Δεκτός με τιμές έγινε ο Πάπας Βενέδικτος ΙΣτ από τον Τζορτζ Μπους
Με θερμές εκδηλώσεις από ένα πλήθος χιλιάδων καλεσμένων και υψηλές τιμές έγινε δεκτός ο Πάπας Βενέδικτος ΙΣτ από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Τζορτζ Μπους. Ο Αμερικανός πρόεδρος συνοδευόμενος από την σύζυγό του υποδέχτηκαν προσωπικά τον ποντίφικα ενώ στη συνέχεια οι δυό άνδρες συνομίλησαν για 90 λεπτά.
Με θερμές εκδηλώσεις από ένα πλήθος χιλιάδων καλεσμένων και με τιμές που σπάνια αποδίδονται στους υψηλούς καλεσμένους του Λευκού Οίκου έγινε δεκτός ο Πάπας Βενέδικτος ΙΣτ από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Τζορτζ Μπους.
Ο Αμερικανός πρόεδρος, συνοδευόμενος από την σύζυγό του, υποδέχτηκαν προσωπικά τον Βενέδικτο ενώ, στη συνέχεια, οι δύο άνδρες συνομίλησαν για 90 λεπτά.
Σε μία σύντομη ομιλία του κατά την υποδοχή του Πάπα Βενέδικτου στον Λευκό Οίκο, ο Τζορτζ Μπους υπογράμμισε ότι «χρειαζόμαστε το μήνυμά σας για να απορρίψουμε αυτή τη δικτατορία του σχετικισμού και να αγκαλιάσουμε έναν πολιτισμό δικαιοσύνης και αλήθειας». Σε άλλο σημείο ο Τζορτζ Μπους υπογράμμισε ότι «σε έναν κόσμο όπου ορισμένοι μεταχειρίζονται τη ζωή σαν κάτι που μπορεί να υποτιμηθεί και να απορριφτεί, χρειαζόμαστε το μήνυμά σας ότι κάθε ανθρώπινη ζωή είναι ιερή».
Στον δικό του χαιρετισμό ο Βενέδικτος, υπό τις επευφημίες του πλήθους, ευχήθηκε ο Θεός να ευλογεί την Αμερική ενώ πρόσθεσε ότι η παρουσία του στις ΗΠΑ πιστεύει ότι θα γίνει πηγή ανανέωσης ελπίδας για την Εκκλησία για να τονίσει ότι «Έρχομαι σαν φίλος, σαν κήρυκας του Ευαγγελίου, έρχομαι με μεγάλο σεβασμό για αυτήν την τεράστια πλουραλιστική κοινωνία». Προέτρεψε ακόμη τους Αμερικανούς και τους ηγέτες τους να βασίζουν τις πολιτικές και κοινωνικές αποφάσεις τους σε ηθικές αρχές με σκοπό να δημιουργήσουν μία περισσότερο δίκαιη κοινωνία.
Ωστόσο, δεν έκανε αναφορές σε ακανθώδη θέματα όπως οι εκτρώσεις (θέμα όπου οι απόψεις Βενέδικτου και Τζ.Μπους συγκλίνουν) ή ο πόλεμος στο Ιράκ (όπου οι απόψεις των δύο ανδρών αποκλίνουν). Ο Πάπας Βενέδικτος, αναφέρουν οι αναλυτές, απέφυγε να κάνει αναφορές που θα μπορούσαν να θεωρηθούν ότι συνιστούν παρέμβαση μεσούσης της προεκλογικής περιόδου στις ΗΠΑ.
Στους κήπους της προεδρικής κατοικίας βρίσκονταν 9.000 καλεσμένοι της προεδρίας ενώ και το πλήθος κατέκλυσε και τους δρόμους από όπου πέρασε η αυτοκινητοπομπή του Βενέδικτου.
Εν τω μεταξύ, την Τετάρτη ο Βενέδικτος κλείνει τα 81 χρόνια του και το πλήθος στο Λευκό Οίκο του τραγούδησε το «Happy Birthday», δύο φορές μάλιστα. Το ταξίδι στις ΗΠΑ συμπίπτει και με την επέτειο των τριών ετών από την άνοδό του στην κεφαλή της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.
Το απόγευμα της Τετάρτης, το ζεύγος Μπους προγραμματίζει δείπνο στο Λευκό Οίκο προς τιμήν του Βενέδικτου αν και ο Πάπας δεν θα παραστεί αφού θα συναντηθεί με βορειοαμερικανούς επισκόπους.
Ένα φρούτο με μεγάλη ιστορία, που όμως τα τελευταία χρόνια έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον των επιστημόνων χάρη στην υψηλή του περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά.