Ο Έλληνας Πρόεδρος των Τοπικών Αρχών του Συμβουλίου της Ευρώπης

Μια εξέλιξη με ιδιαίτερη πολιτική και θεσμική βαρύτητα για την Ελλάδα και την αυτοδιοίκηση σηματοδοτεί η εκλογή Έλληνα στην κορυφαία θέση του Τμήματος Τοπικών Αρχών του Συμβουλίου της Ευρώπης, επιβεβαιώνοντας τη σταθερή ενίσχυση της διεθνούς παρουσίας της χώρας στον ευρωπαϊκό αυτοδιοικητικό χάρτη.

Ο Κωνσταντίνος Κουκάς, μέλος του Εποπτικού Συμβουλίου της ΚΕΔΕ και τέως Δήμαρχος Μυκόνου, εξελέγη Πρόεδρος του Τμήματος Τοπικών Αρχών στο Κογκρέσο των Τοπικών και Περιφερειακών Αρχών, με θητεία 2,5 ετών και έδρα το Στρασβούργο. Πρόκειται για μια ιστορική πρωτιά, καθώς είναι η πρώτη φορά που Έλληνας αναλαμβάνει τη συγκεκριμένη θέση, η οποία αποτελεί κομβικό σημείο διαμόρφωσης πολιτικών για τη δημοκρατία και την αυτοδιοίκηση σε 46 κράτη-μέλη.

Η εκλογή, όπως προσθέτει το επίσημο δελτίο τύπου της ΚΕΔΕ, «πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της 50ής Συνόδου της Ολομέλειας του Κογκρέσου (31 Μαρτίου – 2 Απριλίου 2026), με την υποψηφιότητα του κ. Κουκά να προτείνεται από το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα (EPP) και να συγκεντρώνει ευρεία διακομματική στήριξη. Καθοριστικός υπήρξε ο πολυετής και ουσιαστικός ρόλος του στο Κογκρέσο, όπου διετέλεσε Αντιπρόεδρος την περίοδο 2020–2026.

Η επιτυχία αυτή δεν αποτελεί μόνο προσωπική διάκριση, αλλά εντάσσεται σε μια συνολική στρατηγική ενίσχυσης της διεθνούς θέσης της ελληνικής αυτοδιοίκησης, με την Κεντρική Ένωση Δήμων Ελλάδας να διαδραματίζει πρωταγωνιστικό ρόλο. Η συστηματική δουλειά, η θεσμική συνέπεια και η εξωστρέφεια της ΚΕΔΕ τα τελευταία χρόνια έχουν συμβάλλει καθοριστικά στην αναβάθμιση της ελληνικής παρουσίας στα ευρωπαϊκά fora».

Ο νέος Πρόεδρος κ. Κουκάς δήλωσε: «Η εκλογή μου αποτελεί μεγάλη τιμή και ευθύνη. Αντανακλά όχι μόνο μια προσωπική διάκριση, αλλά και ένα ισχυρό μήνυμα εμπιστοσύνης προς την ελληνική τοπική αυτοδιοίκηση. Θα ήθελα να εκφράσω την ειλικρινή μου ευγνωμοσύνη προς τους συναδέλφους μου, την ελληνική εθνική αντιπροσωπεία, το σύνολο των πολιτικών παρατάξεων, καθώς και προς την Κεντρική Ένωση Δήμων Ελλάδας, η οποία μου εμπιστεύθηκε την εκπροσώπηση της ελληνικής αυτοδιοίκησης και την ευθύνη της ηγεσίας της αντιπροσωπείας στο Κογκρέσο.

Δεσμεύομαι να εργαστώ για την ενίσχυση της φωνής των δήμων στην Ευρώπη, ώστε να βρίσκονται πιο κοντά στους πολίτες και στις πραγματικές τους ανάγκες. Σε μια περίοδο που η δημοκρατία δοκιμάζεται, η τοπική αυτοδιοίκηση καλείται να διαδραματίσει ακόμη πιο ενεργό ρόλο στην ενίσχυση της συμμετοχής, της συνοχής και της εμπιστοσύνης στους θεσμούς.»

Πρόεδρος ΚΕΔΕ: «Σημαντική ευρωπαϊκή επιτυχία με σαφές πολιτικό αποτύπωμα»

«Η εκλογή αυτή συνιστά μια σημαντική ευρωπαϊκή επιτυχία με σαφές πολιτικό αποτύπωμα για τη χώρα και την αυτοδιοίκηση. Επιβεβαιώνει ότι, μέσα από συντονισμένη προσπάθεια, σοβαρότητα και θεσμική παρουσία, η ελληνική φωνή μπορεί να είναι ισχυρή και υπολογίσιμη στα ευρωπαϊκά κέντρα λήψης αποφάσεων.

