Νέο μπαλκόνι στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, πρόβλημα στην τουαλέτα

36

Ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ΙSS)απέκτησε μια ανοιχτή πλατφόρμα σαν μπαλκόνι που θα εκθέτει επιστημονικά πειράματα στο κενό του Διαστήματος, ωστόσο ο ενθουσιασμός των αστροναυτών αντισταθμίστηκε από τη βλάβη που έθεσε εκτός λειτουργίας την κύρια τουαλέτα.

Η νέα πλατφόρμα μεταφέρθηκε σε τροχιά από το διαστημικό λεωφορείο Endeavour που θα παραμείνει συνδεδεμένο στο σταθμό για 11 ημέρες.

Η βλάβη της τουαλέτας, η οποία είναι συνδεδεμένη σε σύστημα ανακύκλωσης νερού, δημιουργεί σοβαρό πρόβλημα, δεδομένου ότι το πολυεθνικό τροχιακό εργαστήριο φιλοξενεί για πρώτη φορά 13 άτομα: επτά από το Endeavour και τα έξι μέλη του μόνιμου πληρώματος του ISS.

Οι αστροναύτες κάνουν τώρα ουρές έξω από την εφεδρική τουαλέτα στο ρωσικό τμήμα του σταθμού και το WC του διαστημικού λεωφορείου, μέχρι να εντοπιστεί και να επιδιορθωθεί η βλάβη.

Στο μεταξύ, η NASA είναι αναγκασμένη να περιορίσει τη χρήση της τουαλέτας στο Endeavour, καθώς τα λύματα δεν μπορούν απλά να απορριφθούν στο κενό του διαστήματος: υπάρχει περίπτωση να μολύνουν το εξωτερικό του σταθμού και ειδικά τη νέα πλατφόρμα.

Το «μπαλκόνι» εγκαταστάθηκε στο εξωτερικό της ιαπωνικής υπομονάδας Kibo και θα φιλοξενήσει πειραματικές διατάξεις που πρέπει να εκτεθούν στο διαστημικό περιβάλλον.

Ένας ακόμα λόγος ανησυχίας για τη NASA είναι τα κομμάτια μονωτικού υλικού που αποκολλήθηκαν ξανά από την εξωτερική δεξαμενή του Endeavour κατά την εκτόξευσή του από τη Φλόριντα και χτύπησαν την κάτω επιφάνεια του σκάφους.

Το διαστημικό λεωφορείο δεν φαίνεται να έχει υποστεί σημαντικές βλάβες, ωστόσο το πρόβλημα με το μονωτικό υλικό πρέπει να έχει επιλυθεί πριν την επόμενη προγραμματισμένη εκτόξευση, αυτή τη φορά με το διαστημικό λεωφορείο Discovery.

Επτά ακόμα αποστολές προγραμματίζονται μέχρι την ολοκλήρωση του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού και την οριστική απόσυρση των διαστημικών λεωφορείων το 2010.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