Επιδρομές και ανταλλαγές πυρών για την «απελευθέρωση» της ιρακινής πρωτεύουσας

51

Στην καρδιά και ορισμένα προάστια της Βαγδάτης επιχειρούν τα στρατεύματα ΗΠΑ-Βρετανίας· οι αεροπορικές επιδρομές επαναλαμβάνονται, ενώ σημεία ελέγχου έχουν εγκατασταθεί σε όλες τις κεντρικές οδικές αρτηρίες που οδηγούν στην πρωτεύουσα.

Δύο Αμερικανοί πεζοναύτες και δύο δημοσιογράφοι, ένας Γερμανός και ο απεσταλμένος της ισπανικής εφημερίδας El Mundo Χούλιο Ανκίτα Παρόντο, σκοτώθηκαν σε επίθεση Ιρακινών κατά κέντρου επικοινωνιών των ΗΠΑ νοτίως της Βαγδάτης. Τουλάχιστον 15 τραυματίες.

Κατά πληροφορίες, μέχρι στιγμής οι Αμερικανοί ελέγχουν το ένα τρίτο της Βαγδάτης· οι μάχες εντείνονται και ο ήχος βαρέων όπλων κατακλύζει την ιρακινή πρωτεύουσα. Πληροφορίες θέλουν τις δυνάμεις των ΗΠΑ να βρίσκονται κοντά στο υπουργείο Πληροφοριών και το ξενοδοχείο Rashid, δίχως όμως να κινούνται για την κατάληψή τους. Ιρακινοί έχουν οχυρωθεί στο ανατολικό τμήμα της πόλης, όπου αναμένεται να δοθεί σκληρή μάχη.

Οι Ιρακινές δυνάμεις επιχειρούν να μπλοκάρουν γέφυρες του Τίγρη -σε μάχες που σημειώθηκαν νωρίτερα έπεσαν νεκροί δύο Αμερικανοί στρατιώτες- καθώς και να υπερασπίσουν υπουργεία-κλειδιά του ιρακινού καθεστώτος με τη ρήψη ρουκετών. Πάντως, Αμερικανοί πεζοναύτες ανακοίνωσαν πως κατόρθωσαν να περάσουν σήμερα ένα παραπόταμο του Τίγρη στα ανατολικά της Βαγδάτης, παρά τις ζημιές που προκάλεσαν Ιρακινοί σε δύο γέφυρες προκειμένου να ανακόψουν την προέλαση των «συμμαχικών» στρατευμάτων προς την ιρακινή πρωτεύουσα.

Και αεροπορικών επιδρομών συνέχεια

Από το μεσημέρι της Δευτέρας οι αεροπορικές επιδρομές επαναλαμβάνονται· σύμφωνα με την ανταποκρίτρια του Reuters τρεις βόμβες ερρίφθησαν στο νότιο τμήμα του κέντρου της ιρακινής πρωτεύουσας λίγο μετά τις 13: 30 (ώρα Ελλάδος) για να ακολουθήσουν εντατικοί βομβαρδισμοί στα νότια της πόλης. Οι επιδρομές είχαν διακοπεί τις πρωινές ώρες κατά την εισβολή των «συμμαχικών» χερσαίων δυνάμεων στη Βαγδάτη.

Σύμφωνα με την CENTCOM, το Ιράκ διατηρεί κάποια επιχειρησιακή ικανότητα μολονότι αμερικανοβρετανικές δυνάμεις επιχειρούν πλέον στο κέντρο της πρωτεύουσάς του. Κατά την ενημέρωση των δημοσιογράφων, ο ταξίαρχος Βίνσεντ Μπρουκς δήλωσε ότι αμερικανικές δυνάμεις έχουν καταστρέψει φάλαγγα ιρακινών αρμάτων μάχης βορειοδυτικά της Βαγδάτης και εμποδίζουν αποτελεσματικά την ενίσχυση των ιρακινών δυνάμεων στην περιοχή.

Όσον αφορά στην τακτική που πρόκειται να ακολουθηθεί από τις «συμμαχικές δυνάμεις» στη Βαγδάτη, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ στο Κατάρ επισήμανε πως εναπόκειται στους διοικητές των μεραρχιών να αποφασίσουν εάν θα παραμείνουν ή όχι στις περιοχές που έχουν θέσει υπό τον έλεγχό τους. «Οι δυνάμεις μας μπορούν να χτυπήσουν όπου και όποτε επιθυμούν» ήταν η δήλωση του ταξίαρχου Μπρουκς.

Δεν εξασθενεί ακόμη η αντίσταση των Ιρακινών

Την εκτίμηση πως «η αντίσταση του ιρακινού καθεστώτος δεν έχει απαραιτήτως τελειώσει» εξέφρασε τη Δευτέρα και ο Βρετανός υπουργός Αμύνης, Τζεφ Χουν, επισημαίνοντας όσον αφορά στην κατάσταση που επικρατεί σε Βαγδάτη και Βασόρα πως αυτή τη στιγμή «αναπόφευκτα η εικόνα είναι μεικτή». Κατά τον Τζεφ Χουν, η επιχειρησιακή ικανότητα της επίλεκτης ιρακινής Ρεπουμπλικανικής Φρουράς έχει μειωθεί σε ποσοστό της τάξεως του 50%. Σχετικά με τη Βασόρα, βεβαίωσε πως οι βρετανικές δυνάμεις βρίσκονται εκεί «και θα παραμείνουν»…

Όσο για την τύχη του Σαντάμ Χουσεΐν και των γιων του, ο Βρετανός υπουργός Αμύνης ανέφερε πως δεν υπάρχει ακόμη βεβαιότητα για το πού μπορεί να βρίσκονται αν και αρχίζουν να φθάνουν κάποιες πληροφορίες, όπως τόνισε δίχως να προβεί σε διευκρινίσεις. Πάντως, Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε τη Δευτέρα πως ενδεχομένως έχει εντοπιστεί στο κεντρικό Ιράκ και συγκεκριμένα νοτίως της πόλης Χιντίγια πιθανή κρύπτη χημικών και βιολογικών όπλων.

