55

Για τις 10 Δεκεμβρίου είναι προγραμματισμένη η πρώτη εκτόξευση τoυ πυραύλου νέας γενιάς, Ariane-5, με εμπορικό φορτίο, από τη βάση εκτόξευσης στη Γουιάνα, ανακοίνωσε τη Δευτέρα η κοινοπραξία Western European Arianespace.

Η εκτόξευση, που είχε προγραμματιστεί αρχικά για τις 8 Δεκεμβρίου, γίνεται για να τεθεί σε τροχιά ένας δορυφόρος XXM, βάρους 29 τόνων, που φέρει ένα γιγαντιαίο τηλεσκόπιο, για λογαριασμό της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας (ESA).


Το τηλεσκόπιο είναι σχεδιασμένο για να μελετά τις ακτίνες X που εκπέμπουν τα απομακρυσμένα άστρα που εκρήγνυνται.


Ο Αriane-5, που χρειάστηκε 10 χρόνια για να ολοκληρωθεί, είναι σχεδιασμένος για να εκτοξεύει βαρύτερα φορτία με χαμηλότερο κόστος από αυτούς της γενιάς Ariane-4.


Σημειώνεται ότι το πρόγραμμα Ariane-5 επιβαρύνθηκε σημαντικά όταν ο πρώτος του πύραυλος εξερράγη, 37 δευτερόλεπτα μετά την εκτόξευσή του, τον Ιούνιο του 1996.

Reuters