Ο Μ.Hakkinen κατέρριψε το ρεκόρ πίστας στη Βαλένθια την πρώτη μέρα των δοκιμών
Με τον Mika Hakkinen να καταρρίπτει το ρεκόρ γύρου στην πίστα της Βαλένθια ξεκίνησαν οι δοκιμές στην Ισπανία, όπου οι ομάδες της Formula 1 προετοιμάζονται για το Grand Prix του Monaco, που θα διεξαχθεί στις 27 του μήνα στους δρόμους του πριγκιπάτου.
Με τον Mika Hakkinen να καταρρίπτει το ρεκόρ γύρου στην πίστα της Βαλένθια ξεκίνησαν οι δοκιμές στην Ισπανία, όπου οι ομάδες της Formula 1 προετοιμάζονται για το Grand Prix του Monaco, που θα διεξαχθεί στις 27 του μήνα στους δρόμους του πριγκιπάτου.
Ο Φινλανδός οδηγός, ο οποίος στο αυστριακό Grand Prix υποχρεώθηκε σε μία ακόμη εγκατάλειψη για τη φετινή χρονιά, επέστρεψε στο μονοθέσιο που τον πρόδωσε την Κυριακή και, σημειώνοντας χρόνο 1:13,226, κατέρριψε το προηγούμενο ρεκόρ της ισπανικής πίστας.
Το δεύτερο καλύτερο χρόνο των δοκιμών πέτυχε ο Nick Heidfeld με Sauber, που ήταν κατά 1,5 δευτερόλεπτα αργότερος από το Φινλανδό οδηγό της McLaren. O νεαρός Γερμανός οδηγός κάλυψε, συνολικά, απόσταση 29 γύρων.
“Αυτές ήταν πολύ σημαντικές δοκιμές για μας, εν όψει του αγώνα στο Monaco. Ο πρωταρχικός μας στόχος ήταν να επιλέξουμε τα ελαστικά που θα χρησιμοποιήσουμε στον επόμενο αγώνα, του οποίου το οδόστρωμα προσφέρει χαμηλή πρόσφυση, όπως και η πίστα της Βαλένθια. Επίσης, πραγματοποιήσαμε και δοκιμές στην αεροδυναμική, με αρκετή κάθετη παραγόμενη δύναμη για το Monaco και με μεσαίες ρυθμίσεις για τον αγώνα του Μontreal στον Καναδά” δήλωσε ο μηχανικός δοκιμών της ελβετικής ομάδας Remi Decorzent.
Ο οδηγός δοκιμών της Williams Marc Gene σημείωσε τον τρίτο καλύτερο χρόνο της πρώτης μέρας, συνεχίζοντας την εξέλιξη των ηλεκτρονικών συστημάτων του μονοθεσίου μέχρι να διακοπούν οι δοκιμές του εξαιτίας ενός μηχανικού προβλήματος.
“Ήταν μια θετική μέρα, καθώς καταφέραμε να ολοκληρώσουμε τις δοκιμές που είχαμε προγραμματίσει. Εργαστήκαμε σε κάποια ιδιαίτερα σημεία που πρέπει να προσέξουμε στο Monaco και στο traction control, όπου βελτιώσαμε κάποιες λειτουργίες. Ακολουθούμε τη σωστή κατεύθυνση και αύριο θα κάνουμε δοκιμές σε ελαστικά, κάτι που, προσωπικά, μου αρέσει αρκετά” δήλωσε ο Marc Gene.
Στην τέταρτη και πέμπτη θέση του σχετικού πίνακα βρέθηκαν οι οδηγοί της Jordan, ο Heinz-Harald Frentzen και ο οδηγός δοκιμών Ricardo Zonta, με τον δεύτερο να αντιμετωπίζει προβλήματα με το κιβώτιο της EJ11 και να ολοκληρώνει νωρίτερα από τον προγραμματισμένο χρόνο τις δοκιμές του.
Ο οδηγός δοκιμών της McLaren Alexander Wurz ήταν αργότερος κατά περίπου δυόμισι δευτερόλεπτα από τον Mika Hakkinen και σημείωσε τον έκτο καλύτερο χρόνο της μέρας, ακολουθούμενος από τον Johnny Herbert, που πραγματοποιούσε δοκιμές με την Arrows.
Στις δύο τελευταίες θέσεις του πίνακα με τους χρόνους της πρώτης μέρας βρέθηκε ο Enrique Bernoldi με τη δεύτερη Arrows, που σημείωσε χρόνο 1:16,560, και ο Luciano Burti με την Prost στην τελευταία θέση και χρόνο 1:16,619.