ΗΠΑ: O πρόεδρος Τζόνσον αναμένεται να κλείσει την Βουλή πρόωρα εν μέσω του σκανδάλου Έπσταϊν

Η Βουλή των Αντιπροσώπων, που ελέγχεται από το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, συντομεύει την τελευταία εβδομάδα εργασίας της πριν από τις καλοκαιρινές διακοπές λόγω μιας διαμάχης στο Καπιτώλιο σχετικά με τη δημοσιοποίηση των αρχείων της κυβέρνησης για τον αποθανόντα χρηματοδότη και καταδικασμένο σεξουαλικό εγκληματία Τζέφρι Έπσταϊν, όπως αναφέρει το NBC News.

Η Βουλή των Αντιπροσώπων είχε προγραμματίσει να διεξαγάγει ψηφοφορίες την Πέμπτη, πριν οι βουλευτές αναχωρήσουν για τις πενταεβδομαδιαίες διακοπές τους. Ο πρόεδρος της Βουλής Μάικ Τζόνσον, Ρεπουμπλικανός από τη Λουιζιάνα, δήλωσε μάλιστα στους δημοσιογράφους τη Δευτέρα το βράδυ ότι δεν θα έστελνε τους βουλευτές σπίτι νωρίς αυτή την εβδομάδα.

Ωστόσο, οι ηγέτες των Ρεπουμπλικάνων ενημέρωσαν τους βουλευτές την Τρίτη ότι η τελική ψηφοφορία της εβδομάδας θα πραγματοποιηθεί μια μέρα νωρίτερα, το απόγευμα της Τετάρτης. Η αλλαγή στο πρόγραμμα οφείλεται σε αδιέξοδο στην Επιτροπή Κανονισμού, η οποία αποφασίζει για την προώθηση των νομοσχεδίων, αλλά έχει παραλύσει λόγω του ζητήματος Έπσταϊν.

Αν δεν υπάρχει θεματολογία, δεν υπάρχουν και τα αντίστοιχα νομοσχέδια να ψηφιστούν

Η επιτροπή, η οποία είναι στενά συνδεδεμένη με τον Τζόνσον, συνήθως ψηφίζει τη Δευτέρα έναν «κανόνα» για τη νομοθεσία που ορίζει την θεματολογία και φέρνει τα σχετικά νομοσχέδια της εβδομάδας. Ωστόσο, οι Δημοκρατικοί είχαν υποσχεθεί τη Δευτέρα να αναγκάσουν την επιτροπή να ψηφίσει ξανά για το αν θα απαιτήσει από την κυβέρνηση Τραμπ να δημοσιοποιήσει όλα τα υπόλοιπα αρχεία της υπόθεσης Έπσταϊν.

Για να αποφύγουν τις ενοχλητικές ψηφοφορίες για τον Έπσταϊν, οι Ρεπουμπλικανοί αποφάσισαν να διακόψουν τις εργασίες της επιτροπής και να μην επιχειρήσουν να ψηφίσουν κανόνα για τα νομοσχέδια αυτή την εβδομάδα. Χωρίς κανόνα, οι Ρεπουμπλικανοί δεν θα είχαν τίποτα να ψηφίσουν μετά την Τετάρτη.

Η υπόθεση Έπσταϊν κυριάρχησε στις συζητήσεις στο Καπιτώλιο για περισσότερο από μια εβδομάδα, καθώς πολλοί από τους υποστηρικτές του Τραμπ ζητούσαν τη δημοσιοποίηση όλων των εγγράφων που σχετίζονται με τον καταδικασμένο σεξουαλικό εγκληματία, ενώ ο πρόεδρος και η κυβέρνησή του προσπαθούσαν να υποβαθμίσουν το θέμα.

Φαινόταν να υποχωρεί τις τελευταίες ημέρες, αλλά η κυβέρνηση Τραμπ έδωσε νέα πνοή στην υπόθεση την Τρίτη το πρωί, όταν το υπουργείο Δικαιοσύνης ανακοίνωσε ότι ο αναπληρωτής γενικός εισαγγελέας Τοντ Μπλανς θα συναντηθεί με τη συνεργάτιδα του Επστάιν, Γκιλέιν Μάξγουελ, τις επόμενες ημέρες.

Μυρίστηκαν αίμα οι Ρεπουμπλικανοί και κινούνται για την δημιουργία «προφίλ»

Λίγο αργότερα, ο συντηρητικός βουλευτής Τιμ Μπέρτσετ, Ρεπουμπλικανός από το Τενεσί, ψήφισε σε συνεδρίαση υποεπιτροπής πρόταση για την έκδοση κλήτευσης από την Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής προς την Μάξγουελ, προκειμένου να καταθέσει.

Ο πρόεδρος της Επιτροπής Εποπτείας Τζέιμς Κόμερ, επίσης Ρεπουμπλικανός, δήλωσε μέσω εκπροσώπου του ότι ενθάρρυνε τον Μπέρτσετ να υποβάλει την πρόταση και ότι η κλήτευση θα εκδοθεί «όσο το δυνατόν συντομότερα».

Η ακροδεξιά βουλευτής των Ρεπουμπλικανών Μάρτζορι Τέιλορ Γκριν, η οποία εμφανίζεται συχνά ένα κόκκινο καπέλο MAGA και πιέζει για την αποδέσμευση των αρχείων, δήλωσε στο NBC News ότι την τελευταία εβδομάδα, οι περισσότερες κλήσεις στο γραφείο της στο Κογκρέσο «αφορούσαν αποκλειστικά τον Επστάιν».

Ναι στην δημοσίευση αλλά με προστασία των θυμάτων λέει ο Τζόνσον

Στην τελική συνέντευξη Τύπου της ηγεσίας του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος στη Βουλή πριν από την καλοκαιρινή διακοπή κυριάρχησε επίσης η υπόθεση Επστάιν, με τον Τζόνσον να αναφέρεται στο θέμα από την αρχή και να απαντά σε αρκετές ερωτήσεις των δημοσιογράφων σχετικά με τον Επστάιν.

Ο Τζόνσον δήλωσε νωρίτερα ότι τα υπόλοιπα αρχεία της υπόθεσης Επστάιν πρέπει να δημοσιοποιηθούν, αλλά προειδοποίησε επίσης ότι πρέπει να υπάρξει μια διαδικασία για την προστασία της ταυτότητας των θυμάτων του Επστάιν.

«Ο πρόεδρος το έχει πει ξεκάθαρα και τώρα έχει διατάξει το Υπουργείο Δικαιοσύνης να κάνει αυτό που όλοι θέλαμε να κάνει εδώ και χρόνια, δηλαδή να δημοσιοποιήσει όλα τα στοιχεία. Αυτή τη στιγμή βρίσκονται σε αυτή τη διαδικασία. Δεν έχει νόημα το Κογκρέσο να πιέζει την κυβέρνηση να κάνει κάτι που ήδη κάνει. Πρόκειται για πολιτικά παιχνίδια», δήλωσε ο Τζόνσον στους δημοσιογράφους.

«Μπορούμε να απαιτήσουμε πλήρη διαφάνεια και ταυτόχρονα να προστατεύσουμε τα θύματα. Αν όμως ενεργήσουμε βιαστικά ή υπερβολικά γρήγορα, αυτό δεν θα συμβεί», δήλωσε ο ομιλητής.

Ο Μέισι έχει εξελιχθεί σε διώκτη του Τραμπ

Ο Τζόνσον προσπάθησε να κατηγορήσει τους Δημοκρατικούς ότι καθυστερούν τη λήψη μέτρων και παίζουν «πολιτικά παιχνίδια» με την υπόθεση Έπσταϊν. Είπε ότι οι Δημοκρατικοί είχαν την ευκαιρία να δημοσιοποιήσουν πληροφορίες σχετικά με την υπόθεση όταν έλεγχαν ολόκληρη την κυβέρνηση υπό τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν.