Η ΚΕΔΕ εργάζεται με συνέπεια για να ενισχύσει τον ρόλο των δήμων και να διασφαλίσει ότι οι τοπικές κοινωνίες έχουν λόγο στις ευρωπαϊκές εξελίξεις. Είμαι βέβαιος ότι ο Κωνσταντίνος Κουκάς θα ανταποκριθεί επάξια, συμβάλλοντας στην περαιτέρω ενδυνάμωση της τοπικής δημοκρατίας, της εγγύτητας και της συμμετοχής των πολιτών.» ανέφερε ο Πρόεδρος της ΚΕΔΕ Λάζαρος Κυρίζογλου.

Το Κογκρέσο Τοπικών και Περιφερειακών Αρχών αποτελεί θεσμικό όργανο του Συμβουλίου της Ευρώπης, εκπροσωπώντας περισσότερες από 130.000 τοπικές και περιφερειακές αρχές. Διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην παρακολούθηση της δημοκρατίας σε τοπικό επίπεδο, στη διαμόρφωση πολιτικών και στην ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ των ευρωπαϊκών αυτοδιοικητικών θεσμών.

Μια ισχυρή υπενθύμιση ότι η πρωτοβάθμια αυτοδιοίκηση μπορεί να λειτουργήσει ως ουσιαστικός πυλώνας πολιτικής παραγωγής

Η εκλογή του Κωνσταντίνου Κουκά στην προεδρία του Τμήματος Τοπικών Αρχών του Συμβουλίου της Ευρώπης δεν αποτελεί απλώς μια συμβολική επιτυχία διεθνούς εκπροσώπησης. Είναι, κυρίως, μια ισχυρή υπενθύμιση ότι η πρωτοβάθμια αυτοδιοίκηση μπορεί να λειτουργήσει ως ουσιαστικός πυλώνας πολιτικής εφαρμόσιμης παραγωγής — όταν της δοθεί ο αναγκαίος θεσμικός χώρος και τα κατάλληλα εργαλεία.

Σε μια περίοδο όπου οι κοινωνικές, οικονομικές και περιβαλλοντικές προκλήσεις αποκτούν ολοένα και πιο τοπικό χαρακτήρα, οι δήμοι δεν μπορούν να παραμένουν απλοί διαχειριστές κεντρικών αποφάσεων. Η ανάδειξη ενός Έλληνα σε μια τόσο κομβική θέση στο Κογκρέσο των Τοπικών και Περιφερειακών Αρχών αναδεικνύει ακριβώς αυτή τη δυναμική: ότι η αυτοδιοίκηση δεν είναι απλώς το «τελευταίο μίλι» της διοίκησης, αλλά ένα πεδίο άσκησης πολιτικής με άμεση δημοκρατική νομιμοποίηση.

Η επιτυχία αυτή, που συνδέεται και με τη συστηματική παρουσία της Κεντρικής Ένωση Δήμων Ελλάδας στα ευρωπαϊκά fora, δείχνει ότι όταν υπάρχει στρατηγική, συνέχεια και εξωστρέφεια, η ελληνική αυτοδιοίκηση μπορεί να υπερβεί τα στενά εθνικά της όρια και να συμβάλει ενεργά στη διαμόρφωση ευρωπαϊκών πολιτικών.

Ωστόσο, η διεθνής αυτή αναγνώριση φέρνει στο προσκήνιο και μια εσωτερική αντίφαση: ενώ οι Έλληνες αυτοδιοικητικοί διακρίνονται και σε ευρωπαϊκό επίπεδο, εντός της χώρας εξακολουθούν να λειτουργούν σε ένα «περιοριστικό θεσμικό και οικονομικό πλαίσιο».

Αν κάτι σηματοδοτεί αυτή η εκλογή, δεν είναι μόνο η αναβάθμιση της ελληνικής παρουσίας στην Ευρώπη, αλλά και η ανάγκη επαναπροσδιορισμού του ρόλου της αυτοδιοίκησης στο εσωτερικό. Η ενίσχυση της δημοκρατίας σε τοπικό επίπεδο δεν μπορεί να παραμένει ρητορικό σχήμα· απαιτεί ουσιαστική αποκέντρωση, ενίσχυση της οικονομικής αυτοτέλειας και εμπιστοσύνη στους αιρετούς θεσμούς. Και αυτό είναι ένα στοίχημα βαθιά πολιτικό.