Για την 1η Ιουλίου προγραμματίστηκε η εκτόξευση του Discovery

28

Η NASA έδωσε το πράσινο φως για την εκτόξευση του διαστημικού λεωφορείου Discovery την 1η Ιουλίου, παρά τις προειδοποιήσεις ότι δεν έχουν επιλυθεί όλα τα προβλήματα ασφαλείας που παρουσιάζονται από πιθανές απώλειες μονωτικού αφρού που αποσπάται από το εξωτερικό ρεζερβουάρ.

Ο διοικητής της NASA, Μάικλ Γκρίφιν, παραδέχθηκε πως οι μηχανικοί της Yπηρεσίας δεν έχουν επιλύσει όλα τα προβλήματα ασφαλείας, ωστόσο επέμεινε στο γεγονός ότι οι κίνδυνοι αυτοί έχουν περιοριστεί σε αποδεκτό επίπεδο. «Εφόσον αποφασίζουμε να εκτοξεύσουμε το διαστημικό λεωφορείο, σημαίνει ότι αποδεχόμαστε ορισμένους κινδύνους», δήλωσε.

Σύμφωνα με τον ίδιο, ακόμη και σε περίπτωση απώλειας μονωτικού υλικού, το διαστημικό λεωφορείο θα μπορέσει να φτάσει στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό όπου οι αστροναύτες θα έχουν τη δυνατότητα να βρουν καταφύγιο. «Δεν πιστεύω πως υπάρχει κίνδυνος να χαθεί το πλήρωμα», τόνισε ο Γκρίφιν.

Η NASA θα έχει τότε το χρόνο για να αποφασίσει είτε να επισκευασθούν οι ζημιές που θα έχουν προκληθεί από τα θραύσματα ή να οργανωθεί μια αποστολή αρωγής μ ένα ρωσικό διαστημόπλοιο Σογιούζ ή μ ένα άλλο διαστημικό λεωφορείο.

Ο Γκρίφιν δήλωσε επίσης πως ένα άλλο σοβαρό επεισόδιο του διαστημικού λεωφορείου θα σηματοδοτούσε το τέλος αυτού του προγράμματος. «Αν έχουμε ένα σοβαρό επεισόδιο εκτοξεύοντας το διαστημικό λεωφορείο, τότε δεν θα ήθελα να συνεχίσω αυτό το πρόγραμμα», δήλωσε.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ/Reuters/Γαλλικό