Εντυπωσιακή η πρώτη δοκιμή για την κάψουλα Orion της NASA

Η κάψουλα Orion, που θα μεταφέρει στο μέλλον αστροναύτες της NASA, εκτινάχθηκε την Πέμπτη περίπου ενάμισι χιλιόμετρο πάνω από την έρημο του Νέου Μεξικού, στο πλαίσιο δοκιμής για το σύστημα διαφυγής που θα ενεργοποιείται σε περίπτωση προβλήματος κατά την εκτόξευση.

Το πρωτότυπο του Orion, ενός κωνικού, εξαθέσιου οχήματος, συνδέθηκε με έναν μικρό πύραυλο που εκτοξεύτηκε στον αέρα αφήνοντας πίσω του σύννεφα άσπρου και κόκκινου καπνού. Όταν έφτασε στο μέγιστο ύψος, η κάψουλα αποδεσμεύτηκε από τον πύραυλο και άνοιξε ένα αλεξίπτωτο για να προσγειωθεί τελικά ενάμισι χιλιόμετρο από το σημείο εκτόξευσης.

Το σύστημα εκτίναξης θα ενεργοποιείται στην περίπτωση αστοχίας ή πυρκαγιάς κατά την εκτόξευση, θα μπορούσε όμως να αποδειχθεί και το ίδιο επικίνδυνο αν υποβάλει το πλήρωμα σε απότομες και ακραίες επιταχύνσεις.

Σύμφωνα με τις πρώτες ενδείξεις, η δοκιμή των 97 δευτερολέπτων, στο Πεδίο Βολής του Γουάιτ Σαντς, ήταν απόλυτα επιτυχής και έδειξε ότι το πλήρωμα θα επιζούσε της εκτίναξης.

Το Orion είχε σχεδιαστεί αρχικά για να μεταφέρει τους Αμερικανούς πίσω στη Σελήνη, όπως προέβλεπε το σχέδιο της κυβέρνησης Τζορτζ Μπους.

Τελικά ο Μπαράκ Ομπάμα ακύρωσε το σχεδιασμό του προκατόχου του και παρουσίασε μια νέα στρατηγική για επανδρωμένες αποστολές πρώτα σε κάποιον αστεροειδή και τελικά στον Αρη.

Η ανάπτυξη του Orion τελικά δεν ακυρώθηκε, ωστόσο το πρόγραμμα περικόπηκε και η κάψουλα φαίνεται ότι θα περιοριστεί σε αποστολές προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