Με μία συσκευή ανάλογη με το μαύρο κουτί που διαθέτουν τα αεροσκάφη θα εξοπλιστούν σύντομα οι δορυφόροι, προκειμένου να καταγράφονται τα αίτια πιθανών δυσλειτουργιών τους, όπως μετέδωσε το BBC την Τετάρτη.
Με μία συσκευή ανάλογη με το μαύρο κουτί που διαθέτουν τα αεροσκάφη θα εξοπλιστούν σύντομα οι δορυφόροι, προκειμένου να καταγράφονται τα αίτια πιθανών δυσλειτουργιών τους, όπως μετέδωσε το BBC την Τετάρτη.
Τη χρηματοδότηση του προγράμματος έχουν αναλάβει το βρετανικό υπουργείο Εμπορίου και η κοινοπραξία ασφαλιστικών εταιρειών της Βρετανίας, Tsunami. Οι ασφαλιστικές εταιρείες, στο σύνολό τους, επιδεικνύουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον στην υπόθεση αυτή, καθώς, μόνο το 1999, υπέστησαν ζημιές συνολικού ύψους 850 εκατομμυρίων δολαρίων (303 δισ. δρχ.) από αποζημιώσεις διαστημικών προγραμμάτων σε όλο τον κόσμο.
Τα στοιχεία από τα διαστημικά μαύρα κουτιά θα χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή ανθεκτικότερων δορυφόρων, αλλά και για τη διακρίβωση της κυριότερης αιτίας που κρύβεται πίσω από ορισμένες αδικαιολόγητες και ξαφνικές βλάβες.
Σήμερα, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι κύριο αίτιο εμφάνισης τέτοιων απρόσμενων δυσλειτουργιών είναι οι ηλιακές καταιγίδες, ένα νέφος φορτισμένων σωματιδίων, το οποίο βομβαρδίζει τη Γη έπειτα από εξάρσεις της ηλιακής δραστηριότητας.
Επί του παρόντος, η πεποίθηση αυτή στηρίζεται σε στατιστικές μελέτες, σύμφωνα με τις οποίες η εμφάνιση των ηλιακών καταιγίδων συμπίπτει χρονικά με την αύξηση της συχνότητας εμφάνισης βλαβών στους δορυφόρους. Ωστόσο, δεν υπάρχουν ακόμα επαρκή επιστημονικά στοιχεία που να επιβεβαιώνουν τη θεωρία αυτή.
Συνεπώς, μία από τις κύριες λειτουργίες των διαστημικών μαύρων κουτιών θα είναι η μέτρηση της ποσότητας των φορτισμένων αυτών σωματιδίων που βομβαρδίζουν καθημερινά τους δορυφόρους, οι οποίοι βρίσκονται στην τροχιά της Γης.
Το έργο της κατασκευής των μαύρων κουτιών έχει ανατεθεί στη βρετανική εταιρεία Mullard Space Science Laboratory, η οποία έχει αναλάβει και την υποχρέωση να παρουσιάσει τις πρώτες συσκευές του είδους μέχρι τον Ιούλιο του 2001.