκηση της 3ης θέσης της Α1 Ανδρών έμεινε ο Πανιώνιος μετά τη νίκη του με 75-57 επί του ΠΑΟΚ στο κλειστό της Νέας Σμύρνης, με την οποία μείωσε τη σειρά των «μικρών τελικών» σε 2-1.
Πλέον, οι «κυανέρυθροι» στοχεύουν σε «διπλό» την προσεχή Κυριακή (17:30) στο κλειστό της Πυλαίας για να ισοφαρίσουν τη σειρά και να τη στείλουν σε 5ο και τελευταίο παιχνίδι.
Σε διαφορετική περίπτωση ο ΠΑΟΚ με υπεράσπιση της έδρας του κατακτά την 3η θέση.
Ο ΠΑΟΚ αναγκάστηκε να αγωνιστεί σε όλο το δεύτερο ημίχρονο χωρίς τον Ντι Τζέι Κούπερ, καθώς ο Αμερικανός στη λήξη του πρώτου ημιχρόνου είχε αντιπαράθεση με οπαδό του Πανιωνίου, που τον προκάλεσε.
Ο Κούπερ έχασε την ψυχραιμία του και κατευθύνθηκε προς το μέρος του για να ακολουθήσει ένταση και εν συνεχεία η αποβολή του. Μάλιστα οι διαιτητές σημείωσαν στο φύλλο αγώνα το επεισόδιο, γράφοντας ότι ο Αμερικανός γκαρντ έσπρωξε τον οπαδό. Ωστόσο, δεν κράτησαν το δελτίο του και το θέμα θα λυθεί στον αθλητικό δικαστή.
Πρώτος σκόρερ των «κυανέρυθρων» ο Λάντον Μίλμπουρν με 20 πόντους, ενώ τον ακολούθησε σε απόδοση ο Έρικ ΜακΚόλουμ με 19 και 5 ασίστ. Από τον ΠΑΟΚ κανείς παίκτης δεν τελείωσε τον αγώνα με διψήφιο αριθμό πόντων.
Ο Πανιώνιος μπήκε δυναμικά και κατάφερε στο 6′ να βρεθεί στο +10 (14-4), μετά από τρίποντο του Κάρτερ, ενώ με τον Μίλμπουρν να αναλαμβάνει δράση στην επίθεση (6 διαδοχικοί πόντοι) οι «κυανέρυθροι» διατήρησαν τη διαφορά ασφαλείας μέχρι το τέλος του πρώτου δεκαλέπτου (22-12).
Στη δεύτερη περίοδο η αποτελεσματική άμυνα των γηπεδούχων (κράτησε τον ΠΑΟΚ στους 9 πόντους), σε συνδυασμό με τον επιθετικό οίστρο των Μίλμπουρν και ΜακΚόλουμ συνέβαλαν ώστε ο Πανιώνιος να τρέξει ένα επιμέρους σκορ 22-9 εκτοξεύοντας τη διαφορά στους +23 πόντους με τη λήξη του ημιχρόνου (44-21).
Τυπικής διαδικασιας το δεύτερο ημίχρονο, με τον ΠΑΟΚ να έχει χάσει τον Κούπερ, να τα… σπάει από τα 6.75 (3/19 τρίποντα) και να υποπίπτει σε συνολικά 15 λάθη. Οι Θεσσαλονικείς δεν κατάφεραν σε κανένα σημείο να απειλήσουν τους γηπεδούχους, οι οποίοι με συγκέντρωση έφτασαν άνετα στο τελικό 75-57.
Αφετηρία της παράστασης «Δύο ή τρία πράγματα που ξέρω γι’ αυτόν» είναι η προσέγγιση του ρόλου του πατέρα και του αποτυπώματος που αφήνει στις επόμενες γενιές.