Από την πλευρά του, ο Αμερικανός υπουργός Αμυνας Ντόναλντ Ράμσφελντ εκτίμησε ότι ο Σαντάμ Χουσεΐν έχει χάσει τον έλεγχο του Ιράκ σε σημαντικό βαθμό, ωστόσο δήλωσε άγνοια για το εάν ο Ιρακινός πρόεδρος είναι ζωντανός ή όχι.

«Εκτιμούμε ότι η βασιλεία του τελείωσε» είπε ο Ράμσφελντ, καταγγέλλοντας εκτελέσεις αιχμαλώτων πολέμου από τους Ιρακινούς. «Εκτέλεσαν αιχμαλώτους πολέμου. Επίσης, χρησιμοποιούν παιδιά ως ανθρώπινες ασπίδες και βάζουν το περίστροφο στον κρόταφο αμάχων και όταν δεν εκτελούν πειθήνια τις εντολές τούς φονεύουν» υποστήριξε.

Αντικρουόμενες παραμένουν οι πληροφορίες σχετικά με την τύχη του Αλί Χασάν αλ Ματζίντ («Χημικού Αλί»), του εξαδέλφου του Σαντάμ Χουσεΐν και διοικητή των στρατιωτικών δυνάμεων του νότιου τομέα του Ιράκ. Σύμφωνα με τις δηλώσεις Χουν σκοτώθηκε στους βομβαρδισμούς της Βασόρας, γεγονός όμως που η CENTCOM δηλώνει ότι δεν μπορεί να επιβεβαιώσει.

Αποκλεισμένη η ιρακινή πρωτεύουσα

Εν τω μεταξύ, οι αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις ανακοίνωσαν ότι έχουν εγκαταστήσει ήδη σημεία ελέγχου σε όλες τις μεγάλες οδικές αρτηρίες της Βαγδάτης προκειμένου να εμποδίσουν ιρακινές στρατιωτικές κινήσεις. Δήλωσαν, πάντως, ότι δεν πρόκειται να επιβάλλουν περιορισμούς στην ελευθερία κίνησης των Ιρακινών πολιτών.

«Θα εξασφαλίσουμε ότι τα στρατιωτικά μέσα που έχουν στην κατοχή τους δεν μπορούν να κινηθούν ελεύθερα μέσα ή έξω, καθώς και ότι οι κάτοικοι θα μπορούν να περνούν τα σημεία ελέγχου και να συνεχίσουν τη ζωή τους με όσο πιο κανονικό τρόπο γίνεται. Θα συνεχίσουμε να ασκούμε αυτήν την πίεση μέχρι την πτώση του καθεστώτος» ήταν η δήλωση της Ρ.Νίλσον-Γκριν, εκπροσώπου της CENTCOM στο τηλεοπτικό δίκτυο Fox News.

Πάντως, η κρατική τηλεόραση του Ιράκ έδειξε το μεσημέρι πλάνα με τον Σαντάμ Χουσεΐν να προεδρεύει συνόδου ανώτατων κρατικών αξιωματούχων, συμπεριλαμβανομένων του αντιπροέδρου Τάχα Γιασίν Ραμαντάν και του δευτερότοκου γιου του Κουσάι, επικεφαλής της Προεδρικής Φρουράς, καθώς και ανώτατων αξιωματικών του στρατού.

Επιπλέον, εννέα άμαχοι σκοτώθηκαν από πλήγμα πυραύλου στο κέντρο της Βαγδάτης, όπως ανέφεραν αυτόπτες μάρτυρες προς το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων.

Θλιβερός απολογισμός

Στους 85 ανέρχονται οι Αμερικανοί στρατιώτες που έχουν χάσει τη ζωή τους κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Ιράκ, ενώ οι τραυματίες ανέρχονται στους 150.

Τα παραπάνω στοιχεία ανακοίνωσε τη Δευτέρα ο αρχηγός του γενικού επιτελείου των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων στρατηγός Ρίτσαρντ Μάγιερς.

«Τα 85 γενναία μέλη των αμερικανικών δυνάμεων που σκοτώθηκαν στην επιχείρηση Ελευθερία στο Ιράκ μας θυμίζουν το υψηλό τίμημα που πληρώνουμε συχνά για την ελευθερία (…) Επί πλέον, πάνω από 150 τραυματίστηκαν στη μάχη» ανέφερε χαρακτηριστικά.

Όπως είπε, τα συμμαχικά αεροσκάφη πραγματοποίησαν το τελευταίο 24ωρο περισσότερες από χίλιες εξόδους στο Ιράκ, ενώ από την αρχή του πολέμου οι αμερικανοβρετανικές δυνάμεις έριξαν περισσότερους από 750 πυραύλους Tomahawk και τουλάχιστον 18.000 βόμβες ακριβείας.

Ο στρατηγός Μάγιερς δήλωσε, επίσης, ότι οι συμμαχικές δυνάμεις έχουν συλλάβει και κρατούν πάνω από 7.000 Ιρακινούς αιχμαλώτους πολέμου, ενώ «από τα 800 άρματα μάχης (που διέθετε ο ιρακινός στρατός) αρχικά, όλα καταστράφηκαν ή εγκαταλείφθηκαν εκτός από μερικές δεκάδες».

Τελευταία ενημέρωση: 23:00

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