Ράλι κύπρου – 2ο Σκέλος: O R.Burns προηγήθηκε οριακά στο 2ο Σκέλος

Παρά τις προσπάθειές του να καταταγεί… δεύτερος στο 2ο Σκέλος του Ράλι Κύπρου, ο Richard Burns τέθηκε τελικά επικεφαλής του αγώνα, χάνοντας το παιχνίδι της τακτικής από το συμπατριώτη του, Colin McRae, o οποίος θα ξεκινήσει αύριο δεύτερος σε κάθε Ε.Δ., ενώ ο οδηγός της Subaru θα καθαρίζει το δρόμο ξεκινώντας πρώτος.

Ο Richard Burns είχε τεθεί επικεφαλής του αγώνα στις πέντε πρώτες -από τις οκτώ- Ε.Δ. της ημέρας, για να περάσει στη δεύτερη θέση στις επόμενες δύο, έχοντας ελαττώσει το ρυθμό του, ενώ είχε αυξήσει σήμερα την απόσταση του Subaru Impreza WRC 2001 από το έδαφος, ώστε να μη βυθίζεται το μπροστινό μέρος του αυτοκινήτου στο χώμα, μεταφέροντας τη σκόνη στο χώρο του πληρώματος.

Ωστόσο, ο οδηγός της Ford φρόντισε έντεχνα να καθυστερήσει στην τελευταία Ε.Δ., προκειμένου να περάσει δεύτερος. Είναι γεγονός ότι κανένας οδηγός δεν επιθυμεί να ξεκινά πρώτος στο Ράλι Κύπρου, εκτός από τον Carlos Sainz, το ισπανικό ταμπεραμέντο του οποίου είναι γνωστό. Όπως δήλωσε στο service park, θεωρεί απαράδεκτη την τακτική αυτή και το απέδειξε εμπράκτως, κερδίζοντας τις έξι από τις οκτώ Ε.Δ. της ημέρας, για να τερματίσει στην τέταρτη θέση.

O Marcus Gronholm, o οποίος ήταν επικεφαλής στο 1ο Σκέλος, αναγκάστηκε σήμερα να οδηγεί προσεκτικά ώστε να ελαττώσει την αυξημένη φθορά των ελαστικών του, αφού ξεκινούσε πρώτος καθαρίζοντας το δρόμο. Στη συνέχεια, αντιμετώπισε πρόβλημα με την αριστερή πίσω ανάρτηση, για να τερματίσει τρίτος.

Νωρίτερα, ο team-mate του Φινλανδού πρωταθλητή, Didier Auriol, ο οποίος κέρδισε την τρίτη Ε.Δ. της ημέρας, εγκατέλειψε μετά τη 10η Ε.Δ. λόγω υπερθέρμανσης του κινητήρα, που οφειλόταν σε διαρροή του ψυκτικού υγρού, ενώ βρισκόταν στην έκτη θέση της κατάταξης.

Ο Carlos Sainz συνάντησε καθαρότερο δρόμο ξεκινώντας έκτος, ενώ το Ford Focus RS WRC 01 δεν παρουσίασε κανένα πρόβλημα, με αποτέλεσμα να σαρώσει τους χρόνους στις έξι Ε.Δ. και να βρεθεί στην τέταρτη θέση, μόλις έξι δευτερόλεπτα πίσω από τον οδηγό της Peugeot, ενώ η διαφορά του από τον πρώτο είναι 24,6 δευτερόλεπτα, χρόνος που του δίνει ελπίδες για τη νίκη.

Ο team-mate του, Francois Delecour, εγκατέλειψε μετά την 5η Ε.Δ. της ημέρας, όταν ο συμπιεστής του turbo ξεπέρασε το όριο των στροφών, με αποτέλεσμα να τρυπήσει ένα έμβολο του κινητήρα λόγω υπερπλήρωσης.

Tην πέμπτη θέση στην κατάταξη του 2ου Σκέλους κατέλαβε ο οδηγός της ημέρας, Toshihiro Arai, η επίδοση του οποίου ήταν εξαιρετική παρά το πρόβλημα υπερθέρμανσης του κινητήρα που αντιμετώπισε, ενώ έκτος τερμάτισε ο Freddy Loix.

Ο Βέλγος οδηγός της Mitsubishi έχασε χρόνο στην πρώτη Ε.Δ. όταν κόπηκε ο εσωτερικός σύνδεσμος ενός μπροστινού ημιαξονίου, ενώ άλλαξε κιβώτιο ταχυτήτων στο service park. Στη συνέχεια, το Carisma GT παρουσίασε έντονη υποστροφή στις κλειστές στροφές, καθώς το μπροστινό διαφορικό γλιστρούσε, ενώ το πίσω κλείδωνε, με αποτέλεσμα τη φθορά των μπροστινών ελαστικών.

Παρόμοια προβλήματα αντιμετώπισε και ο δεύτερος οδηγός της Mitsubishi, Katsuhiko Taguchi, όταν καταστράφηκε ο εμπρός δεξιός τροχός στη 2η Ε.Δ. και στράβωσε το ακραξόνιο της κρεμαγιέρας. Παρ΄ όλα αυτά, ο Ιάπωνας κατέλαβε την 11η θέση της κατάταξης, δικαιώνοντας την επιλογή της ομάδας.

Εξαιρετική ήταν επίσης η επίδοση του Φινλανδού Pasi Hagstrom, ο οποίος προηγήθηκε στον ανταγωνισμό του FIA Team΄s Cup, τερματίζοντας στην έβδομη θέση με Toyota Corolla WRC, ενώ ο Bruno Thiry τερμάτισε όγδοος, έχοντας τοποθετήσει σήμερα σκληρότερες αναρτήσεις στο Skoda Octavia WRC Evo2.

Ο οδηγός της Hyundai, Alister McRae, παρά τα σκασμένα ελαστικά που τον καθυστέρησαν, κινήθηκε ταχύτατα σε ορισμένες Ε.Δ. και βελτίωσε τη θέση του, τερματίζοντας στην ένατη θέση, ενώ ο team-mate του, Kenneth Eriksson, εγκατέλειψε δύο χιλιόμετρα πριν από το τέλος της 9ης Ε.Δ. λόγω βλάβης του εναλλάκτη του Accent WRC2.

Ο δεύτερος οδηγός της Skoda, Armin Schwarz, συμπλήρωσε την πρώτη δεκάδα του 2ου Σκέλους, αν και αντιμετώπισε πρόβλημα με την πίεση του υδραυλικού συστήματος των διαφορικών, το συμπλέκτη και, ενώ στη 10η Ε.Δ. έσπασε μία σιαγόνα των πίσω φρένων και στη 13η μία μπροστινή δισκόπλακα, ένα τμήμα της οποίας σφήνωσε ανάμεσα στα τακάκια, ώστε να μη χαθούν τα υδραυλικά υγρά..

Στην ομάδα Ν προηγήθηκε ο Ουρουγουανός Gustavo Trelles με Mitsubishi Lancer Evo VI, ενώ την πρώτη θέση μεταξύ των Κύπριων οδηγών κατέλαβε ο Μάριος Παναγιώτου με Mitsubishi Lancer Evo VI, ο οποίος τερμάτισε στη 16η θέση της κατάταξης του 2ου Σκέλους, μπροστά από το συμπατριώτη του, Χαράλαμπο Τιμοθέου, με Subaru Impreza WRX Group N.

Δημήτρης Πρωτονοτάριος

auto.in.gr