Μπάμπης «Babistuta» Κωστούλας: Το παιδί-θαύμα της Premier League

Όταν ο Μπάμπης Κωστούλας άρχισε να παίζει με την μπάλα στη γειτονιά του, κανείς δεν θα μπορούσε να φανταστεί ότι το παρατσούκλι “Babistuta” θα του το ’χει μείνει μέχρι την Αγγλία. Ο Μπάμπης είναι καθ’ οδόν για να γράψει το δικό του κεφάλαιο στα βιβλία ιστορίας της Premier League από το θρυλικό Αργεντινό επιθετικό Γκαμπριέλ Μπατιστούτα. Αλλά τι τον κάνει τόσο δημοφιλή; Και γιατί φαίνεται σαν να είναι ο επόμενος άνθρωπος που θα λατρέψουν οι σκαούτερ, οπαδοί και σχολιαστές;

Από τον Πειραιά στην Premier League: Τότε ξεκινά το ταξίδι

Ο Μπάμπης γεννήθηκε σε μια οικογένεια που τρελαινόταν με το ποδόσφαιρο. Ο πατέρας του, Νίκος Κωστούλας, έπαιζε επίσης επαγγελματικά στην Ελλάδα, οπότε ήταν φυσικό ο Μπάμπης να γίνει και αυτός ποδοσφαιριστής. Αυτό που εντυπωσίασε περισσότερο, ωστόσο, ήταν το πόσο γρήγορη ήταν η εξέλιξή του να παίζει σε υψηλό επίπεδο.

Προϊόν του Ολυμπιακού, ο Κωστούλας συνδύαζε εξαιρετική ψυχραιμία, όραμα και ένστικτο για την επιλογή γκολ, προσελκύοντας την προσοχή των σκάουτερ εκτός Ελλάδας, με έναν μοναδικό τρόπο. Όπως ήταν αναμενόμενο, δεν άργησε να εμφανιστούν ομάδες της Premier League που τον κυκλώσαν σαν γεράκια. Και η προσφορά, όταν έφτασε, ήταν μια προσφορά που δεν θα μπορούσε κανείς να αρνηθεί.

Το να είσαι παίκτης της Premier League: Ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα

Δεν έχει γίνει κάτι ακόμη επίσημο επειδή ο παίκτης είναι ακόμα ανήλικος, αλλά διάφορες αναφορές υποστηρίζουν ότι ο Μπάμπης έχει ήδη υπογράψει ένα προσύμφωνο με μια ομάδα της κορυφαίας αγγλικής κατηγορίας. Αυτό που είναι σαφές είναι ότι εκπαιδεύεται σε ένα κορυφαίο περιβάλλον και ήδη τραβάει τα βλέμματα με μερικές από τις εμφανίσεις του.

Περιγράφεται ως «πλήρης επιθετικός» με μάτι για το γκολ και πάθος για αυτοβελτίωση – ιδιότητες που είναι χρυσές σε ένα πρωτάθλημα όπως η Premier League. Και δεν είναι μόνο οι Έλληνες οπαδοί που παρακολουθούν την κατάσταση. Οι αθλητικοί στοιχηματιστές έχουν αρχίσει να στοιχηματίζουν από νωρίς για την επιτυχία του. Ο Μπαμπιστούτα είναι μεταξύ εκείνων που στοχεύουν στην ανταγωνιστική αγορά για προβλέψεις και το στοίχημα Πρέμιερ Λιγκ.

Στυλ παιχνιδιού: Συνδυασμός δύναμης και ακρίβειας

Γιατί «Μπαμπιστούτα»; Το παρατσούκλι δεν προήλθε μόνο από την λατρεία του Αργεντινού ειδώλου. Έχει μείνει επειδή ο Μπάμπης παίζει με τον ίδιο τρόπο – δυνατός με την μπάλα, ακλόνητος μπροστά στην εστία, ικανός να σουτάρει από σχεδόν οπουδήποτε στην περιοχή. Το πιο σημαντικό είναι να έχεις μια γρήγορη στροφή μέσα στην περιοχή ή ένα σουτ από μακρινή απόσταση, και ο Μπάμπης έχει το ταλέντο και την ακρίβεια που του αρμόζει. Δεν φοβάται τους αμυντικούς και έχει μια φυσική αίσθηση για το που να στηθεί ώστε να εξουδετερώσει τους αντιπάλους τους.

Αλλά αυτό που ξεχωρίζει περισσότερο είναι η νοοτροπία του. Οι προπονητές συχνά αναφέρουν την πειθαρχία και την ταπεινότητά του. Αντίθετα, βρίσκεται τη σωστή στιγμή στη σωστή θέση, διαβάζει το παιχνίδι και τρέχει όταν χρειάζεται περισσότερο.

Εξέλιξη στην Αγγλία: Μια Νέα Εποχή

Δεν είναι εύκολο για έναν ξένο παίκτη να προσαρμοστεί στο αγγλικό ποδόσφαιρο. Η σωματική διάπλαση, η ταχύτητα και η νοημοσύνη που απαιτούνται είναι δύσκολο να κατακτηθούν, ακόμη και για έμπειρους επαγγελματίες. Αλλά αν βασιστούμε στις αναφορές από τις προπονήσεις, ο Μπάμπης περιμένουμε ότι θα μπορέσει να προσαρμοστεί πιο γρήγορα από ό,τι περίμεναν πολλοί.

