Στις 17 Οκτωβρίου του 1814, οι πολίτες του Λονδίνου έγιναν μάρτυρες σε ένα από τα πιο απίθανα αλλά και τραγικά ατυχήματα της βιομηχανικής εποχής: μια ολόκληρη συνοικία πλημμύρισε από μπύρα.

Το απόγευμα εκείνης της ημέρας, μια δεξαμενή 6,7 μέτρων ύψους στο ζυθοποιείο Meux & Company επί της Tottenham Court Road, εξερράγη ξαφνικά, απελευθερώνοντας περίπου 1.500.000 λίτρα μπύρας. Η πίεση παρέσυρε και άλλες δεξαμενές, δημιουργώντας ένα κύμα μπύρας που έσπασε τούβλα, γκρέμισε τοίχους και παρέσυρε τα πάντα στο πέρασμά του.

Η περιοχή που επλήγη περισσότερο ήταν οι φτωχογειτονιές γύρω από την St. Giles, όπου οικογένειες ζούσαν στοιβαγμένες σε υπόγεια και ξύλινα σπίτια. Οκτώ άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, κυρίως γυναίκες και παιδιά που πνίγηκαν ή θάφτηκαν κάτω από ερείπια.

Η πλημμύρα μπύρας που σάρωσε γειτονιές του Λονδίνου

Η υπόθεση έφτασε στα δικαστήρια, αλλά η τραγωδία αναγνωρίστηκε ως “πράξη Θεού”, και κανείς δεν τιμωρήθηκε. Το ζυθοποιείο συνέχισε να λειτουργεί, αν και τελικά μεταφέρθηκε.

Για κάποιους Λονδρέζους, το συμβάν πήρε διαστάσεις θρύλου. Καταγράφηκαν σκηνές όπου κάτοικοι προσπαθούσαν να μαζέψουν μπύρα με κατσαρόλες, κουβάδες και τα χέρια τους. Ορισμένοι λέγεται πως αρρώστησαν από το να πίνουν μπύρα με… συντρίμμια.

Σήμερα, η “London Beer Flood” θεωρείται μία από τις πιο σουρεαλιστικές αστικές καταστροφές. Και υπενθυμίζει ότι ακόμα και τα πιο γήινα πράγματα – όπως ένα ποτήρι μπύρας – μπορούν να πάρουν φονικές διαστάσεις.

Ειδήσεις Σήμερα: