89

Ο Τζος Τσίλντρες είχε την ευκαιρία έπειτα από απουσία ενός χρόνου να επιστρέψει έστω και με την μορφή φιλικών αγώνων στο ΝΒΑ. Ο Αμερικανός δεν παρέλειψε μάλιστα να παραχωρήσει δηλώσεις στο «sportingnews.com», όπου και μίλησε για τη φετινή χρονιά και την προσπάθεια αποκαθήλωσης του Παναθηναϊκού, ενώ παράλληλα αναφέρθηκε στην επιλογή του να παραμείνει στο λιμάνι.

-Είχατε μια καλή χρονιά πέρυσι, φτάσαμε μέχρι το Final Four της Ευρωλίγκα, αλλά νομίζεις πως μπορείτε να τα πάτε καλύτερα φέτος.

Ναι, είμαστε καλύτεροι φέτος. Έχουμε καλό σύνολο, είμαστε μαζί έναν χρόνο τώρα κι έχουμε προσθέσει κάποια νέα κομμάτια. Δείχνουμε καλύτεροι. Έχουμε τον Λίνας Κλέιζα από τους Νάγκετς. Έχουμε τον Βον Γουέιφερ. Και τον Πάτρικ Μπέβερλι, είμαι χαρούμενος που παίζω μαζί τους.

-Είμαι από το Σικάγο, όπως ο Πάτρικ. Τον έχω δει αρκετές φορές. Έχει προσωπικότητα.

Ω, σίγουρα. Δίνει ενέργεια, αρκετή ζωντάνια στην ομάδα μας. Είναι σπουδαία προσωπικότητα και πολλές φορές, όταν έχεις διαφορετικές κουλτούρες μαζί σε μια ομάδα, είναι καλό να το έχεις αυτό. Μας βοηθάει πολύ. Συν τοις άλλοις, είναι καλός παίκτης και καυτός ανταγωνιστής. Θα γίνει καλό πόιντ γκαρντ στο ΝΒΑ.

-Ο Παναθηναϊκός πέρυσι ήταν το μεγαλύτερό σας πρόβλημα. Νομίζω πως είχατε τρεις ήττες απέναντί τους.

Ναι, μας κέρδισαν πέρυσι. Φέτος θα τους κερδίσουμε εμείς. Θα είμαστε καλύτεροι.

-Δείχνεις να απολαμβάνεις το παιχνίδι στην Ευρώπη. Η εμπειρία αυτή ήταν διαφορετική απ ό,τι περίμενες;

Ήταν δυσκολότερη από ό,τι περίμενα. Δεν περίμενα να πάω και να βάζω 25 πόντους σε κάθε παιχνίδι, δεν είναι αυτό το παιχνίδι μου. Αλλά, όπως λέει ο Βον Γουέιφερ όλη την ώρα: Παραμένει μπάσκετ, παραμένει κάτι που αγαπάς να κάνεις και μια πρόκληση διαρκείας.

-Βλέπεις τον εαυτό σου ως σκαπανέα, ως έναν παίκτη του ΝΒΑ που αντιστάθηκε στην ιστορία και πήγε να παίξει στην Ευρώπη στην ακμή της καριέρας του;

Όχι, μη το βλέπεις έτσι. Δέχθηκα ένα καλό συμβόλαιο από μια καλή ομάδα και είπα ναι.

-Είχες ευκαιρίες να επιστρέψεις στο ΝΒΑ το καλοκαίρι, σωστά;

Ναι. Μου παρουσιάστηκαν κάποιες καλές συμφωνίες. Είχα αρκετές ομάδες που ήθελαν να με υπογράψουν.

-Πόσες ομάδες;

Για να δω… Έξι ομάδα είχαν πιθανότητες. Αλλά καμία τους δεν έμοιαζε να μου ταιριάζει, οπότε αποφάσισα από νωρίς να επιστρέψω στην Ελλάδα. Μου άρεσε η πρώτη μου χρονιά. Ανυπομονώ για τη δεύτερη.

-Θα γύριζες πίσω στους Χοκς;

Είμαι ελεύθερος υπό περιορισμούς, οπότε, όποια προσφορά δεθχώ από το ΝΒΑ, μπορούν να την καλύψουν. Είναι στο χέρι τους.

