Πριν 50 χρόνια, γραφόταν με... αίμα η μαύρη σελίδα στην ιστορία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Στις 6 Φεβρουαρίου του 1958 το δημιούργημα του σερ Ματ Μπάσμπι που μεσουρανούσε για σχεδόν μια δεκαετία, κατ
Πριν 50 χρόνια, γραφόταν με… αίμα η μαύρη σελίδα στην ιστορία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Στις 6 Φεβρουαρίου του 1958 το δημιούργημα του σερ Ματ Μπάσμπι που μεσουρανούσε για σχεδόν μια δεκαετία, καταστράφηκε.
Η Μάντσεστερ ταξίδεψε στο Βελιγράδι για να αντιμετωπίσει τον Ερυθρό Αστέρα στο πλαίσιο του Κυπέλλου Πρωταθλητριών. Πήρε ισοπαλία 3-3 και σε συνδυασμό με τη νίκη της 2-1 στον πρώτο αγώνα, προκρίθηκε στα ημιτελικά της διοργάνωσης.
Στην επιστροφή, το αεροπλάνο των αερογραμμών «BEA» με την επωνυμία «Elisabeth», προσγειώθηκε για ανεφοδιασμό στο Μόναχο. Οι καιρικές συνθήκες που επικρατούσαν ήταν άσχημες, αφού το χιόνι που έπεφτε είχε παγώσει τον αεροδιάδρομο. Δύο φορές ο πιλότος του αεροσκάφους, προσπάθησε να το απογειώσει, χωρίς ωστόσο να τα καταφέρει. Η τρίτη αποδείχθηκε και φαρμακερή.
Στις τρεις παρά τέταρτο, (ώρα Αγγλίας στην οποία είναι σταματημένο για πάντα το ρολόι στο Old Trafford) ένα ξαφνικό πρόβλημα στους κινητήρες οδήγησε την Μάντσεστερ στο θάνατο. Το αεροπλάνο προσέκρουσε πάνω σε σπίτια και τυλίχθηκε στις φλόγες. Από τους 42 επιβαίνοντες, διασώθηκαν ως εκ θαύματος οι 16.
Επτά παίκτες βρήκαν ακαριαίο θάνατο (Ρότζερ Μπιρν, Εντι Κόλμαν, Μαρκ Τζόουνς, Ντέιβιντ Πεγκ, Τόμι Τέιλορ, Τζεφ Μπεντ, Ντάνκαν Εντουαρντς και Λίαμ Γουίλαν όπως αναφέρονται στο μνημείο που απεικονίζεται άνωθεν). Την ζωή τους έχασαν επίσης 3 στελέχη της ομάδας, 8 δημοσιογράφοι, τα 4 μέλη του πληρώματος και 3 επιβάτες. Ανάμεσα στους διασωθέντες ήταν ο Μπάσμπι, ο Γκρεγκ, ο Μπόμπι Τσάρλτον και ο Φλάουερ.
Κανείς δεν πίστευε πως η Μάντσεστερ θα μπορούσε να ορθοποδήσει και να πρωταγωνιστήσει ξανά. Σε πείσμα όλων αυτών που είχαν άλλη άποψη, ο Μπάσμπι ζήτησε διορία 10 χρόνων για να φέρει τους «κόκκινους διάβολους» στην κορυφή της Ευρώπης.
Το είπε και το έκανε. Στις 28 Μαϊου του 1968, στον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών στο «Γουέμπλεϊ», με δύο γκολ του διασωθέντα Μπόμπι Τσάρλτον, η Γιουνάιτεντ νίκησε 4-1 στην παράταση την Μπενφίκα και έγινε η πρώτη αγγλική ομάδα, που πάτησε στο… Εβερεστ της ποδοσφαιρικής Ευρώπης. Eκείνη τη χρονιά ο Μπάσμπι πήρε και τον τίτλο του σερ και το άγαλμά του δεσπόζει έξω από το «σπίτι» της αγαπημένης του ομάδας.
Περάσαν 31 χρόνια από τότε, όταν ένας άλλος Σκωτσέζος, ο Αλεξ Φέργκιουσον έγραψε Ιστορία, κάνοντας το τρεμπλ το 1999.
Ο τελικός της 26ης Μαϊου του 1999 ήταν, ίσως, ο συγκλονιστικότερος της διοργάνωσης, αφού οι μπέμπηδες με δύο γκολ στις καθυστερήσεις νίκησαν 2-1 την Μπάγερν και σήκωσαν το τρόπαιο στον ουρανό της Βαρκελώνης. Στην παραπάνω φωτογραφία, φαίνεται η αίθουσα του τρεμπλ. Εκεί υπάρχουν πλέξιγκλας όπου αναγράφονται όλα τα αποτελέσματα που είχε φέρει το 1999 η Μάντσεστερ Γ. μέχρις ότου φτάσει στις τρεις κορυφές!
Εάν ο δρόμος σάς φέρει στο Old Trafford, καλό είναι να γνωρίζετε ότι ο σύλλογος σάς προσφέρει ξενάγηση στο γήπεδο, τόσο στις εξέδρες όσο και στα αποδυτήρια. Δυστυχώς όταν είχαμε πάει εμείς, είχε προπόνηση η εθνική Αγγλίας και για λόγους ασφαλείας τα τουρ είχαν περιορισθεί στις εξέδρες.
Υπάρχει επίσης το μουσείο όπου μπορείτε να θαυμάσετε όλα τα κατορθώματα των «μπέμπηδων», ενώ υπάρχει και το κατάστημα με τα αθλητικά είδα και τα σουβενίρ της Man U. Σε επόμενο post σκοπεύω να αναρτήσω και ένα βιντεάκι για να πάρετε μια γεύση…