Παραδόθηκε ο έλεγχος της Νατζάφ ανήμερα της πρώτης επίσκεψης Γκέιτς στο Ιράκ

51

Κρίσιμη δοκιμασία για την ιρακινή κυβέρνηση συνιστά η ανάληψη της ευθύνης της ασφάλειας στη σιιτική Νατζάφ από τον υπό τις ΗΠΑ συνασπισμό. Δώδεκα νεκροί σε επιθέσεις αυτοκτονίας την Τετάρτη. Πρώτη επίσκεψη του νέου Αμερικανού υπουργού Αμυνας Ρόμπερτ Γκέιτς…

Η Νατζάφ είναι η τρίτη από τις συνολικά 18 επαρχίες του Ιράκ -προηγήθηκαν οι επαρχίες Μουθάνα και Ντι Καρ- που περνά στον έλεγχο των ιρακινών δυνάμεων ασφαλείας. Η παράδοση του ελέγχου έγινε στη διάρκεια επίσημης τελετής με τον Ιρακινό σύμβουλο εθνικής ασφάλειας να μιλά για ένα «ιστορικό επίτευγμα».

Η Νατζάφ είναι η έδρα των πιο ισχυρών σιιτών κληρικών και το κατά πόσο θα παραμείνει ήρεμη αποτελεί κρίσιμη δοκιμασία για την ιρακινή κυβέρνηση και κρίσιμο «βαρόμετρο» για τις αμερικανικές ελπίδες παράδοσης του ελέγχου της υπόλοιπης χώρας στους Ιρακινούς με ζητούμενο την στρατιωτική απόσυρση.

Για την αποφυγή πιθανών επεισοδίων κατά τη διάρκεια της επίσημης τελετής παράδοσης του ελέγχου της Νατζάφ, η ιρακινή αστυνομία επέβαλε απαγόρευση κυκλοφορίας των οχημάτων και άνδρες των δυνάμεων ασφαλείας αναπτύχθηκαν στους δρόμους.

Εν τω μεταξύ, τουλάχιστον 11 νεκροί, ανάμεσά τους τρεις αστυνομικοί, και 30 τραυματίες είναι ο απολογισμός επίθεσης αυτοκτονίας το πρωί της Τετάρτης στη Βαγδάτη.

Ένας καμικάζι, ο οποίος επέβαινε σε αυτοκίνητο παγιδευμένο με μεγάλη ποσότητα εκρηκτικών, οδήγησε το όχημά του σε σημείο ελέγχου της αστυνομίας του Ιράκ, κοντά στο πανεπιστήμιο της Βαγδάτης, και πυροδότησε τα εκρηκτικά.

Η επίθεση σημειώθηκε νωρίς το πρωί στην περιοχή Τζαντρίγια, στο νοτιοδυτικό τμήμα της ιρακινής πρωτεύουσας. Σύμφωνα με ιατρικές πηγές, 11 νεκροί και 30 τραυματίες μεταφέρθηκαν στα νοσοκομεία Γιαρμούκ και Ιμπν Ναφίς. Η αστυνομία ανέφερε ότι ανάμεσα στους νεκρούς είναι και τρεις αστυνομικοί, ενώ τα περισσότερα θύματα είναι φοιτητές, που πήγαιναν στο πανεπιστήμιο.

Αργότερα, ένας πολίτης σκοτώθηκε και τέσσερις τραυματίστηκαν όταν παγιδευμένο αυτοκίνητο εξερράγη κοντά στην Κάσρα στη νοτιοανατολική Βαγάτη. Από την έκρηξη τυλίχθηκαν στις φλόγες έξι σταθμευμένα οχήματα.

Εν τω μεταξύ, οι αμερικανικές δυνάμεις ανακοίνωσαν την Τετάρτη τη σύλληψη ενός ηγετικού μέλους της Αλ Κάιντα, που κατά τον αμερικανικό στρατό ευθύνεται για το θάνατο εκατοντάδων πολιτών και προσέφερε καταφύγιο σε ξένους μαχητές που εκτελούσαν επιθέσεις αυτοκτονίας στο Ιράκ.

Ανακοινώθηκε πως το στέλεχος της Αλ Κάιντα συνελήφθη σε επιδρομή στη Μοσούλη του βόρειου Ιράκ την 14η Δεκεμβρίου. Τα στοιχεία του δεν δόθηκαν στη δημοσιότητα.

Στο Ιράκ ο Ρόμπερτ Γκέιτς

Δύο ημέρες μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, ο νέος υπουργός Αμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών Ρόμπερτ Γκέιτς έφθασε την Τετάρτη στη Βαγδάτη για να συναντηθεί με την διοίκηση των αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων και να δει από κοντά τον πόλεμο που, όπως λέει, ούτε κερδίζει ούτε χάνει η Αμερική.

Η επίσκεψή του συμπίπτει με τη δημοσίευση έκθεσης του Πενταγώνου που διαπιστώνει ότι το επίπεδο της βίας στο Ιράκ βρίσκεται στο υψηλότερο σημείο του και οι απώλειες στις τάξεις των αμερικανικών δυνάμεων πλησιάζουν τις 3.000.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζορτζ Ο.Μπους αναμένεται να αναγγείλει τη νέα στρατηγική για το Ιράκ τις πρώτες ημέρες του νέου έτους, και ο Γκέιτς θα αναζητήσει συμβουλές από τους ανώτατους στρατιωτικούς διοικητές σχετικά με τα νέα βήματα που πρέπει να ακολουθηθούν.

Ο Ρόμπερτ Γκέιτς δήλωσε τη Δευτέρα ότι μια αποτυχία στο Ιράκ θα αποτελούσε «καταστροφή που θα καταδίωκε το έθνος μας, θα έπληττε την αξιοπιστία μας και θα έθετε σε κίνδυνο τους Αμερικανούς για δεκαετίες».

«Όλοι μας θέλουμε να βρούμε τρόπο για να φέρουμε τους γιους και τις κόρες της Αμερικής πίσω στην πατρίδα. Αλλά όπως κατέστησε σαφές ο πρόεδρος, δεν μπορούμε να αποτύχουμε στη Μέση Ανατολή» υπογράμμισε ο διάδοχος του Ντόναλντ Ράμσφελντ στην κεφαλή του Πενταγώνου.

Στη Βαγδάτη βρέθηκε την Τετάρτη και ο πρωθυπουργός της Πολωνίας, λέγοντας στον Ιρακινό πρωθυπουργό Νουρί αλ-Μαλίκι ότι η Βαρσοβία επιθυμεί να συνεχίσει την πολιτική της στο Ιράκ. Η επίσκεψη ήλθε μία ημέρα αφότου το πολωνικό Κοινοβούλιο ζήτησε από τον πρόεδρο να παρατείνει την αποστολή των 900 στρατιωτών της χώρας στο Ιράκ για άλλο ένα έτος, έως τα τέλη του 2007.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press