-Πιστεύεις του χρόνου, όταν περισσότερες ομάδες αναμένεται να έχουν περισσότερο ελεύθερο χώρο στο σάλαρι καπ, θα επιστρέψεις;

Θα μου άρεσε να επιστρέψω στο ΝΒΑ, αλλά δεν σκέφτομαι τόσο μακριά. Αυτή την ώρα απολαμβάνω τις μέρες που περνάω με την ομάδα μου στην Ελλάδα. Δεν κάθομαι όλη την ώρα κι εύχομαι να γυρίσω στο ΝΒΑ. Είμαι ευχαριστημένος με την απόφασή μου.

-Όταν έψαχνες για ομάδα το καλοκαίρι, φήμες σε ήθελαν να πηγαίνεις στο Κλίβελαντ και να παίζεις μαζί με τον ΛεΜπρον Τζέιμς. Πόσο κοντά ήσουν;

Ήμασταν πολύ κοντά. Σίγουρα ήταν κάτι που το σκέφτηκα αρκετά, καθώς υπήρξε προσφορά κι όλα αυτά.

–Τι σε κράτησε τελικά από το να επιστρέψεις; Τα λεφτά;

Σίγουρα, τα λεφτά παίζουν το δικό τους ρόλο, αλλά για μένα παίζουν μικρό ρόλο. Ήταν και θέμα ευκαιριών. Ένιωθα πως, από όπου δεχόμουν προτάσεις, κανείς δεν μπορούσε να μου πει με ακρίβεια ποιος θα ήταν ο ρόλος μου. Δεν υπήρξε κατάσταση καλύτερη που να σκέφτηκα πως ήταν καλύτερη από αυτή που είχα στην Ελλάδα. Ο κόσμος ίσως να μη με πιστέψει, αλλά δεν ήταν εξ ολοκλήρου για τα λεφτά.

Παπανικολάου: «Ξανά στην κορυφή»

Ο Ολυμπιακός επέλεξε να κυνηγήσει μέχρι τέλους την πραγματοποίηση της μεταγραφής του Κώστα Παπανικολάου από τον Αρη και βάσει των πρώτων δειγμάτων γραφής, ο νεαρός άσος τον δικαιώνει απόλυτα.

Ο πρωταθλητής Ευρώπης με την Εθνική ομάδα Νέων, από τον πάγκο του Αρη βρέθηκε να αντιμετωπίζει τον Λεμπρον Τζέιμς, έχοντας ενεργό ρόλο και να διεκδικεί με αξιώσεις την καθιέρωση του από πολύ νωρίς στα βασικά πλάνα του Παναγιώτη Γιαννάκη.

Λίγες ώρες μετά την επιστροφή της αποστολής του Ολυμπιακού από τις Η.Π.Α στην Αθήνα, ο έλληνας φόργουορντ αναφέρθηκε στις εμπειρίες που αποκόμισε από την άλλη μεριά του Ατλαντικού, την κόπωση ελέω των συνθηκών, τις συμβουλές που του έδωσε ο «Δράκος», ενώ παράλληλα έδωσε σύνθημα… επιστροφής στην κορυφή της Ελλάδας.

«Συνηθισμένοι στην κούραση»

Τα οφέλη των αναμετρήσεων μίας ευρωπαϊκής ομάδας με μίας αντίστοιχης του ΝΒΑ και μάλιστα επί αμερικανικού εδάφους είναι ουκ ολίγα. Ωστόσο, η δεδομένη κούραση που προκαλείται από τα πολύωρα ταξίδια σε σύντομο χρονικό διάστημα, δεν φαίνεται να απασχολούν ιδιαίτερα τον «Παπ»:

«Kούραση υπάρχει, αλλά το να φτάσουμε στο επίπεδο που θα είμαστε έτοιμοι, είναι κομμάτι του γυμναστή μας και του προγράμματος που θα μας πει να ακολουθήσουμε. Είναι σίγουρο ότι θα πορευτούμε με ένα ειδικό πρόγραμμα. Θα είμαστε πιο χαλαρά τις πρώτες ημέρες και μετά θα συνεχίσουμε κανονικά».

Στη συνέχεια πρόσθεσε ακόμα ότι η περαιτέρω κόπωση δεν θα πρέπει να προκαλεί προβληματισμό :

«Εχουμε συνηθίσει σε αυτό το ρυθμό και τον τρόπο ζωής. Είμαστε υποχρεωμένοι να είμαστε έτοιμοι στις επίσημες αγωνιστικές υποχρεώσεις μας».

