Τα γαλλικά δεν θα ακουστούν στην τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων
Η ΔΟΕ αποφάσισε τελικά να υποχωρήσει στη... μάχη της γλώσσας, στην οποία θα κηρυχθεί η έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων, και ο Χουάν Αντόνιο Σάμαρανκ δεν συνεχίζει να επιμένει στην εκφώνηση του μηνύματος από τον κυβερνήτη του Σίδνεϊ σερ Γουίλιαμ Ντιν στα γαλλικά.
Η ΔΟΕ αποφάσισε τελικά να υποχωρήσει στη… μάχη της γλώσσας, στην οποία θα κηρυχθεί η έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων, και ο Χουάν Αντόνιο Σάμαρανκ δεν συνεχίζει να επιμένει στην εκφώνηση του μηνύματος από τον κυβερνήτη του Σίδνεϊ σερ Γουίλιαμ Ντιν στα γαλλικά.
Το θέμα είχε δημιουργηθεί όταν ο πρόεδρος της ΔΟΕ, Χουάν Αντόνιο Σάμαρανκ, είχε ζητήσει από τον σερ Γουίλιαμ Ντιν να κηρύξει την έναρξη των Αγώνων στις 15 Σεπτεμβρίου στα γαλλικά, που είναι η μία από τις δύο επίσημες γλώσσες που χρησιμοποιεί η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή.
Ο γενικός διευθυντής της ΔΟΕ, Φρανσουά Καράρ, με δηλώσεις του επιβεβαίωσε αυτό που είχε διαφανεί από την αρχή στην υπόθεση, δηλαδή ότι πίσω από την… πρόταση Σάμαρανκ βρισκόταν η γαλλική κυβέρνηση, που είχε ζητήσει να ειπωθούν στην τελετή μερικές λέξεις στα γαλλικά.
Είναι μια μακρά παράδοση, συνήθης στο Ολυμπιακό Κίνημα, όταν πρόκειται για δηλώσεις ή ανακοινώσεις να γίνονται σε δύο γλώσσες και πρώτα στη γαλλική είπε ο Καράρ και συνέχισε: Η γαλλική κυβέρνηση είχε πει ότι θα ήταν μια πολύ ευγενική χειρονομία αν ο επικεφαλής του κράτους, που εκπροσωπείται από τον κυβερνήτη, έλεγε μερικές λέξεις στα γαλλικά κατά τη διάρκεια της τελετής έναρξης. Ομως, προσπερνάμε το θέμα, αφού δεν πρόκειται για αίτημα. Ο κυβερνήτης θέλει να μιλήσει στα αγγλικά και εμείς δεν έχουμε κανένα πρόβλημα πάνω σε αυτό.
Και οι Αυστραλοί φαίνεται να είναι αυτοί που έχουν δίκιο πάνω στην ιστορία που προέκυψε, αφού στους προηγούμενους Ολυμπιακούς Αγώνες το 1996 στην Ατλάντα χρησιμοποιήθηκε μόνο η γλώσσα της διοργανώτριας χώρας, όπως βέβαια έγινε και στους χειμερινούς Αγώνες του Ναγκάνο αλλά και του Λιλεχάμερ.
Στο γλωσσικό θέμα που προέκυψε τις τελευταίες ημέρες στην Αυστραλία ενεπλάκη και η ελληνικής καταγωγής τηλεπαρουσιάστρια του SBS, Μαίρη Κωστακίδη, όταν αρνήθηκε να εκτελέσει χρέη οικοδέσποινας στην 111η σύνοδο της ΔΟΕ, που θα πραγματοποιηθεί στην Οπερα του Σίδνεϊ, στο πλαίσιο των Ολυμπιακών Αγώνων.
Ο λόγος ήταν ότι έπρεπε να προλογίσει τον Χουάν Αντόνιο Σάμαρανκ και τα υπόλοιπα μέλη της ΔΟΕ πρώτα στα γαλλικά και εν συνεχεία στα αγγλικά, όπως υπαγορεύει το πρωτόκολλο της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής.
Ετσι, η ΔΟΕ στράφηκε στην ανεύρεση νέου οικοδεσπότη της συνόδου και τον βρήκε στο πρόσωπο του παλιού πρωταθλητή της κολύμβησης, Τζον Κόνραντς.
Οι πιθανότητες της Ελλάδας για να προσπεράσει την Τσεχία και να ανέβει στη 10η θέση της βαθμολογίας της UEFA, εξαρτάται από την ΑΕΚ και τη «μάχη» της με τη Ράγιο Βαγιεκάνο.