Νήμα μήκους 30χλμ απέτυχε να ξετυλιχθεί στο Διάστημα

36

Σε αποτυχία κατέληξε την Τρίτη η απόπειρα Ευρωπαίων και Ρώσων μηχανικών να μεταφέρουν ένα πακέτο από το Διάστημα στη Γη χρησιμοποιώντας μια πανίσχυρη, γιγάντια «πετονιά». Το νήμα απέτυχε να ξετυλιχθεί στο τελικό μήκος των 30 χλμ.

«Ακόμα και μια πετονιά ψαρέματος μπορεί να κολλήσει καμιά φορά» αστειεύτηκε ο Βαλέρι Λίντιν, εκπρόσωπος του ρωσικού Κέντρου Ελέγχου στη Μόσχα.

Το πείραμα ξεκίνησε στις 14 Σεπτεμβρίου, όταν εκτοξεύτηκε το ρωσικό σκάφος Foton-M3, το οποίο μετέφερε σε τροχιά ερευνητικό εξοπλισμό της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος. Το φορτίο περιλάμβανε και το Δορυφόρο Νεαρών Μηχανικών, στην ανάπτυξη του οποίου συμμετείχαν 500 φοιτητές από την Ευρώπη (και από την Ελλάδα), τη Βόρειο Αμερική, την Ιαπωνία και την Αυστραλία.

Ο δορυφόρος απελευθέρωσε το Fotino, μια κόκκινη κάψουλα βάρους 6 κιλών, δεμένη με το νήμα. Η κάψουλα επρόκειτο να ακολουθήσει καθοδική πορεία για διάστημα 2,5 ωρών και να φτάσει σε κατακόρυφη θέση 18χλμ χαμηλότερα από το δορυφόρο. Στη συνέχεια, το Fotino θα απελευερωνόταν από το νήμα για να εισέλθει στην ατμόσφαιρα και να πέσει στη στέπα του Καζακστάν.

Το νήμα αποτελείται από Dyneema, ένα υλικό που χρησιμοποείται και σε νήματα για θαλάσσια σπορ. Σύμφωνα με την ESA, είναι το ισχυρότερο νήμα του κόσμου.

Δυστυχώς, η κάψουλα απελευθερώθηκε πρόωρα, σε ύψος 395 χλμ, όταν είχαν ξετυλιχθεί μόλις 8 χλμ νήματος. Τα αίτια παραμένουν άγνωστα, το πιθανότερο όμως είναι ότι κόλλησε η«καλούμπα».

Η κάψουλα Fotino παρέμεινε στο Διάστημα μέχρι την Τετάρτη, οπότε έπεσε σε ακατοίκητη περιοχή του Καζακστάν.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press