Κύτταρα του μυελού των οστών πίσω από εκδήλωση του καρκίνου του στομάχου
Λονδίνο: Ο καρκίνος του στομάχου ίσως πηγάζει από «σκόρπια» κύτταρα του μυελού των οστών και όχι από κύτταρα του στομάχου, σύμφωνα με νεότερη αμερικανική μελέτη που έγινε σε ποντίκια και δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Science.
Λονδίνο: Ο καρκίνος του στομάχου ίσως πηγάζει από «σκόρπια» κύτταρα του μυελού των οστών και όχι από κύτταρα του στομάχου, σύμφωνα με νεότερη αμερικανική μελέτη που έγινε σε ποντίκια και δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Science.
Η μελέτη έρχεται να αμφισβητήσει μια πολυετή εικασία που θέλει τους καρκίνους του στομάχου, του πνεύμονα και άλλους καρκίνους να εκδηλώνονται όταν ένα κύτταρο εντός του συγκεκριμένου ιστού μεταλλάσσεται και αρχίζει να πολλαπλασιάζεται ανεξέλεγκτα.
Ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου Κολούμπια με επικεφαλής τον Δρ Τίμοθι Γουάνγκ διερωτήθηκε κατά πόσο τα κύτταρα του μυελού των οστών που πιστεύεται ότι εγκαθίστανται σε μολυσμένες και ερεθισμένες περιοχές πυροδοτούν καρκινογενέσεις.
Μελέτησαν ποντίκια μολυσμένα με τον ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού, ένα βακτήριο που προκαλεί έλκη και ευθύνεται για σημαντικό αριθμό καρκίνων του στομάχου.
Οι επιστήμονες εξάλειψαν τον μυελό των οστών των πειραματόζωων με ακτινοβολία και στη συνέχεια τα εμπότιζαν με φρέσκα κύτταρα μυελού των οστών. Τα τελευταία είχαν σημανθεί με μια φωσφορίζουσα πράσινη πρωτεΐνη, ώστε να μπορούν να ανιχνευθούν εύκολα εντός του σώματος.
Είκοσι εβδομάδες μετά την μόλυνση των ποντικιών με το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού, ορισμένα από τα κύτταρα του μυελού των οστών είχαν εγκατασταθεί στο στομάχι, είχαν διαχωριστεί και είχαν σχηματιστεί όγκοι.
Αρα από τη μελέτη αποδεικνύεται ότι οι καρκίνοι είχαν προκληθεί από κύτταρα του μυελού των οστώνκαι όχιαπό εκείνα που ήταν ήδη εγκατεστημένα στο στομάχι, κάτι που σύμφωνα με τους ερευνητές μπορεί να ισχύει και για τους ανθρώπους.
Εκτός του καρκίνου του στομάχου, τα αποτελέσματα της μελέτης δείχνουν ότι τα κύτταρα του μυελού των οστών μπορεί να είναι η απαρχή και για άλλους καρκίνους που σχετίζονται με λοιμώξεις και φλεγμονές. Σε αυτούς περιλαμβάνονται ο καρκίνος του οισοφάγου, των πνευμόνων, του παχέος εντέρου, του τραχήλου της μήτρας και του ήπατος, όπου τα κύτταρα του μυελού των οστών ίσως επίσης εισχωρούν στον μολυσμένο ιστό.
Ο Δρ Γουάνγκ εξηγεί ότι κατά τη διάρκεια των μακροχρόνιων λοιμώξεων, τα κύτταρα που φυσιολογικά υπάρχουν και αποκαθιστούν τις βλάβες στα τοιχώματα του στομάχου καταστρέφονται ή πεθαίνουν. Τα αρχέγονα κύτταρα στον μυελό των οστών μεταναστεύουν στο στομάχι για να αντικαταστήσουν τα κατεστραμμένα, αλλά μεγαλώνουν μή φυσιολογικά εντός του μολυσμένου ιστού δίνοντας το έναυσμα εκδήλωσης καρκίνων.
Πριν τη δημοσίευση της παρούσας μελέτης, οι επιστήμονες προσπαθούσαν να εξηγήσουν γιατί ένα αυτόχθον κύτταρο του στομάχου μεταμορφώνεται σε καρκινικό. Ωστόσο τώρα είναι ευκολότερο να κατανοήσουμε γιατί ένα κύτταρο του μυελού του οστών μεταμορφώνεται σε καρκινικό.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο μυελός των οστών περιέχει μια ποικιλία αρχέγονων κυττάρων που πιστεύεται ότι διαχωρίζονται και αποτελούν το έναυσμα για διάφορους τύπους ιστών. Δεν είναι όμως ακόμα γνωστό ποιος τύπος αρχέγονων κυττάρων εμπλέκεται στην εκδήλωση του καρκίνου.
Πάντως τα αποτελέσματα της μελέτης ενδεχομένως να οδηγήσουν σε νέες διαγνωστικές μεθόδους ή θεραπείες του καρκίνου του στομάχου. Για παράδειγμα, οι επιστήμονες ίσως μπορέσουν να εντοπίσουν μια πρωτεΐνη στα κύτταρα του μυελού των οστών η οποία ενεργοποιείται όταν τα κύτταρα πρόκειται να γίνουν καρκινικά και να την χρησιμοποιούν για να εκτοπίσουν την επικείμενη νόσο.
Εναλλακτικά, οι βιολόγοι ίσως μπορέσουν να δημιουργήσουν φάρμακα που θα μπλοκάρουν τα κύτταρα του μυελού των οστών να μεταναστεύσουν στην μολυσμένη περιοχή.