Πριν από 75 χρόνια ο Νομπελίστας Γερμανός Χημικός Otto Warburg ανακάλυψε πως τα καρκινικά κύτταρα μεγαλώνουν και πολλαπλασιάζονται τόσο γρήγορα επειδή έχουν ανάγκη από ελάχιστη τροφή την οποία παίρν
Πριν από 75 χρόνια ο Νομπελίστας Γερμανός Χημικός Otto Warburg ανακάλυψε πως τα καρκινικά κύτταρα μεγαλώνουν και πολλαπλασιάζονται τόσο γρήγορα επειδή έχουν ανάγκη από ελάχιστη τροφή την οποία παίρνουν από τη γλυκόζη που παράγει ο οργανισμός μας για τις ανάγκες του.
Σήμερα, ο μηχανισμός αυτός (γνωστός με το όνομα Warburg Effect) έγινε κατανοητός για πρώτη φορά.. Τα καρκινικά κύτταρα χρησιμοποιούν μια πρωτείνη γνωστή με το όνομα PKM2 για να ρυθμίζουν τις τροφικές τους ανάγκες.
Έτσι, οι επιστήμονες προσπάθησαν και κατάφεραν να κάνουν τα καρκινικά κύτταρα να χρησιμοποιούν μια άλλη πρωτεΐνη συγγενή της PKM2 αντί για την πρωτότυπη και με αυτό τον τρόπο περιόρισαν σημαντικά της ανάπτυξη των όγκων σε ποντίκια.
Επειδή η PKM2 δεν απαντάται στον οργανισμό των ενηλίκων υπάρχουν λοιπόν πολλές ελπίδες ότι η νέα αυτή μέθοδος θα περιορίσει σημαντικά την ανάπτυξη των καρκινικών όγκων. Ήδη δοκιμάζεται ένα σχετικό φάρμακο με το όνομα DCA.