WRC – Ράλι Φινλανδίας 2011, 3η ΕΔ: Προβάδισμα του S. Loeb, πρόβλημα για τον M. Hirvonen
Ο Γάλλος της Citroen ηγείται μετά το τέλος της πρώτης μέρας και θα εκκινεί πρώτος στις Ειδικές Διαδρομές της Παρασκευής (29/07), ενώ ο Mikko Hirvonen έχασε δύο λεπτά και σχεδόν κάθε ελπίδα για τη νίκη έπειτα από ένα μηχανικό πρόβλημα που τον ανάγκασε σε έξοδο.
Στην πρώτη θέση της γενικής κατάταξης του Ράλι Φινλανδίας, 10ου αγώνα του φετινού Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι, διανυκτέρευσε ο Sebastien Loeb μετά το τέλος των τριών πρώτων Ειδικών Διαδρομών, την ώρα που ο Mikko Hirvonen έχασε από τώρα σχεδόν κάθε ελπίδα για τη νίκη.
Ο Φινλανδός της Ford βγήκε από το δρόμο, έχοντας χάσει -όπως είπε- το σύστημα πέδησης και το σύστημα διεύθυνσης όταν έσβησε ο κινητήρας του Fiesta WRC. Προσέκρουσε σε ένα δέντρο και το πίσω δεξί άκρο του αυτοκινήτου υπέστη σοβαρή ζημιά στην ανάρτηση και στα φρένα.
Στην επόμενη Ειδική ο τροχός μπλόκαρε εν κινήσει και φυσικά η ζημιά επιδεινώθηκε και ο Φινλανδός έπρεπε να συμπληρώσει και την 3η Ειδική με τη ζημιά. Έκανε ό,τι επιδιορθώσεις μπορούσε στην απλή διαδρομή μεταξύ των δύο Ειδικών, αλλά στο τέλος της ημέρας έχασε συνολικά δύο λεπτά.
Η ημέρα ξεκίνησε με τον εντελώς απρόσμενο ταχύτερο χρόνο του Jari Ketomaa, που κάνει το ντεμπούτο του με αυτοκίνητο προδιαγραφών WRC, στην πρώτη Ειδική! Τον ακολούθησαν οι Sebastien Ogier, Jari Matti Latvala και Sebastien Loeb.
Στη 2η Ε.Δ., όμως, όλα άλλαξαν, για έναν απλό λόγο: Δεδομένου ότι ακολουθούσε μόνο η Υπερειδική πριν τη διανυκτέρευση, η γενική κατάταξη της 2ης Ειδικής θα όριζε και τη σειρά εκκίνησης στις Ειδικές της Παρασκευής (29/07).
Έτσι, ο Jari Ketomaa και ο Jari Matti Latvala, πιθανώς και ο S. Ogier, έκοψαν ρυθμό στο τέλος της Ειδικής και άφησαν τον S. Loeb να σημειώσει τον πρώτο χρόνο και να ανέβει στην κορυφή της γενικής κατάταξης.
Ο Petter Solberg, παραδόξως, έμεινε 12,6 δευτ. μακριά από την κορυφή, ενώ στην 6η θέση ο Dani Sordo έγινε ο κορυφαίος οδηγός με MINI John Cooper Works WRC όταν βγήκε από το δρόμο ο Φινλανδός Matti Rantanen, που είχε ξεκινήσει εντυπωσιακά τον αγώνα.