36

O Καναδός ιδρυτής του Cirque du Soleil (Τσίρκο του Ήλιου) αναχώρησε την Τετάρτη για ένα ταξίδι αναψυχής στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, για το οποίο φέρεται να πλήρωσε 35 εκατομμύρια δολάρια. Ο δισεκατομμυριούχος ακροβάτης ανέλαβε μάλιστα και την πρώτη «καλλιτεχνική αποστολή στο Διάστημα».

Ο Γκι Λαλιμπέρτ, 50 ετών, εκτοξεύτηκε από το Καζακστάν με ρωσικό σκάφος Soyuz, μαζί με τον Ρώσο κοσμοναύτη Μαξίμ Σουράγιεφ και τον Αμερικανό αστροναύτη Τζέφρι Ουίλιαμς. Ο Καναδός τουρίστας θα επιστρέψει σε 12 ημέρες, ενώ τα δύο νέα μέλη του πληρώματος του ISS θα ζήσουν σε τροχιά 169 ημέρες.

Ο Λαλιμπέρτ, τον οποίο πολλοί αποκαλούν τώρα τον «πρώτο κλόουν στο Διάστημα», πήρε μαζί του εννέα πλαστικές, κόκκινες μύτες που θα δώσει στο πλήρωμα του ISS όταν το Soyuz προσδεθεί στο τροχιακό συγκρότημα το πρωί της Παρασκευής ώρα Ελλάδας.

Στις 9 Οκτωβρίου, ο Λαλιμπέρτ θα διευθύνει την πρώτη «καλλιτεχνική αποστολή στο Διάστημα», η οποία θα πραγματοποιηθεί ταυτόχρονα σε πάνω από δέκα πόλεις και θα περιλαμβάνει συναυλίες, προβολές και χορευτικές παραστάσεις.

Ο δισεκατομμυριούχος κλόουν ξεκίνησε ως καλλιτέχνης δρόμου στο Κεμπέκ και πριν από 25 χρόνια ίδρυσε το διάσημο Τσίρκο του Ήλιου, το οποίο του ανήκει κατά 95%. Η περιουσία του εκτιμάται σήμερα στα 2,5 δισ. δολάρια.

Συνολικά επτά ιδιώτες έχουν ταξιδέψει ως τουρίστες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Η εταιρεία Space Adventures που οργανώνει τα ταξίδια ανακοίνωσε πάντως ότι ο Λαλιμπέρτ θα είναι ο τελευταίος για το προσεχές μέλλον.

Για την ολοκλήρωση της κατασκευής του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού απαιτούνται ακόμα έξι αποστολές των αμερικανικών διαστημικών λεωφορείων, πριν τα σκάφη αποσυρθούν οριστικά στα τέλη του 2010 ή τις αρχές του 2011.

Ο σταθμός είναι μακράν ο μεγαλύτερος τεχνητός δορυφόρος της Γης με μάζα 322 τόνων.

Το κόστος των 100 δισ. δολαρίων καλύπτουν οι ΗΠΑ, η Ρωσία, ο Καναδάς, η Ιαπωνία και οι 18 χώρες-μέλη του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press

Ειδήσεις Σήμερα: