Λέπια πρωτόγονου ψαριού δίνουν έμπνευση για τις πανοπλίες του μέλλοντος

36

Τα λέπια ενός παράξενου, πρωτόγονου ψαριού, που ζει σε νερόλακους της Δυτικής Αφρικής, θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως μοντέλο για πανοπλίες που αντέχουν σε κάθε χτύπημα, ανακοίνωσαν Αμερικανοί ερευνητές που χρηματοδοτούνται από το Πεντάγωνο.

Ο πολύπτερος της Σενεγάλης, γνωστός και ως χέλι-δεινόσαυρος ή Polypterus senegalus επί τω επιστημονικότερο, ξέρει να προστατεύεται από τα δαγκώματα. Είναι καλυμμένος από πολλαπλά στρώματα λεπιών, των οποίων η μικροσκοπική δομή μετριάζει τις συνέπειες των χτυπημάτων.

Κάθε λέπι έχει πάχος μισό χιλιοστό και αποτελείται από τέσσερα διασυνδεδεμένα στρώματα, τα οποία διαχέουν την ενέργεια της δαγκωνιάς. Ακόμα κι αν το λέπι ραγίσει, η δομή του εξασφαλίζει ότι η ρωγμή θα σχηματίσει έναν κύκλο γύρω από το σημείο της διάτρησης και δεν θα εξαπλωθεί σε ολόκληρη την επιφάνεια.

«Πολλές από τις σχεδιαστικές αρχές τις οποίες περιγράφουμε -ανθεκτικές διεπιφάνειες και μηχανισμοί διάχυσης της ενέργειας, για παράδειγμα- θα μπορούσαν να μεταφραστούν σε συστήματα ανθρώπινων πανοπλιών» αναφέρει στο Reuters η Κριστίν Ορτίζ, επικεφαλής των ερευνητών στο MIT (Τεχνολογικό Ινστιτούτο Μασαχουσέτης).

Τα προηγμένα υλικά και η έξυπνη γεωμετρία της πανοπλίας επέτρεψαν στους σαρκοφάγους πολύπτερους της Σενεγάλης να επιβιώσουν σχεδόν απαράλλαχτοι για 96 εκατομμύρια χρόνια, παρόλο που έχουν την τάση να δαγκώνουν ο ένας τον άλλο.

Η έρευνα, που βασίστηκε σε εξέταση λεπιών στο ηλεκτρονικό μικροσκόπιο, δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature Materials.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