Ο οδηγός που θα «κοιτάξει στα μάτια» τον Sebastien Loeb

Με τρόπο που θυμίζει πολύ τα πρώτα βήματα του ίδιου του Sebastien Loeb (πρωταθλητής Junior, τάχιστη πρώτη νίκη απέναντι σε σπουδαίους οδηγούς), με την παρθενική του νίκη στο Ράλι Πορτογαλίας ο Sebastien Ogier έδειξε ικανός να εξελιχθεί στον οδηγό που θα απειλήσει τον S. Loeb -τον πιο επιτυχημένο οδηγό της ιστορίας του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι- με αξιώσεις.

Πανηγυρίζοντας την πρώτη νίκη στο Φάρο της Πορτογαλίας, ο «Sebastien ο δεύτερος» ανέβηκε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου μόλις στον 19ο αγώνα του στην κατηγορία WRC, έχοντας εμπειρία μόλις 1,5 χρόνου – έπειτα από την κατάκτηση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Junior WRC με Citroen C2 το 2008.

Επιπλέον, ο 26χρονος ανέβηκε στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας και -παρότι η υστέρηση του από τον S. Loeb είναι στους 38 βαθμούς- ο ίδιος ο πρωταθλητής παραδέχεται ότι ο συμπατριώτης του ίσως να γίνει φέτος ο μεγαλύτερός του αντίπαλος για το πρωτάθλημα!

«Ξέρω καλά ότι είναι μεγάλος αντίπαλος – αν όχι ο ισχυρότερος», είπε ο Sebastien Loeb. «Έχει δείξει στα τελευταία ράλι ότι είναι ισχυρότερος από οποιονδήποτε άλλο, οπότε θα έχουμε ορισμένες καλές μάχες.

Σίγουρα προτιμώ να κερδίζω, όμως ενίοτε πρέπει να αποδεχόμαστε ότι δεν μπορούμε να κερδίζουμε παντού και ο Seb Ogier ήταν πολύ δυνατός εδώ. Έκανε τέλειο αγώνα, ενώ εμείς όχι. Φαίνεται ότι με αυτόν τώρα το επίπεδο των ράλι είναι πολύ ψηλό και πρέπει να κάνεις τέλειο αγώνα αν θέλεις να κερδίσεις».

Ωστόσο, ο ίδιος ο S. Ogier εκτιμά ότι δεν έχει ακόμα την εμπειρία να διεκδικήσει τον τίτλο – κυρίως, όπως λέει, διότι χρειάζεται περισσότερο χρόνο σε άλλες επιφάνειες: «Τον κερδίσαμε μια φορά, αλλά τώρα θα πρέπει να είμαστε σε θέση να μονομαχήσουμε μαζί του σε κάθε επιφάνεια και σε κάθε ράλι, διότι είναι γρήγορος παντού.

Τώρα έχουμε τη νίκη και πρέπει να προοδεύσουμε στην άσφαλτο, στην οποία δεν έχουμε πολλή εμπειρία. Ο επόμενός μου στόχος είναι να βελτιωθώ στην άσφαλτο. Η εξέλιξη δεν σταματάει ποτέ. Έχουμε δουλειά ακόμα».

Για την πορεία εξέλιξής του στα ράλι, τόνισε: «Είναι δύσκολο να φτάνεις στο WRC χωρίς εμπειρία και το 2009 ήταν δύσκολη χρονιά για μένα. Πριν το 2009 δεν είχα οδηγήσει ποτέ το μεγάλο αυτοκίνητο, οπότε ήταν δύσκολο να προσαρμοστώ στην ταχύτητα του WRC. Όμως προοδεύσαμε αρκετά και η ομάδα μας βοήθησε πολύ.

Συνέχισαν να μας δείχνουν εμπιστοσύνη και πρέπει να τους ευχαριστήσω όλους. Χάρη στη Citroen είμαι σήμερα εδώ. Στο δεύτερο μισό της περσινής χρονιάς προοδεύαμε αγώνα με τον αγώνα – και η φετινή χρονιά είναι σχεδόν τέλεια.

Ο 26χρονος, πάντως, κατέληξε: «Η νίκη απέναντι στον Seb [Loeb] προσφέρει αίσθηση μεγάλης ικανοποίησης. Είναι ο καλύτερος οδηγός ράλι και ο καλύτερος της ιστορίας, το ορόσημο για όλους».

auto.in.gr