Sultans Of Swing / The Very Best Of – Κριτική

Τους Dire Straits σχημάτισαν το 1977 ο κιθαρίστας και τραγουδιστής Mark Knopfler (γεν. 1949, Γλασκόβη, Σκοτία) και ο αδελφός του, επίσης κιθαρίστας David Knopfler (γεν. 1951) μαζί με τον μπασίστα John Illsley (γεν. 1949, Leicester) και τον ντράμερ Pick Withers. Εξαρχής βρέθηκαν στο μάτι ενός κυκλώνα μουσικών ανακατατάξεων, χωρίς να ταιριάζουν ούτε με τις νέες punk ιδέες ούτε και με τον pub-rock ήχο συγκροτημάτων όπως οι Dr. Feelgood. Ο χαλαρωμένος, “αμερικάνικος” ήχος τους με τα λακωνικά φωνητικά και το αλα-J.J.Cale παίξιμο της κιθάρας του Mark Knopfler πριν “πείσει” τους βρετανούς συμπατριώτες τους, χρειάστηκε να γνωρίσει επιτυχία στην υπόλοιπη Ευρώπη και την Αμερική. Άλλωστε, χάρη στα ισχυρά μελωδικά ένστικτα του Knopfler και την ακεραιότητα που χαρακτήριζε τη δομή της τραγουδοποίας του, οι Dire Straits ανέκαθεν χρησίμευσαν μάλλον σαν όχημα για την διήγηση των τραγουδιών, παρά σαν δικαιολογία για ροκάδικη εκτόνωση. Τον αυθορμητισμό, την αγνότητα και το όραμα των πρώτων βημάτων, που καταγράφηκαν σε άλμπουμ όπως τα Dire Straits (1978), Communique (1979) και Making Movies (1980), διαδέχθηκε το Love Over Gold (1982) που περιλάμβανε τη μεγαλύτερη επιτυχία τους “Private Investigations” κι έπειτα ακολούθησε η μεγαλόσχημη, γηπεδική αισθητική του Brothers In Arms (1985), ενός από τα άλμπουμ με τις μεγαλύτερες πωλήσεις για τη δεκαετία του ’80, που έκανε τους Dire Straits συνώνυμους με το lifestyle της γενιάς του compact disc. Με σημαντική καθυστέρηση ακολούθησε το On Every Street (1991) με διάθεση επιστροφής σε πιο παραδοσιακές φόρμες τραουδοποιίας. Παράλληλα, ήδη από το 1983, με το σάουντρακ για το Local Hero, ο Knopfler είχε αρχίσει να επιχειρεί βήματα αυτονομημένος από τους Dire Straits, πορεία που συνεχίστηκε και με άλλα σάουντρακ (Cal, The Princess Bride, Last Exit To Brooklyn) αν και το πρώτο -και μέχρι στιγμής μοναδικό- προσωπικό του άλμπουμ, που είχε τον τίτλο Golden Heart, δεν εμφανίστηκε παρά μόλις το 1996. Το άλμπουμ-συλλογή που εδώ παρουσιάζουμε διατρέχει με τις 16 επιλογές του όλη την προαναφερθείσα πορεία, καλούμενο να παρουσιάσει συνοπτικά δύο δεκαετίες δράσης. Ωστόσο, εξ ανάγκης αποτελεί μια προσπάθεια άνιση, η οποία δίπλα σε διαμάντια όπως το “Sultans Of Swing”, το “Romeo And Juliet”, το “Lady Writer”, το “Tunnel Of Love” υποχρεώνεται να συμπεριλάβει το “Money For Nothing”, το “Twisting By The Pool” και άχρωμες λάιβ εκτελέσεις του “Love Over Gold” και του θέματος του “Local Hero”. Αν ήδη έχετε τα τρία πρώτα άλμπουμ τους, δεν υπάρχει εδώ τίποτα που θα σας κάνει πλουσιότερους.