«Πρωτόγνωρη εμπειρία»

Ο καλύτερος νέος παίκτης τη περιόδου 2008/09 όταν αγωνιζόταν στον Αρη βρισκόταν μεταξύ πάγκου και εξέδρας. Αντίθετα με τον Ολυμπιακό δεν πρόλαβε καλά-καλά να… υπογράψει και άρχισε να κατέχει εξέχουσας σημασίας ρόλο, απέναντι μάλιστα σε δύο από τις καλύτερες ομάδες στον κόσμο. Ο ίδιος σχολίασε την απότομη αυτή μετάβαση στη ζωή του και την επαγγελματική του καριέρα:

«Σίγουρα είναι μεγάλη η διαφορά του πριν με το μετά. Στην αρχή αισθανόμουν παράξενα, αλλά ήταν μία μεγάλη εμπειρία και κέρδισα πάρα πολλά πράγματα αναμφίβολα. Δεν είχα ζήσει κάτι παρόμοιο στο παρελθόν όπως και οι περισσότεροι συμπαίκτες μου. Ηταν κάτι πρωτόγνωρο για μας».

«Να σταματήσω τον Λεμπρόν»

Ο Παναγιώτης Γιαννάκης επέλεξε να ρίξει τον 19άχρονο άσο από την αρχή στην μάχη ενάντια στο Κλίβελαντ και του ανέθεσε τον δύσκολο ρόλο του μαρκαρίσματος του Λεμπρόν Τζέιμς. Ο «Δράκος» δεν παρέλειψε φυσικά να δώσει τις απαιτούμενες οδηγίες στον νεαρό φόργουορντ: «Μου είπε να χρησιμοποιήσω όλα τα φάουλ που έχω και να προσπαθήσω να δεχτώ όσο το δυνατόν λιγότερα καλάθια από τον Λεμπρόν».

«Ωρα κορυφής για τον Ολυμπιακό»

Τέλος φάνηκε σίγουρος για το μέλλον του Ολυμπιακού, υπογραμμίζοντας πως ήρθε η ώρα για την επιστροφή του στους τίτλους:

«Σίγουρα ήρθε η ώρα μας για να επιστρέψουμε στους τίτλους. Ο Ολυμπιακός είναι μεγάλη ομάδα και έχει πλήρες ρόστερ. Κάθε χρονιά είναι ξεχωριστή και δεν βλέπω το λόγο να μην τα καταφέρουμε. Τα πήγαμε πολύ καλά στα φιλικά αυτά που δώσαμε τώρα και πιστεύω ότι μπορούμε να κατακτήσουμε ό,τι έρχεται».

Εκτός Παπανικολάου και «Σόφο» με γρίπη

Στο μεταξύ, η επιστροφή του Ολυμπιακού στις προπονήσεις δεν συνδυάστηκε και με τα καλύτερα δυνατά νέα. Αυτό συνέβη διότι οι Κώστας Παπανικολάου και Σοφοκλής Σχορτσιανίτης τέθηκαν νοκ άουτ λόγω γρίπης με αποτέλεσμα να κριθεί σκόπιμο να ξεκουραστούν.

Αντίθετα ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης δείχνει να επανέρχεται σε κανονικούς ρυθμούς και έτοιμος να τεθεί στην υπηρεσία του Παναγιώτη Γιαννάκη.

Ο «Παπ» ανέβασε ξαφνικά πυρετό όπως και ο συμπαίκτης του, με το τεχνικό επιτελείο να τους χορηγεί την απαιτούμενα φάρμακα ούτως ώστε εντός των επόμενων ημερών να είναι απόλυτα έτοιμοι.

Το πρωί της Πέμπτης παραχωρήθηκε ρεπό στους παίκτες, αλλά το απόγευμα ακολουθήθηκε χαλαρό πρόγραμμα για να μπουν σιγά-σιγά και πάλι οι παίκτες σε συνθήκες… Ευρώπης.

Αναφορικά με τον Μαυροκεφαλίδη η αγωγή που ακολουθούσε οδεύει σε πολύ καλό δρόμο. Ο Έλληνας σέντερ ήταν απογοητευμένος που δεν μπόρεσε να ακολουθήσει την αποστολή στις Η.Π.Α, αλλά από την άλλη μεριά παρουσιάζεται πεισμωμένος να διεκδικήσει δυναμικά τη θέση του στα πλάνα του Παναγιώτη Γιαννάκη.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,www.sport.gr

Ειδήσεις Σήμερα: