Botox, υποψήφιο όπλο και κατά του καρκίνου και του άσθματος

36

Η αλλαντική τοξίνη, το ισχυρό δηλητήριο που κυκλοφορεί με την εμπορική ονομασία Botox για την εξουδετέρωση των ρυτίδων, θα μπορούσε ίσως να χρησιμοποιηθεί και για την αντιμετώπιση ασθενειών όπως το άσθμα ή ακόμα και ο καρκίνος, ελπίζουν Αμερικανοί ερευνητές.

Η νευτοτοξίνη του Botox δρα διασπώντας πρωτεΐνες της οικογένειας SNARE, οι οποίες επιτρέπουν στα κύτταρα να εκκρίνουν κυστίδια που περιέχουν διάφορες ουσίες. Κανονικά η αλλαντική τοξίνη καταστρέφει μόνο τις πρωτεΐνες SNARE που παράγονται στα νευρικά κύτταρα, εμποδίζοντας έτσι την έκκριση των νευροδιαβιβαστών που μεσολαβούν στην επικοινωνία των νεύρων με τους μύες. Το αποτέλεσμα είναι τοπική παράλυση.

Όπως αναφέρει το περιοδικό New Scientist, η ομάδα του Δρ Τζόσεφ Μπαριέρι στο Ιατρικό Κολέγιο του Ουισκόνσιν εισήγαγαν στο μόριο της αλλαντοτοξίνης ένα επιπλέον αμινοξύ, έτσι ώστε να μπορεί κόβει τις διαφορετικές πρωτεΐνες SNARE που παράγουν τα επιθηλιακά κύτταρα.

Όταν δοκιμάστηκε σε καλλιέργειες ανθρώπινων επιθηλιακών κυττάρων, η τροποποιημένη νευροτοξίνης εμπόδισε την απελευθέρωση βλεννίνης, της πρωτεΐνης που συμμετέχει στην παραγωγή βλέννας. Αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε ασθενείς με άσθμα των οποίων οι πνεύμονες παράγουν υπερβολικά πολλή βλέννα.

Θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί κατά ορισμένων μορφών καρκίνου, αφού οι δοκιμές έδειξαν ότι αναστέλλει την παραγωγή κυτοκινών, ουσιών που δρουν ως χημικοί αγγελιαφόροι μεταξύ των κυττάρων οι οποίοι συχνά υπερεκκρίνονται από τους καρκινικούς όγκους.

Ο καρκίνος και το άσθμα θα ερχόταν έτσι να προστεθεί στη λίστα των παθήσεων που αντιμετωπίζονται με αλλαντική τοξίνη: ημικρανίες, υπερεφίδρωση, ακράτεια, σπαστικότητα, στραβισμός και βλεφαρόσπασμος, μεταξύ άλλων.

Η τελευταία έρευνα δημοσιεύεται στο Proceedings of the National Academy of Sciences.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