Η ικανότητά του να λαμβάνει σχόλια και να τα εφαρμόζει έχει εντυπωσιάσει τους προπονητές και έχει ήδη αγωνιστεί σε φιλικά παιχνίδια με την ομάδα κάτω των 21. Υπάρχουν μάλιστα ψίθυροι ότι θα μπορούσε να προπονείται με την ανδρική ομάδα μέχρι το τέλος της σεζόν.

Για κάποιον που δεν έχει καν μετακομίσει στο εξωτερικό ακόμα, αυτό είναι κάτι το τεράστιο. Και επίσης ανοίγει μια πόρτα σε νέες ευκαιρίες – συμφωνίες χορηγίας, πιθανές κλήσεις στην εθνική ομάδα και, φυσικά, περισσότερες στήλες ειδήσεων τόσο στα ελληνικά όσο και στα παγκόσμια μέσα ενημέρωσης.

Μέλλον με την Εθνική Ομάδα;

Αν αυτό συνεχιστεί, ο Μπάμπης σύντομα θα κληθεί να αγωνιστεί στην Ελλάδα. Η Ελληνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία τον παρακολουθεί ήδη στενά και, ο Μπαμπιστούτα θα μπορούσε να αποτελέσει μέρος αυτού του οράματος.

Είχε ήδη παίξει για την Ελλάδα σε επίπεδο νέων, συχνά ως αρχηγός, και οι εμφανίσεις του είχαν τραβήξει την προσοχή λόγω της καλής του απόδοσης απέναντι σε πολύ μεγαλύτερους σε ηλικία αντιπάλους. Είναι επίσης ένας παίκτης που οι νεότεροι συμπαίκτες του λένε ότι τους επηρεάζει η ηγεσία και η ωριμότητά του, δύο χαρακτηριστικά που συνήθως δεν συνδέονται με έφηβους παίκτες.

Ο Θόρυβος στα ΜΜΕ και η Υπερβολική Φήμη των Οπαδών

Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην αύξηση του προφίλ του. Οι εκρήξεις γκολ, ασίστ και κίνησης των ποδιών του έχουν γίνει επανειλημμένα viral. Ίσως κανένας παίκτης δεν έχει δημιουργήσει πιο αποτελεσματικά μια σειρά από χαμό στους θεατές. Οι σελίδες των οπαδών τον έχουν βαφτίσει «Ο Ελληνικός Τυφώνας», λόγω του εντυπωσιακού κορμού του και της γκολ-πιάτσας του, και τον έχουν παρομοιάσει με παίκτες όπως ο Χάρι Κέιν και ο Ντάργουιν Νούνιεζ. Δεν είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς γιατί.

Ακόμα και οι ομάδες του φανταστικού ποδοσφαίρου της Πρέμιερ Λιγκ αρχίζουν να τον παρουσιάζουν ως «κρυμμένο στολίδι», κάτι που σας δίνει μια ιδέα για το πόση προσοχή τραβάει στην ποδοσφαιρική κοινότητα.

Τι ακολουθεί;

Ο Μπάμπης έχει ήδη όλα όσα χρειάζεται για να το πετύχει. Τραυματισμοί, ανταγωνισμός για θέσεις, αλλαγές τακτικής – μπορεί να υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους η πορεία ενός νεαρού παίκτη φαίνεται έτσι.

Ωστόσο, η εργασιακή του ηθική και η πειθαρχία του είναι σίγουρα πλεονεκτήματα. Έχει έμπειρους μέντορες γύρω του, κορυφαίες εγκαταστάσεις προπόνησης – και κρατάει τα πόδια του στο έδαφος καθώς το αστέρι του ανατέλλει.

Αυτό που θα συμβεί στη συνέχεια θα είναι η επόμενη μεγάλη δοκιμασία, το ντεμπούτο του στην ανδρική ομάδα, και όταν έρθει η στιγμή, περιμένετε να λάμψουν πρωτοσέλιδα στην Ελλάδα ή στην Αγγλία. Οι ήχοι του Μπαμπιστούτα μπορεί να αντηχήσουν στα γήπεδα της Premier League τα επόμενα χρόνια.

Τελικό σφύριγμα

Επειδή, ως οπαδοί του ποδοσφαίρου, είναι στιγμές σαν κι αυτές – το θέαμα ενός νεαρού ταλέντου που ξεχωρίζει και ανεβαίνει στο ύψος των περιστάσεων – που κάνουν το παιχνίδι τόσο συναρπαστικό. Είτε είστε οπαδός του αθλήματος είτε απλώς οπαδός του να ελέγχετε τις αποδόσεις κάθε Σαββατοκύριακο, ο Κωστούλας είναι ένα όνομα που πρέπει να θυμάστε. Και αν είστε οπαδός της Premier League, ίσως να μην εκπλαγείτε τόσο αν το «Babistuta» γίνει βασικό σκοράρισμα — τόσο στο σκορ όσο και στα στοιχήματά σας το Σάββατο.