Ωστόσο, ο ομιλητής έστρεψε μεγάλο μέρος της οργής του σε έναν συντηρητικό συνάδελφό του, τον βουλευτή Τόμας Μέισι, Ρεπουμπλικανό από το Κεντάκι, ο οποίος συνεργάζεται με τον βουλευτή Ρο Κάννα, Δημοκρατικό από την Καλιφόρνια, και άλλους Δημοκρατικούς για να επιβάλει ψηφοφορία τον Σεπτέμβριο που θα υποχρεώσει το υπουργείο Δικαιοσύνης να δημοσιοποιήσει τα υπόλοιπα αρχεία του Επστάιν.

Ο Τζόνσον είπε ότι ο Μέισι, ο οποίος έχει επανειλημμένα συγκρουστεί με τον Τραμπ και την ηγεσία του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, προσπαθεί να «δαγκώσει» τους συνάδελφους του Ρεπουμπλικάνους.

«Μερικοί άνθρωποι φαίνεται να απολαμβάνουν να προκαλούν πολιτικό πόνο στους συμπαίκτες τους. Είναι μια μικρή, μικρή, μικροσκοπική χούφτα (ανθρώπων), αλλά ένας συγκεκριμένα μου έχει προκαλέσει μεγάλη αναστάτωση. Δεν καταλαβαίνω τα κίνητρα του Τόμας Μέισι. Πραγματικά δεν καταλαβαίνω. Δεν ξέρω πώς λειτουργεί το μυαλό του. Δεν ξέρω τι σκέφτεται», είπε ο Τζόνσον σε μια μακρά και ασυνήθιστη φλυαρία.

Γιατί ο Μέισι χτυπάει τον Ντόναλντ Τραμπ;

«Ο Τόμας Μέισι θα μπορούσε να είχε υποβάλει την αίτηση απελευθέρωσης του (σ.σ. Να έρθει νομοσχέδιο ή ψήφισμα που «έχει κολλήσει» στην αρμόδια επιτροπή) οποιαδήποτε στιγμή κατά τη διάρκεια των τελευταίων τεσσάρων ετών της κυβέρνησης Μπάιντεν. Θα μπορούσε να το είχε κάνει οποιαδήποτε στιγμή, και τώρα φωνάζει σαν να υπάρχει κάποιο χρονικό όριο», συνέχισε ο Τζόνσον.

«Μου φαίνεται ενδιαφέρον το γεγονός ότι επέλεξε την εκλογή του προέδρου Τραμπ για να το κάνει αυτό, να συνεργαστεί με τους Δημοκρατικούς και να υποβάλει αυτή την αίτηση απελευθέρωσης.

Προσπαθώ να ακολουθώ την 11η εντολή του Ρόναλντ Ρέιγκαν, να μην μιλάω ποτέ κακό για έναν άλλο Ρεπουμπλικανό», είπε ο ομιλητής. «Θεέ μου, μερικές φορές είναι δύσκολο να το κάνεις εδώ».

Οι Ρεπουμπλικανοί συνεργάζονται με Δημοκρατικούς

Από την πλευρά του, ο Μέισι φαίνεται να απολαμβάνει όλη αυτή την προσοχή και το ενδιαφέρον. Τον είδαν να περιφέρεται στο Καπιτώλιο τη Δευτέρα κρατώντας ένα μεγάλο λευκό ντοσιέ με την επιγραφή: «Τα αρχεία Έπσταϊν: Φάση 2… ΑΠΟΡΡΗΤΟ».

Ο Μέισι και ο Κάννα χρειάζονται τις υπογραφές τουλάχιστον 218 μελών της Βουλής για να ψηφιστεί το νομοσχέδιο τους για τον Έπσταϊν το φθινόπωρο, και ο Ρεπουμπλικανός από το Κεντάκι προέβλεψε ότι θα τα καταφέρουν.

«Κατά τη διάρκεια της διακοπής του Αυγούστου, πιστεύω ότι θα δημιουργηθεί δυναμική για διαφάνεια. Δεν νομίζω ότι αυτό θα περάσει», είπε ο Μέισι. «Και πιστεύω ότι, όταν επιστρέψουμε τον Σεπτέμβριο, θα έχουμε τη Φάση 2 των φακέλων Epstein, επειδή θα έχουμε… όλους τους Δημοκρατικούς και τουλάχιστον μια ντουζίνα Ρεπουμπλικάνους που θέλουν διαφάνεια και δικαιοσύνη».